Staffel 8

Im fünfte Ausbildungsjahr der jungen Ärzte am Seattle Grace Hospital wird sich zeigen, ob jemanden eine große Karriere bevor steht, oder ob sie an den Herausforderungen zerbrechen werden. Durch Merediths Einmischung in die Untersuchungsreihe, muss Dr. Webber sie schweren Herzens kündigen. Er versucht, so rasch wie möglich einen neuen Job in einem anderen Spital für sie zu finden. Meredith und Derek leben getrennt. Als Janet vom Sozialamt davob erfährt, rückt das Sorgerecht für Zola in weite Ferne. In ihrer Verzweiflung fasst Meredith einen möglicherweise fatalen Entschluss.

Cristina wird von Meredith angepiepst, denn die hat sich mit der kleinen Zola in einen Abstelllraum versteckt, und braucht dringend Hilfe. Und tatsächlich erfährt Meredith mehr Solidarität, als sie je gedacht hätte. Alex wird vom Rest der jungen Ärzte ausgegrenzt, weil er Dr. Greys Eingriff in die klinische Studie ausgeplaudert hat. Er hofft, dass Cristina und ganz besonders Meredith ihm irgendwann vergeben können. Denn all das Chaos, das momentan herrscht, war das Letzte das er mit seiner Aussage vor der Krankenhausverwaltung bewirken wollte.

Richard tritt als Chefarzt zurück, bleibt aber als Chirurg am Krankenhaus. Owen übernimmt überraschend seinen Job - sehr zum Missfallen von Bailey. Sie macht ihm das Leben schwer, bis ihr Richard schließlich ins Gewissen redet. Meredith und Derek haben weiterhin Probleme, beschließen aber, ihre Ehe zu retten. Allerdings wollen sie in der Klinik nicht mehr als Team arbeiten, da Derek das Vertrauen in Meredith verloren hat. Auch um Cristina und Owen steht es nicht gut ...

Alex hat ein Problem mit Derek, der ihn prompt aus der Neurochirurgie schmeißt. Dummerweise braucht er in seiner Ausbildung aber dringend einige Neuro-Fälle. Auch Jackson und Mark sind sich nicht grün: Mark bringt ihm zwar die tollsten Tricks und Kniffe bei, aber anwenden darf er sie nicht. Richard hat indessen am fortschreitenden Gedächtnisverlust von Adele zu knabbern und stürzt sich voller Enthusiasmus in die Arbeit.

Die Starchirurgin Catherine Avery, Jacksons Mutter, kommt ins Seattle Grace, um die erste Penistransplantation der USA durchzuführen. April, ein bekennender Fan von Catherine, darf assistieren, ebenso Mark und Jackson. Bei der Operation kommt es zu Komplikationen. Indessen bringt die notfallmässige Einlieferung der kleinen Zola Meredith und Derek in Not, denen jeglicher Kontakt zum Mädchen untersagt ist.

Arizona und Mark kochen um die Wette, was Callie vollkommen gegen den Strich geht. Sie hat das Gefühl, nur noch Dinge zu dritt zu unternehmen. Kurzerhand stürzt sie sich in einen neuen Fall: Sie muss die Nackenwirbelsäule eines Patienten rekonstruieren. Cristina, die ihr zugeteilt ist, hat Angst, bei der OP schlechte Ergebnisse zu erzielen und gibt den Fall lieber ab. April, die nach wie vor total überfordert mit ihren Aufgaben ist, bittet bei Baileys Studie Meredith um Hilfe.

Lexie sieht Mark mit seiner neuen Freundin und das passt ihr gar nicht. Hunt will sein Team stärken und lässt sie deshalb gegen die Konkurrenz Baseball spielen. Doch auch innerhalb des Teams gibt es Konkurrenz. Er heuert Henry an, mitzuspielen. Bailey eröffnet Henry, dass ihn sein Implantat krank machen könnte und er eine OP braucht. Alex riskiert ein Strafverfahren, als er auf dem Jugendamt eine Frau besticht und dann auch noch den Richter bekniet. Bailey und Meredith bekriegen sich auch auf dem Spielfeld. Derek will keine Routine-OPs mehr durchführen. Callie hat Mitleid mit einem Künstler und beschließt, seine zermatschte Hand zu rekonstruieren.

Bei einer Transplantation, bei der ein Herz entnommen wird, um es zu einem Empfänger zu bringen, erhält der behandelnde Arzt die Nachricht, dass der Empfänger bereits verstorben ist. Das Herz kommt in einen Kasten, wo es weiterschlägt. Cristina erhält von Teddy den Auftrag, das Herz zu beaufsichtigen, bis es abgeholt wird. Derweil kommt Mrs. O'Malley, Georges Mutter, zu einer Untersuchung ins Krankenhaus. Ihre Anwesenheit löst traurige Erinnerungen aus...

