Das Leben ist Veränderung: Dirk Matthies ist gespannt, seine neue Partnerin kennenzulernen. Doch siehe da, die Neue ist ein Mann. Polizeihauptmeister Paul Dänning: alleinerziehender Vater, echtes Nordlicht und ein absoluter Chaot. Während Dirk die Überraschung noch verarbeitet, werden die beiden schon zu ihrem ersten gemeinsamen Einsatz gerufen.
Kabeljau-Kalle, Star unter den Marktschreiern des Hamburger Fischmarkts, wird zusammengeschlagen aufgefunden. Kalle kennt die Täter womöglich, schweigt aber eisern. Wovor hat er Angst? Harry Möller und Mads Thomsen ermitteln undercover unter Fischverkäufern. Die Spur führt bald zu Aale-Achim, Kalles schärfstem Konkurrenten. Auch dessen Mitarbeiterin Maren macht sich als Komplizin verdächtig, bis sie Dirk Matthies gesteht, dass sie als Zeugin schwieg, um ein eigenes Geheimnis zu schützen.
Der Sexualstraftäter Hans-Werner Radtke wird nach 30 Jahren Haft aus der Sicherungsverwahrung entlassen und bezieht eine Wohnung auf dem Kiez. Mads Thomsen und Harry Möller sollen den Mann begleiten und für die Sicherheit der Anwohner sorgen. Diese sind in Aufruhr und protestieren, weil sie einen wie Radtke nicht in der Nachbarschaft haben wollen.
Der vietnamesische Matrose Phuc Nguyen wird bei einem Apothekendiebstahl ertappt und an Dirk Matthies und Paul Dänning übergeben. Doch anscheinend plagen den Seemann noch ganz andere Sorgen: Fieberhaft versucht er, Dirk nach Dienstschluss zu überzeugen, ihm auf das Schiff zu folgen. Dort findet Dirk mehrere schwer erkrankte Matrosen vor. Als er jedoch einen Arzt rufen will, wird er überwältigt.
Um einen Platz im Leben seiner geliebten Tochter Anna zurückzuerobern, inszeniert der betuchte Ex-Reeder Johann Brodersen die Entführung seines eigenen Enkelkinds Jonas. Während die Crew vom Großstadtrevier alle Hebel in Bewegung setzt, um das Baby zu finden, ruft der mit der Betreuung überforderte Geschäftsmann seine alte Sekretärin Helga Lothar zu Hilfe. Er ahnt nicht, dass die Inszenierung dadurch bald bitterer Ernst werden soll.
Ein Juwelierladen in der Speicherstadt wird überfallen. Der vorbestrafte Spezialist für derartige Coups, Emmerich Neuss, gerät in eine Kontrolle. Doch die Beute aus dem Raub wird nicht gefunden. Dafür stößt der Nachtwächter Gernot Fingerhut bei seinem nächtlichen Rundgang im Hamburg Dungeon, einer Ausstellung mit Gruselkabinett, auf einen versteckten Juwelenschatz. Fingerhut meldet seinen Fund nicht der Polizei. Er wartet, bis Neuss seine hastig versteckte Beute holen will – und fordert einen Anteil.
Bei einem Routineeinsatz im Freihafen treffen Dirk Matthies und Paul Dänning auf Anke Reimers, Kapitänin und gute Freundin von Dirk. Plötzlich türmt ein afrikanischer Junge von Bord, offenbar ein blinder Passagier. Unter Deck stoßen Dirk und Paul auf einen schwerverletzten Maschinisten, der allem Anschein nach von dem Jungen niedergestochen wurde.
Dirk Matthies und Paul Dänning ermitteln zu einer Serie von Autodiebstählen. Der ehemalige Autoknacker Finn Bornhalm beteuert seine Unschuld, er will heute im Altonaer Rathaus die Frau seiner Träume heiraten. Nur kurze Zeit später taucht Bornhalm aufgelöst im Kommissariat auf: Seine Verlobte Leticia ist nicht zur Heirat erschienen, ihr müsse etwas passiert sein.
An den Landungsbrücken wird ein Teenager überfallen. Doch als Dirk Matthies und Paul Dänning am Tatort eintreffen, ist das Mädchen verschwunden. Die Überwachungskameras in der U-Bahn-Station bringen Aufklärung – und für Paul einen Schock: Das Opfer des Überfalls ist seine Tochter Frauke!
