Staffel 2

In Maine, dem östlichsten Bundesstaat der USA, liegt Amerikas wahrer Ursprung. Schon lange vor den Pilgervätern ergründeten europäische Entdecker seine Gewässer. Es wurde zum Land der Segler, der Dichter, der Maler und Präsidenten. Große Schriftsteller, wie Stephen King und Harriet Beecher Stowe, die 1851 dort das Ende von Onkel Toms Hütte verfasste, waren und sind hier beheimatet. Maines atemberaubende Naturschönheiten, abgeschiedene Inseln, die raue Küstenlandschaft und die weite Wildnis sind aus der Luft am besten zu bestaunen.

Oregon ist ein Land faszinierender Gegensätze. Im Westen beeindruckt wilde ungezähmte Natur, im Osten dominieren Steppen, Wüsten und Berge das Landschaftsbild. Die vulkanische Vergangenheit – wie das Lavafeld des Snake River Plain, auf dem die Astronauten der Apollo 13 das Fortbewegen auf dem Mond trainierten, ist unübersehbar. Oregon ist bekannt für den Wagemut seiner Pioniere und den Erfolg seiner Unternehmer. Hier entwickelten ein College-Sportler und sein Trainer aus einem simplen Laufschuh eines der bekanntesten Sportlabels aller Zeiten: Nike.

South Carolina mag zwar der kleinste Südstaat der USA sein, seine Rolle für die Geschichte des Landes ist dafür umso größer. Hier verwandelten die ersten Siedler mit ihren Sklaven riesige Sumpfgebiete in fruchtbare Reisfelder. Die ersten Schüsse des amerikanischen Bürgerkrieges wurden hier abgegeben. Und die Kleinstadt Spartanburg wurde durch eine neu angesiedelte Auto-Industrie zum „Detroit des Südens¿. South Carolina von oben führt über die farbenprächtigen Straßen von Charleston – der vielleicht elegantesten Stadt der USA – und spürt dem Geist und der Geschichte der Südstaaten nach.

Kein anderer Staat spielte eine so bedeutende Rolle in der amerikanischen Geschichte wie Massachusetts. Hier kämpften tapfere Männer die ersten Schlachten der amerikanischen Revolution. Hier definierte einst eine kleine Gruppe von Siedlern die Hoffnungen und Ziele einer ganzen Nation. Die Hauptstadt Boston wird seit der Verkündung der Unabhängigkeitserklärung vom Balkon des Old State House 1776 als „Wiege der Freiheit" verehrt

Der größte Bundesstaat östlich des Mississippi bietet eine abwechslungsreiche Landschaft, von den Bergen im Nordosten bis zum geheimnisvollen, tief liegenden Okefenokee Swamp im Süden, von den Indianern „Land der zitternden Erde“ genannt. Georgia aus der Luft bedeutet eine Reise durch die vielfältige Geschichte des Südstaates, von den Spuren seiner Ureinwohner bis zu den schmerzhaften Erinnerungen eines vom Krieg gespaltenen Amerikas. Einer der berühmtesten Söhne des Landes war der Bürgerrechtler Martin Luther King, der einst eine ganze Nation mit seinem Traum reformieren wollte.

Wildnis trifft Moderne im „Evergreen State“ Washington: während in der Metropole Seattle futuristische Bauten und eine beeindruckende Skyline das Stadtbild dominieren, bietet der 42. Staat der USA eine der ursprünglichsten und wildesten Landschaften Amerikas. Hier befinden sich die meisten Gletscher der USA außerhalb Alaskas – eisige Höhen, die nur die wagemutigsten Bergsteiger zu bezwingen versuchen – und immergrüne Wälder, die makellos schöne Bergseen umrahmen und sich bis zum Meeresufer erstrecken.

„Lebe frei oder stirb“. Diese Parole ist das Motto des Bundesstaates New Hampshire. Unabhängigkeit wird in New Hampshire seit Beginn der Kolonialzeit groß geschrieben. Vom ersten Moment, an dem mutige Seefahrer an Land ihr Glück suchten, lebten hier standhafte Menschen – unbeugsam wie der Granit, den sie aus den Steinbrüchen schlagen. New Hampshire gilt als die Geburtsstätte der Republikaner und als der Staat, der immer wieder durch seine wankelmütigen Wähler die Aufmerksamkeit der gesamten Nation auf sich zieht.

Obwohl sie zu den kleinsten Staaten der USA zählen, spielten Maryland und Delaware eine entscheidende Rolle in der Geschichte Amerikas. In den zwei vom Bürgerkrieg gespaltenen Staaten kämpfte einst in blutigen Schlachten Bruder gegen Bruder. Großartige Städte spiegeln die Geschichte Amerikas industrieller Entwicklung wider. Während in Baltimore 1827 der Grundstein für die erste Eisenbahnlinie der USA gelegt wurde, galt Dover um 1900 als Vorreiter in Sachen Stromerzeugung mit Dampfmaschinen

Von den Outer Banks, wo einst die Piraten herrschten, bis zu den dunklen Wäldern im Landesinneren offenbart sich die Geschichte einer der ersten Kolonien Amerikas: North Carolina. Hier sollen die Brüder Wright 1903 den ersten motorisierten Flugversuch unternommen haben. Außerdem schrieben vier mutige junge Männer Geschichte, indem sie sich 1960 weigerten, als Schwarze ihr Essen an einer Woolworth-Lunchtheke in Greensboro im Stehen einzunehmen und so neue Rechte für Schwarze einforderten. Die Metropole Charlotte ist heute das zweitgrößte Finanzzentrum der USA – nach New York.

Der „Empire State“ New York ist der erhabenste unter den US-Bundesstaaten – reich an Geschichten einer Nation, die lange vor den europäischen Entdeckern die mächtigen Flüsse erkundete. Auf New Yorker Boden kämpften Soldaten um die Unabhängigkeit Amerikas und trainieren Elitetruppen noch heute, um die Freiheit ihres Landes zu verteidigen. New York ist die Heimat von Schriftstellern und Präsidenten, aber auch Standort eines der verrufensten Gefängnisse der USA – die Gefängnisinsel Rikers Island im East River vor New York City.