Nach Henrys Zusammenbruch überstürzen sich die Ereignisse: Bei Teddys Ehemann wird ein fast inoperables Bronchialkarzinom diagnostiziert, worauf sie durchsetzt, dass Cristina den Noteingriff durchführt. Teddy selbst muss versuchen, das Leben einer Patientin von Callie und Jackson zu retten, deren Rückenoperation schiefgelaufen ist. Und Meredith gerät bei der Überführung eines Babys in ein Unwetter und hat eine niederschmetternde Nachricht zu verdauen.

Meredith und Alex werden in einen schweren Autounfall verwickelt. Sie geben ihr Bestes und versuchen der verletzten Familie so gut es geht zu helfen. Sogar die älteste Tochter Lily muss kräftig mit anpacken. Teddy, die noch nichts vom Tod ihres Ehemanns weiß, ruft zur Unterstützung bei der Operation Cristina zu sich. Die Ärzte beschließen Teddy noch nichts zu erzählen, und so muss sich Cristina zusammenreißen, damit Teddy keinen Verdacht schöpft. Inzwischen assistiert Lexie Marks neuer Freundin Julia während einer Augenoperation.

Arizona übernimmt den Lead bei einer Jahrhundertoperation: der Trennung von siamesischen Zwillingen. Ihre Nervosität überträgt sich auf die Ärzteschaft, die fast vollzählig mitwirken muss. Alex, dem eine wichtige Rolle bei der Operation zugedacht ist, erhält eine happige Lektion durch Doktor. Webber. Cristina muss indessen versuchen, Teddy von ihrer Unschuld an Henrys Tod zu überzeugen. Und Bailey missbraucht Meredith, um einer anstehenden Entscheidung in ihrer Beziehung zu Warren ausweichen zu können.

Die 10 000. Operation von Doktor Webber - eine gut vorbereitete Lebertransplantation - wird zum Notfall, weil sich die Spenderin und die Empfängerin in die Haare geraten. Meredith muss sich für ein Fachgebiet entscheiden und gerät dabei unter Druck: Alle erwarten, dass sie sich wie ihre Mutter der Neurologie zuwende. Teddy und Christina operieren 48 Stunden ohne Unterbruch. Erst als Owen es ihnen befiehlt, hören sie auf - für einen Moment zumindest.

Meredith (Ellen Pompeo) geht der Frage nach, „Was wäre wenn... meine Mutter Ellis kein Alzheimer bekommen hätte“. Wie es scheint, wäre Meredith ein völlig anderer Mensch geworden: Im Gegensatz zu der pessimistischen, verschlossenen Grey strahlt eine optimistische, offene, junge Frau bis über beide Ohren aufgrund eines baldiges Ereignisses, das auf sie zukommt. Ein großer Unterschied, der sich aus der veränderten Situation ergibt, ist, dass Addison (Kate Walsh) und McDreamy (Patrick Dempsey) in dieser alternativen Realität noch verheiratet sind, denn die alternative Meredith hätte sich nie mit einem verheirateten Mann eingelassen. Und so betrifft die veränderte Ausgangslage genau genommen nicht nur Meredith' Leben, sondern das Leben aller Ärzte am Seattle Grace. Neben Derek und Addison finden sich noch weitere alternative Paarkonstellationen zusammen. Unter anderem sind Callie (Sara Ramirez) und Owen (Kevin McKidd) verheiratet und haben eine Schar Kinder. Derweil ist Cristina (Sandra Oh) ziemlich einsam, denn mit der fröhlichen Meredith kann die verbissene Chirurgin nicht viel anfangen. Außerdem haben sich Ellis (Kate Burton) und Richard (James Pickens Jr.) in der alternativen Welt füreinander entschieden, und infolgedessen hatte er weniger Zeit, Bailey (Chandra Wilson) zu fördern. Statt sich zur durchsetzungsstarken Ärztin zu entwickeln, die von ihren Kollegen hinter ihrem Rücken als Nazi bezeichnet wird, bleibt Bailey eine kleinlaute Ärztin. Karev (Justin Chambers) dagegen ist dank einer bestimmten Frau kein gefühlloser Frauenheld, sondern zu einem familientauglichen Mann mit Vorliebe für Pastellfarben gereift.

Merediths und Dereks Wunsch nach einer Nacht zu zweit geht am Valentinstag überraschend in Erfüllung. Mit demselben Ziel vor Augen versucht Callie Mark fürs Babysitten einzuspannen, doch der hat eigene Pläne. Indes füllt sich das Krankenhaus mit Patienten, denen der Valentinstag Unglück gebracht hat, allen voran dem Fahrer eines Floristenlieferwagens, der durchs Fenster der Notaufnahme kracht. Owen rettet bei dem Vorfall Cristina, doch danach zieht er sich noch mehr von ihr zurück.

Owen und Cristina suchen Hilfe bei einem Paartherapeuten. Die Kinderfrage erweist sich als Knacknuss. Derek weigert sich, seiner Schwester Amelia zu helfen. Die Neurochirurgin aus L.A. will eine hochriskante Tumoroperation durchführen. Alex ist so sehr mit sich beschäftigt, dass er seine Assistentin Morgan erst als Mensch wahrnimmt, als sie im OP zusammenbricht. Und Doktor Webber sorgt dafür, dass Callie ihr Vorurteil gegenüber Meredith überprüfen muss.

