Staffel 1

Das malerische Küstenstädtchen Broadchurch: Der elfjährige Danny Latimer wird ermordet am Strand gefunden. Detective Inspector Alec Hardy ist neu im Revier und übernimmt den Fall mit der einheimischen Detective Sergeant Ellie Miller. Sie müssen nicht nur die erschrockenen Bewohner des Ortes besänftigen, der eine der niedrigsten Kriminalitätsraten des Landes hat. Kurz nach Bekanntwerden des Verbrechens fallen zudem hartnäckige Journalisten wie Karen White in Broadchurch ein.

Alec Hardy und Ellie Miller haben bei der Suche nach Dannys Mörder kaum Anhaltspunkte. Doch ein paar Bewohner offenbaren Geheimnisse: Bei Dannys Schwester Chloe findet die Polizei Drogen, die zu der Hotelinhaberin Becca Fisher führen. Dannys Vater Mark log in Bezug auf sein Alibi. Und Steve Connelly will übersinnlich begabt sein und gibt Hardy und Miller Hinweise. Indes stellt die Reporterin Karen White ihre eigenen Nachforschungen an.

Die Ermittler vernehmen Mark Latimer, den Vater des ermordeten Danny. Sein Alibi steht infrage und seine Fingerabdrücke wurden am mutmaßlichen Tatort sichergestellt. Schließlich gesteht die Hotelbesitzerin Becca Fisher eine Affäre mit Mark … Steve Connelly, der Alec Hardy und Ellie Miller den Hinweis gab, die Tat habe etwas mit Wasser zu tun, könnte Recht behalten: Die beiden Polizisten finden Marks Boot – und Blutspuren an Deck. Auch für Dannys Mutter hat Steve eine Botschaft.

Die verkohlten Überreste eines Boots werden entdeckt, an dem neben anderen Spuren noch einzelne Haare gesichert werden können. Alec Hardy ist sich sicher, dass es das Boot ist, mit dem die Leiche von Danny Latimer transportiert wurde. Derweil wird die Bevölkerung allmählich nervös und drängt auf eine schnelle Aufklärung des Falls, während immer mehr Verdächtigungen laut werden. Olly gibt Hardy etwa den Hinweis, dass der Zeitungshändler Jack ein verurteilter Sexualstraftäter ist.

Statt Antworten zu finden, stoßen Alec Hardy und Ellie Miller auf immer mehr Fragen: Warum hatte Danny zwei Handys? Mit wem hat er zuletzt telefoniert? Stammt das Geld, das in Dannys Zimmer gefunden wurde, von dem vorbestraften Jack Marshall? Dieser findet sein Gesicht kurz darauf auf der Titelseite des Herald wieder. Die öffentliche Verleumdung schürt das Misstrauen in Broadchurch und befeuert die Presse, mehr Details über die Vergangenheit des ehemaligen Lehrers herauszufinden.

Jack ist tot. Nach dem Suizid des verleumdeten Zeitschriftenhändlers stehen die Bewohner von Broadchurch unter Schock und Alec Hardy gilt als schlechtester Polizist Englands, weil er ihn nicht geschützt hat. Der Detective, der immer öfter kollabiert, nimmt derweil Paul ins Visier: Der Pfarrer ist trockener Alkoholiker und hat engen Kontakt zu den Kindern der Gemeinde. Beth lernt Cate Gillespie kennen, deren Kind ebenfalls getötet wurde und die keine gute Meinung von Hardy hat.

Alec Hardy, der eigentlich wegen seiner Herzrhythmusstörung im Krankenhaus bleiben soll, entlässt sich selbst, um den Mordfall wieder aufzunehmen. Seine Kollegin Ellie Miller vernimmt derweil Susan Wright, die ganz offensichtlich etwas zu verbergen hat. Die Frau, die selbst eine Familientragödie miterlebt hat, gesteht schließlich, dass sie in der Tatnacht am Strand war. Sie behauptet sogar den Täter zu kennen …

Der Pfarrer Paul hat Alec Hardy Toms Laptop übergeben. Darauf findet er E-Mails, die belegen, dass Tom und Danny sich kurz vor dem Mord zerstritten hatten, weil Letzterer einen neuen Freund gefunden hatte. Tom drohte Danny sogar, ihn zu töten. Derweil hat der vermeintliche Täter Dannys Handy wieder angeschaltet. Hardy verfolgt das Signal. Wird nun endlich herauskommen, was in der schicksalshaften Nacht geschah?