Staffel 2

Als Detective Stabler mit seiner Tochter Maureen vom Strand nach Hause fährt, kommen sie direkt an einem frischen Tatort vorbei: Am Straßenrand liegt eine brennende Leiche. Maureen ist völlig traumatisiert von diesem grauenvollen Anblick. Doch ihr Vater hat keine Zeit, ihr beizustehen, denn er muss sich zusammen mit Munch, Benson und Jeffries in die Ermittlungen stürzen. Bei dem Toten handelt es sich um den Raketenforscher Andrew Croft, der für eine renommierte Firma arbeitet, die Raketen-Abwehr-Systeme entwickelt. Da dieses Unternehmen eng mit der Regierung zusammen arbeitet, stehen die Detectives der Special Victims Unit bei ihren Ermittlungen unter besonderem Druck von ganz oben. Zunächst hören sie sich unter Crofts direkten Mitarbeitern um und nehmen dabei besonders seinen Kollegen Jeremy Wald ins Visier, da er vor kurzem in einen Skandal um fehlende Forschungsdaten verwickelt war. Könnte diese Geschichte etwas mit Crofts Tod zu tun haben? Dann finden die Ermittler jedoch heraus, dass Crofts Adoptivsohn Michael Goren sich äußerst verdächtig verhält. Seit der Ermordung seines Vaters ist er mit dem Familienauto verschwunden. Die Detectives finden den Wagen vor dem Haus von Michaels Freundin Denise. Im Kofferraum des Autos entdecken sie nicht nur Blutspuren, sondern außerdem die Tatwaffe. Warum sollte Michael seinen Vater auf derart bestialische Art ermorden? Nach und nach decken Benson und Stabler eine grausame Geschichte auf, in die selbst höchste Managementkreise involviert sind...

Im Central Park wird eine schwerverletzte junge Frau gefunden. Sie wurde zusammengeschlagen, vergewaltigt und niedergestochen. Während die Ärzte um ihr Leben kämpfen, finden die Detectives der Special Victims Unit heraus, dass es sich bei der Frau um die junge Journalistik-Studentin Nafeesa Amir handelt. Von Kommilitonen erfahren sie, dass Nafeesa harte Kämpfe ausgestanden hat, um sich von den restriktiven Regeln ihrer Familie lösen und ihr eigenes Leben führen zu können. Ihr Vater Saleh ist ein afghanischer Diplomat, der die Tradition seines Landes, Frauen zu unterdrücken und möglichst machtlos zu halten, stark unterstützt. Die Ermittler befragen auch Nafeesas Freund Daoud Tarzi, mit dem sie an dem Abend, an dem sie überfallen wurde, einen heftigen Streit hatte. Er gibt zu, mit Nafeesa geschlafen zu haben - das erklärt die Spuren seiner DNA am Tatort - doch er will sie nicht getötet haben. Inzwischen erhalten Benson und Stabler die Nachricht, dass Nafeesa ihren Verletzungen erlegen ist. Als sie zur Familie des Mädchens fahren, um ihr die traurige Nachricht zu überbringen, erhalten sie alarmierende Neuigkeiten: Nafeesas Bruder Jaleel ist auf dem Weg zum Flughafen, um die nächste Maschine nach Afghanistan zu nehmen. Die Detectives jagen hinterher, sicher, Nafeesas wahren Mörder gefunden zu haben...