Alex kämpft wider besseres Wissen um das Leben des kleinen Frühchens, das Morgan 16 Wochen zu früh zur Welt gebracht hat. Doktor Webber weigert sich, Adele in ein Pflegeheim zu bringen, selbst nachdem ein ernsthafter Unfall passiert ist. Und Jackson ist wegen seiner Prüfungen völlig durch den Wind - oder ist es der fehlende Sex, wie Mark überzeugt ist? Cristina droht derweil durchzudrehen: Sie ist überzeugt, dass Owen sie betrügt.

Cristina dreht langsam durch, sie verdächtigt Owen, ein Verhältnis mit Nurse Emily zu haben. Owen zwingt sie, mit Emily zusammen dem Mann eines hirntoten Patienten beizustehen. Derek überlässt Lexie den Lead bei einer scheinbar einfachen Hirnoperation. Als er in einen anderen Operationssaal gerufen wird, muss Lexie, assistiert von Meredith, einen folgenreichen Entscheid fällen. Catherine Avery ist zu Besuch für eine OP. Sie sorgt für Emotionen unterschiedlicher Art bei Doktor Webber und ihrem Sohn.

Derek und Meredith begegnen mitten in Seattle einem Löwen. Im Spital angekommen, werden zwei Schwerverletzte mit einer unglaublichen Unfallgeschichte eingeliefert. Lexie ist hin- und hergerissen, ob sie Mark ihre Gefühle gestehen soll. Damit nervt sie Derek, der ihr eine klare Ansage macht. Indessen wird Teddy durch das Drama eines alten Ehepaares mit ihrem unverarbeiteten Verlust konfrontiert, während Owen versucht, Meredith ins Vertrauen zu ziehen, um wieder an Cristina heranzukommen.

Owen und Cristina haben sich krank gemeldet, um an ihrer Krise zu arbeiten. Cristina zwingt Owen dazu, seinen Seitensprung schmerzlich detailgetreu zu beschreiben. Indessen ernennt Mark sich eigenhändig zum stellvertretenden Chirurgie-Chef und nervt mit wichtigtuerischen Anweisungen. Als er wegen einer Formalität eine lebensrettende Multiorgan-Transplantation unterbindet, platzt Doktor Webber der Kragen.

Für die Assistenzärzte des „Seattle Grace Mercy West“-Spital ist die Zeit gekommen, sich ausserhalb ihrer Ausbildungsstätte Jobs zu suchen. Cristina wird von den besten Herzkliniken der USA umworben, April, Alex und Jackson dagegen haben bei ihrer Suche mit allerlei Unbill zu kämpfen. Meredith wiederum zögert, ein grossartiges Angebot aus Boston anzunehmen, auch weil eine traumatisierte junge Frau einzig in sie Vertrauen fasst.

Meredith und ihre Freunde treffen vor ihren Abschlussprüfungen im Hotel in San Francisco ein, wo sie eine unruhige Nacht erwartet: Meredith wird von einer heftigen Magengrippe geschüttelt, April verstrickt sich in einen Streit mit einem Arzt, dem sie den Job weggeschnappt hat, und Alex erfährt, dass Morgans Sohn einer sinnlosen Operation unterzogen werden soll. Für eine ausgeglichene Bilanz der Nacht sorgen zwei befreiende erotische Begegnungen.

Bei den Abschlussprüfungen scheinen für die angehenden Ärzte Albträume wahr zu werden, wobei es die magenkranke Meredith – sie wird mit den unappetitlichen Details von Darmkrankheiten konfrontiert – nicht am schlimmsten trifft. Im Seattle Grace trifft indessen Arizona auf eine alte Liebe, während Lexie Beunruhigendes erfährt: Mark hat ein verlockendes Angebot erhalten, nochmals Vater zu werden.

Die geradezu unwiderstehlichen Angebote für einige der frischgebackenen Fachärzte sorgen für Nervosität im Team: Chirurgiechef Owen befürchtet einen personellen Notstand und Terrys Zukunft ist auf verhängnisvolle Weise mit derjenigen Cristinas verbunden. Derweil ermuntert Doktor Webber einen Schützling zu einer grossen Karriere, während bei jemand anderem die letzten Hoffnungen auf eine solche zerstört werden.

Meredith, Cristina, Derek, Arizona, Mark und Lexie sind auf dem Weg nach Idaho, um dort bei der Trennung von Siamesischen Zwillingen zu helfen, als plötzlich das Flugzeug in Turbulenzen gerät und mitten in einem Waldstück abstürzt. Als Meredith wieder zu sich kommt, bietet sich ihr ein Bild des Grauens: Arizonas Bein ist mehrfach gebrochen, Pilot Jerry hat eine schwere Verletzung an der Halswirbelsäule und Lexie liegt eingeklemmt unter einem Wrackteil. Doch wo ist Derek?