Ein Jahr nach einer gewalttätigen Begegnung mit dem Edinburgher Gangster Ger Cafferty müssen Detective Sergeant John Rebus und seine neue Partnerin Siobhan Clarke den Angriff auf einen von Caffertys Vollstreckern untersuchen.
John Rebus und Siobhan Clarke spüren einen Zeugen des Überfalls auf Jimmy McJagger auf. Michael versucht unterdessen, seinen neuen Reichtum mit anderen zu teilen, auch wenn die Folgen seines Handelns zu einer Katastrophe führen könnten.
Als John Rebus eine Verbindung zwischen dem Angriffsopfer und einem alten Kollegen entdeckt, wittert er den Rachefeldzug zwischen Darryl Christie und Ger Cafferty. Derweil lässt sich sein Bruder Michael auf eine gefährliche Allianz ein.
Als seine Lieferanten sich für den Drogendiebstahl rächen wollen, kämpft Cafferty darum, die Kontrolle zu bewahren. Rebus’ Ermittlungen führen unterdessen zu einem wichtigen Zeugen, und sein Bruder Michael feiert seinen letzten Coup.
Nach einem schrecklichen Zwischenfall muss John sich den Fragen seiner Kollegen zu seinem Umgang mit Cafferty und Michael stellen. Nach einer weiteren Tragödie versuchen John und sein Bruder, ihren Groll beiseitezuschieben, um Vergeltung zu üben.
John und Michael stehen sich gegenüber, während das Leben des uneinsichtigen Cafferty auf dem Spiel steht. In der Folge wird John gezwungen, sich seinen alten Dämonen zu stellen und sein Verhältnis zum Gesetz zu hinterfragen.