Seit Harper Anderson vergewaltigt wurde, hat sich ihr Leben völlig verändert. Zwar konnte der damalige Hauptverdächtige Kenneth Cleary nicht überführt werden, weil er keine Spuren hinterlassen hat und keines der anderen Opfer ihn identifizieren konnte, aber Harper ist sicher, dass der Mann schuldig ist. Seither folgt sie ihm auf Schritt und Tritt. Als sie eines Abends beobachtet, wie er in das Apartment einer jungen Frau eindringt, ruft sie sofort die Polizei an. Doch als Benson und Stabler am Tatort erscheinen, ist Cleary bereits weg und hat wieder einmal keine Spuren hinterlassen. Als sie bei Cleary zu Hause nachforschen, verschafft seine Frau ihm ein Alibi für den Abend. Die Detectives sind ratlos. Sie wissen genau, dass Cleary die Verbrechen begangen hat, können ihm aber nichts nachweisen. Also versuchen sie, Clearys Frau auf ihre Seite zu ziehen. Sie zeigen ihr Bilder von dem Schmuck, der den Vergewaltigungsopfern gestohlen wurde. Als Clearys Frau erkennt, dass ihr Mann tatsächlich all die schrecklichen Taten begangen haben muss, derer er verdächtigt wird, knickt sie ein. Sie bringt einen Beutel mit dem gestohlenen Schmuck aufs Revier und verspricht, gegen ihren Mann auszusagen. Doch Clearys Anwalt ist gerissen, und mitten im Prozess reißt er das Ruder herum...

Jamie McKenna bringt ihre schwerverletzte und mit blauen Flecken übersäte siebenjährige Tochter Emily ins Krankanhaus, wo sie wegen ihrer Verletzungen bald darauf ins Koma fällt. Sofort beschuldigt die tief verstörte Frau ihren Ex-Mann Denny, ihre Tochter missbraucht zu haben. Da Denny momentan eine Klage wegen tätlichen Angriffs auf Jamies jetzigen Ehemann Randall am Hals hat, erscheint er auch gleich sehr verdächtig. Doch Dennys DNA stimmt nicht mit der an dem Mädchen gefundenen überein. Denny hält natürlich Randall für den Schuldigen. Und als der sich weigert, eine DNA-Probe abzugeben, glauben die Detectives schon, den richtigen Mann zu haben. Allerdings käme auch Randalls Sohn Justin für die Tat in Frage, denn er hat ein nachweislich schlechtes Verhältnis zu Jamie und ihrer Tochter. Und auch Jamie selbst verhält sich äußerst zwiespältig. Die Detectives sind schockiert über die Verhältnisse in Emilys Familie, die so viel Leid über das kleine Mädchen gebracht haben. Doch die Wahrheit ist noch viel entsetzlicher, als sie je vermutet hätten...

Die sechsjährige Carly Jackson wird auf dem Schulhof von ihrem Klassenkameraden Elias Barrera erschossen. Die Detectives erwischen Elias bei dem Versuch, die Waffe in einen Müllcontainer zu werfen. Alle sind entsetzt über diese schreckliche Tat und keiner aus Elias' Umfeld kann sie erklären. Seine Eltern sind rechtschaffene Bürger, die nicht einmal eine Waffe im Haus haben. Und der völlig verängstigte Elias weigert sich zu verraten, wo er die Waffe her hat. Die Ermittlungen geraten ins Stocken, bis die Detectives herausfinden, dass mit derselben Waffe ein 23-jähriger Drogendealer namens Shorty ermordet wurde. Benson, Stabler und ihre Kollegen finden heraus, dass Sweety, ein Freund von Shorty, der Enkelsohn von Dorothea Strada war. Sie ist eine ältere Frau, die sich etwas zu ihrer Rente dazu verdient, indem sie auf Kinder aus der Nachbarschaft aufpasst - unter anderem auch auf den kleinen Elias. Endlich können die Detectives eine Verbindung herstellen. Sweety und Shorty haben Elias offensichtlich als Drogenkurrier missbraucht. Weiß der Kleine vielleicht auch, wer Shorty ermordet hat? Erst nach und nach gibt der verängstigte Junge sein Geheimnis preis...