Rosi Ahlbeck ist Trompeterin einer einst legendären Frauen-Bigband, den "Swing Girls". Während ihrer Geburtstagfeier werden Rosi 40.000 Euro aus der Wohnung gestohlen. Der Traum vom Haus an der Ostsee, der Heimat von Rosi Ahlbeck, ist damit zerplatzt. Rosi ist zutiefst betrübt. Wer ist der Dieb? Eine der rüstigen "Swing Girls", die auf Rosis Feier allesamt mitbekommen haben, wo sie das Geld versteckt hat? Oder einer der Nachbarn?
Anna Leineweber wird auf dem Zebrastreifen von einem vorbeirasenden Wagen erfasst und stirbt kurze Zeit später im Krankenhaus. Paul Dänning verspricht dem verstörten Witwer Fritz Leineweber, den flüchtigen Todesraser zu finden. Und "Harry" Möller und Mads Thomsen scheinen den Fahrzeughalter auch schnell gefunden zu haben. Doch Barbesitzer Till Jansen behauptet, dass er den Wagen verliehen habe. Mehr traut er sich nicht zu sagen. Vor wem hat Jansen Angst?
Ein besonderer Fall für Mads Thomsen: Seine Jugendfreundin Marie Sørensen, mittlerweile eine gefeierte Sängerin in Dänemark, wird während ihres Tournee-Aufenthalts in Hamburg bedroht. Jette Sørensen, Maries Mutter und gleichzeitig ihre Managerin, tut den Übergriff als Tat eines wirren Fans ab. Kein Anlass also, die Deutschlandtournee abzusagen und den internationalen Durchbruch ihrer Tochter aufs Spiel zu setzen, für den Marie doch so hart gearbeitet hat. Obwohl Marie Angst hat, drängt sie ihre Tochter weiterzumachen.
Vor den Augen von Mads Thomsen und Nina Sieveking wird ein übel zugerichteter Tagelöhner an einer Straßenecke abgeladen – anscheinend handelt es sich um einen "Arbeiterstrich", auf dem Männer gegen wenig Geld ihre Arbeit anbieten. Mit der Polizei reden will das Opfer nicht; auch die übrigen Tagelöhner schweigen. Erst als "Harry" Möller, als griechische Einwanderin getarnt, auf dem Arbeiterstrich ermittelt, kommt Bewegung in das Geschehen. "Harry" gelingt es, das Vertrauen des misshandelten Tagelöhners Alexis Demetriadis zu gewinnen. Doch nicht nur die Polizei interessiert sich für den Vorfall, auch Alexis' Sohn Nikos findet heraus, wer seinen Vater angegriffen hat – und schwört Rache.
Paul Dänning und Hanno Harnisch sind genervt: Der Dieb, der in einer Lagerhalle am Hafen Smartphones geklaut hat, ist ihnen durch die Lappen gegangen. Alles was ihnen bleibt, ist ein am Tatort zurückgelassenes BMX-Rad. Handelt es sich etwa um einen jugendlichen Täter? Die Spur führt Mads Thomsen als zivilen Fahnder in eine Jugend-WG, in der einer der Täter vermutet wird. Im Zimmer von Dennis und Marcel befindet sich eine Menge teurer Technik. Die Zivilfahnder heften sich an die Fersen der beiden Jungen. Was keiner ahnt, der 15-jährige Einbrecher Marcel will schon lange aussteigen. Aber der Lebensgefährte seiner Mutter, Sven Eichler, zwingt ihn, weiterhin auf Diebestour zu gehen.
Die Zivilfahnder Harry Möller und Mads Thomsen wollen das Fälscher-Duo Marek Lowanski und Achim Keller hochnehmen, die unter dem Deckmantel einer kleinen Softwarefirma amtliche Dokumente nachahmen. Doch der Einsatz läuft schief. Die Zivilermittler müssen abziehen, ohne etwas gegen die Fälscher in der Hand zu haben. Harry und Mads ahnen noch nicht, dass sie enttarnt wurden.
In der Kiezkneipe "Smutje" kommt es zu einer Prügelei. Als der Kronprinz der Tahani-Familie dort auftaucht und Schutzgeld erpressen will, beauftragt Hanno Harnisch eine Sondereinheit des LKA, den Täter hochzunehmen. Doch der Plan wird verraten. Nun schickt Hanno die Wirtin verkabelt zu den Tahanis, um sie zu überführen. Aber auch dieser Plan misslingt und bringt den Ermittler in große Gefahr.