Das neu entdeckte Manuskripts für einen Roman des verstorbenen Kriminalschriftstellers George Summersbee soll auf dem Luxton Deeping Crime Festival vorgestellt werden. Aber noch vor dem Festival wird das Manuskript gestohlen und die Besitzerin stirbt durch einen Stromschlag an einem präparierten Rouletterad.
Nachdem eine Pub-Besitzerin während einer Zaubershow von einer herabstürzenden Requisite erschlagen wurde, erfahren Barnaby und Nelson von Konflikten zwischen den örtlichen Kirchenmitgliedern und Anhängern alter heidnischer Traditionen.
War eine durch den verstorbenen Folksänger Johnny Carver berühmt gewordene Ballade die Inspiration für einen Mord? Hat jemand Toby Winning ermordet, weil dieser das Little Crosby Folk Festival näher an London verlegen wollte? Oder beruht das wahre Motiv auf einem 20 Jahre altem Geheimnis?
Das Prickel bei der Vorstellung des neuen Sekt-Jahrganges ist schnell verflogen, da die Gläser auch Schneckenkorn enthielten. Wer hat es auf das Weingut abgesehen - und was hat der Anschlag mit dem Tod eines Kindes bei einem Unfall mit Fahrerflucht zu tun?