Eine Angestellte in einem 24-Stunden-Laden wird vergewaltigt und erschossen aufgefunden. Außerhalb des Ladens liegt außerdem ein schwerverletzter Mann mit Messerstichen im Rücken und im Genitalbereich. Bei der Toten handelt es sich um Maggie Sandomir, die gerade ihren Doktor in Psychologie an der Columbia Universität machen wollte und nebenbei in dem Laden jobbte. Sie arbeitete außerdem in einer Nervenklinik für Obdachlose. In der Klinik erfahren die Detectives, dass Maggie von einem der Patienten, einem Mann namens Ben Moreland, verfolgt und belästigt wurde. Da Moreland vor kurzem einen Polizisten niedergestochen hat, wurde er von einem Richter dazu verurteilt, seine Medikamente wieder einzunehmen. Als die Cops ihn befragen, gibt er an, Maggie seit Wochen nicht mehr gesehen zu haben. Obwohl alles gegen ihn spricht, glauben Fin und Munch nicht, dass Moreland der Täter ist. Dr. Klein aus der Klinik, in der Maggie gearbeitet hat, richtet die Aufmerksamkeit der Ermittler auf Mark Nash, einen weiteren Patienten, mit dem Maggie gearbeitet hat. Er ist schizophren, nimmt aber keine Medikamente ein. Tatsächlich finden Banson und Stabler ein Messer in seiner Wohnung, das sich als die Waffe entpuppt, mit der Earl Miller in der fraglichen Nacht vor Maggies Laden erstochen wurde. Weitere Untersuchungen ergeben jedoch, dass Nash nichts mit der Vergewaltigung und Ermordung von Maggie zu tun haben kann. Die Detectives stehen vor einem Rätsel...

Die Detectives der Special Victims Unit werden zu einem Fall von häuslicher Gewalt gerufen. Patricia Andrews beschuldigt ihren Mann, den Polizisten Lloyd Andrews, sie vergewaltigt zu haben. Da der Ehemann alles abstreitet, gestaltet sich die Beweisführung etwas kompliziert, denn es steht Aussage gegen Aussage. Weitere Ermittlungen ergeben, dass gerade Patricia eine Vorgeschichte in Sachen Gewalt hat: Mehrfach wurde die Polizei zu den Andrews gerufen, weil sie ihrem Mann gegenüber handgreiflich geworden war. Doch Lloyds Kollegen haben stets alles unter den Teppich gekehrt. Die Detectives sind noch dabei, sich einen Reim auf die Geschichte zu machen, als sie erneut zu dem Appartement der Andrews ausrücken müssen: Diesmal ist Patricia mit einem Messer auf Lloyd losgegangen. A.D.A. Cabot knüpft sich die Ehepartner einzeln vor, um zu verhindern, dass die Gewaltspirale sich immer weiter dreht...

Während der Gala zur Neueröffnung des traditionsreichen Hotels Thorpe Palace, eines Familienunternehmens, stolpert plötzlich eine Frau in fürchterlichem Zustand aus dem Fahrstuhl. Sie behauptet, vergewaltigt und zusammengeschlagen worden zu sein. Aus Angst vor schlechter Publicity bitten die Hotelbesitzer die ermittelnden Detectives, möglichst diskret vorzugehen. Beau Miller, der Bruder des Opfers reagiert jedoch völlig empört über diese Handhabung und darüber, dass seiner Schwester Siobhan erst so spät geholfen wurde. Die Detectives versuchen, zwischen beiden Parteien zu vermitteln und gleichzeitig den Tatort zu untersuchen. Da das Hotel gerade erst eröffnet wurde, können sie sehr bald verdächtige Fingerabdrücke sichern. Sie gehören offensichtlich dem einschlägig vorbestraften Russell Ramsey. Die Ermittlungen scheinen abgeschlossen zu sein, allerdings wurde laut einer Zeugenaussage noch ein weiterer verdächtiger Mann zusammen mit Siobhan im Aufzug gesehen. Die Detectives forschen nach - und urplötzlich bekommt der Fall eine völlig unerwartete Wendung... Olivia erfährt, dass ihre Mutter tot und mit sehr viel Alkohol im Blut auf einer U-Bahn-Station aufgefunden wurde. Was ihr aber noch mehr zu schaffen macht, ist eine Nachricht an sie aus den Hinterlassenschaften ihrer Mutter. Sie besagt, dass alles, was sie über ihre Vergangenheit zu wissen glaubte, Lüge war...

Ein junges Mädchen im Sportoutfit wird vergewaltigt und mit einem Ziegelstein erschlagen aufgefunden. Die Detectives finden nach einigen Anlaufschwierigkeiten heraus, dass es sich bei der Toten um die Profi-Turnerin Kristy Meyerson handelt. Ihr Trainer Ilya Korska, der sie vermisst gemeldet hatte, kann die Leiche identifizieren. Kristy war seine talentierteste Athletin - aber war sie vielleicht auch noch mehr für ihn, fragen sich die Ermittler bald. Eine weitere Spur führt zu dem reichen Immobilienmakler Kyle Hubert. Er ist einer von Korskas Hauptsponsoren, und er machte Kristy auffällig teure Geschenke. Ein Hinweis darauf, dass er vielleicht ein Verhältnis mit dem Mädchen hatte? Schließlich gibt Hubert zu, mit Kirsty geschlafen zu haben. Behauptet allerdings, sie sei bereits 19 Jahre alt gewesen. Doch er streitet vehement ab, ihr Mörder zu sein. Da kommen die Cops einer tragischen Geschichte um Neid und Eifersucht auf die Spur...

Jogger finden eine Collegestudentin, die völlig benommen ist und bringen sie ins Krankenhaus. Dort stellen die Ärzte fest, dass sie offensichtlich vergewaltigt und dabei mit Gonorrhö angesteckt wurde. Als Benson und Stabler das Mädchen namens Kelly befragen, hat sie keinerlei Erinnerung mehr an den vergangenen Abend und gibt an, noch Jungfrau gewesen zu sein. In ihrem Blut wird eine hohe Dosis der sogenannten 'Vergewaltigungsdroge' gefunden. Zunächst fällt der Verdacht auf einen Obdachlosen, der mit Kellys Brieftasche aufgegriffen wird. Doch die DNA des Mannes stimmt nicht mit der des Täters überein. Laut Kellys Aussage, war sie an besagtem Abend mit ihren Kommilitoninnen Tess und Jodie unterwegs. In einer Bar trafen sie die Studenten Hank und Joe, mit denen sie dann weitergezogen sind. Was ist an jenem Abend passiert und wer hat dem Mädchen die Drogen verabreicht? Die Detectives müssen sich auf einige unliebsame Überraschungen gefasst machen.

Rockstar Ricki Austin ist tief erschüttert, als ihr Sohn Corbin von einem Auto überfahren wird. Corbin ist offensichtlich auf der Flucht vor einem Mann namens David Russo blindlinks auf die Straße gelaufen und wurde sofort von einem Wagen erfasst und getötet. Ricki Austin behauptet, Corbin wäre von David Russo, seinem Computer-Lehrer, belästigt worden. Doch der befragte behauptet, Corbins leiblicher Vater gewesen zu sein. Nur darum, sei er dem Jungen gefolgt. Er wollte ihm die Wahrheit sagen. Ein DNA-Test bestätigt, dass Russo Corbins wirklicher Vater ist. Ricki hatte Corbin adoptiert, wollte ihm aber nicht sagen, wer seine wirklichen Eltern waren. Während die Detectives weiter ermitteln, freundet Benson sich mit Rickis leiblicher Tochter Ashley an. Die Ermittlerin ist etwas besorgt, weil Ashley dauernd wegen neuer Verletzungen ins Krankenhaus muss. Alarmiert befragt Benson Ashleys Kindermädchen, das andeutet, dass Ricki und ihr Mann nicht gerade ideale Eltern sind. Doch am nächsten Tag wird die Kinderfrau entlassen. Benson und Stabler setzen nun alles daran, zusammen mit A.D.A. Cabot einen Weg zu finden, das kleine Mädchen aus ihrem Elternhaus zu holen. Doch sie scheinen keine Chance zu haben...

Marnie Owens wurde im Jahr 1998 zur 'Lehrerin des Jahres' gekürt. Sie war eine Art Berühmtheit in der Highschool der Lower East Side, weil sie sich außerordentlich darum bemüht hat, die Kids aus dem Ghetto auf ein College zu bekommen - notfalls auch mit Nachhilfestunden bei ihr zu Hause. Jetzt wird die engagierte Ausnahmelehrerin vergewaltigt und ermordet in ihrer Wohnung aufgefunden. Zunächst befragen die Detectives einige ihrer Schüler, die bereits ein einschlägiges Vorstrafenregister vorzuweisen haben. Doch sie können keinen der Delinquenten als Mörder überführen. Bei weiteren Ermittlungen stoßen sie plötzlich auf ein dubioses Doppelleben der Lehrerin: Marnie Owens war offensichtlich sexsüchtig und hat ihre zahlreichen, wechselnden Sexualpartner teilweise in einigen der härtesten Sex-Clubs New Yorks kennen gelernt. Die Detectives nehmen die Clubs und deren Gäste unter die Lupe und fragen sich, wie Marnie zu einem solchen Doppelleben gekommen ist...

Der verurteilte Pädophile Thomas Marchek wird mitten in seiner Nachbarschaft durch drei Schüsse in den Kopf getötet. An Verdächtigen mangelt es den Ermittlern nicht. Corrine Wilson, die Tochter des kleinen Mädchens, das Marchek einst vergewaltigte, hat den Mann schon lange verfolgt. Doch aus iher Waffe wurde der tödliche Schuss nicht abgegeben. Auch Sam Winfield, Anführer einer Gruppe von Nachbarn, die Marchek unbedingt aus ihrer näheren Umgebung entfernt haben wollten und ihn deshalb ständig beobachtet haben, beteuert seine Unschuld. Doch die Detectives sind nicht überzeugt, obwohl Winfields Frau ihm ein Alibi gibt. Marcheks Geliebte, die Stripperin Gloria Palmera und deren Freundin Louise sind die einzigen von Benson uns Stabler befragten Personen, die ein gutes Haar an dem Ermordeten lassen. Als wenig später der ehemalige Betrüger und Vergewaltiger Craig Moss auf genau die gleiche Art umgebracht wird wie Marchek, sehen die Detectives sich plötzlich in einer ungewohnten Rolle: Plötzlich müssen sie zugunsten von Menschen ermitteln, die sie sonst hinter Gitter gebracht haben...

Die Cops Karen Smythe und Mitch Murray werden zu einem scheinbaren Routineeinsatz in ein altes Lagerhaus geschickt. Bei der Untersuchung vor Ort trennen sie sich. Da wird Karen plötzlich in einer dunklen Ecke des Lagerhauses überfallen, brutal vergewaltigt und fast ermordet. Wegen der Vergewaltigung werden Benson und Stabler zur Untersuchung des Falles eingeschaltet. Vor allem Benson geht die Sache sehr nahe, weil sie zu Beginn ihrer Polizeikarriere von Karen Smythe stark protegiert worden ist. Bei den Ermittlungen stoßen die Detectives auf Karens Ex-Mann, der offensichtlich ein windiger Charakter mit horrenden Wett- und Spielschulden ist. Als einer seiner Buchmacher angibt, zwei Polizisten hätten ihn unlängst in die Mangel genommen, damit er die Schulden von Karens Ex vergisst, kommt den Detectives das sehr verdächtig vor. Da erholt sich Karen halbwegs von ihren Verletzungen und zieht sofort die Anklage wegen Vergewaltigung zurück. Benson, Stabler und Cabot sind entsetzt - und stoßen auf weitere Ungereimtheiten ...

Die kleine Sophie Douglas taumelt tagsüber völlig benommen aus einem weißen Kleintransporter. Drei Tage vorher wurde sie von ihrer Mutter als vermisst gemeldet. Nun ist Mrs. Douglas heilfroh, dass sie ihr Kind lebend in die Arme schließen kann. Doch Untersuchungen ergeben, dass Sophie misshandelt und vergewaltigt worden ist. Die Befragung des Kindes ergibt nur einen vagen Hinweis darauf, dass der Täter schlechte Zähne hat. Da wird die Entführung eines anderen kleinen Mädchens gemeldet: Jeanne Guzek hält nur kurz an einem Supermarkt, um Zigaretten zu holen und lässt ihre kleine Tochter Kirsten zurück im Wagen. Als sie wiederkehrt, ist Kirsten spurlos verschwunden. Zeugen sagen aus, einen weißen Lieferwagen in der Nähe beobachtet zu haben. Die Detectives gehen davon aus, dass es sich um denselben Täter handelt. Sie vermuten, dass ein Serienkiller dahinter steckt, der bereits mehrere Mädchen im Alter zwischen sieben und neun Jahren vergewaltigt und ermordet hat. Nun drängt die Zeit. Sie müssen den Mann schnellstmöglich dingfest machen, um Kirsten retten zu können. Dazu brauchen sie die Hilfe der kleinen Sophie, doch ihre Mrs. Douglas sträubt sich gegen eine weitere Befragung ihrer Tochter, weil sie befürchtet, ihr Kind könne dadurch zu stark traumatisiert werden...

Polizist Frank Foster stürmt in das Büro eines Internet-Magazins und nimmt den Herausgeber Tito als Geisel, weil er von ihm erfahren will, wo seine Tochter Jill sich momentan aufhält. Foster hat ein Foto von Ausreißerin Jill auf der Homepage des Magazins gesehen, doch Tito weigert sich, dem rasenden Foster irgendeine Auskunft zu geben. Stabler und Captain Donald Cragen, ein Spezialist, wenn es um Verhandlungen mit Geiselnehmern geht, werden eingeschaltet. Mit viel Geschick gelingt es ihnen, die Geiselnahme unblutig zu beenden. Mitgenommen von Fosters Geschichte versprechen sie dem Cop, sich auf die Suche nach Jill zu begeben. Die Detectives starten ihre Ermittlungen damit, die Identität eines Mannes ausfindig zu machen, der mit Jill zusammen auf dem Bild- und Video-Material zu sehen ist, das Tito in seinem Internet-Magazin gezeigt hat. Es handelt sich dabei um Lance Kanick, einen mehrfach vorbestraften Straftäter, der nun sein Geld damit verdient, Raves zu organisieren, bei denen Teenager alle möglichen Arten von Drogen erhalten können und zu pornografischen Aktivitäten gedrängt werden. Als sie endlich an Kanick herankommen, erhalten sie eine alarmierende Nachricht: Die Leiche einer unbekannten 14-Jährigen wurde gefunden...

Tommy Dowd, ein junger Mann, wird brutal zusammengeschlagen in einem hochklassigen Hotel aufgefunden. Er gehört zu einem Escort-Service, der von Leslie DeSantis geleitet wird. Sie vermittelt attraktive junge Männer an Frauen, die Begleitung bei einem öffentlichen Auftritt oder einer Veranstaltung brauchen. Allerdings behauptet sie, dass es bei diesen Vermittlungen niemals um Sex ginge. Bei der 'Klientin', die Tommy Dowd an jenem Abend 'geordert' hatte, handelt es sich um eine gewisse Jill Lessard, die angeblich eine Begleitung zu einer Hochzeit brauchte. Allerdings stand sie gar nicht auf der Gästeliste der Feier. Außerdem finden die Detectives heraus, dass die Kreditkarte, mit der die Kundin bezahlt hat, gestohlen war. Eine heiße Spur führt die Ermittler zu einem Geschäftsmann aus St. Louis, der auf ähnliche Weise angegriffen wurde wie Tommy Dowd. Doch da der Mann verheiratet ist, weigert er sich, zu kooperieren. Da wird Victor Coe, ein ehemaliger Kollege von Dowd, der bei demselben Escort-Service gearbeitet hatte, so brutal zusammengeschlagen, dass er seinen Verletzungen zu erliegen droht, und Tommys Freund und Kollege Greg Moore wird angegriffen und getötet. Offensichtlich geht der Täter immer brutaler und mörderischer vor. In Anbetracht der Umstände erklärt der verängstigte Tommy sich bereit, als Lockvogel zu fungieren...

Kellnerin Annie Tassell wird nach Dienstschluss vor dem Diner in der Lower East Side, in dem sie arbeitet, entführt und einer ihrer Kollegen, der versucht, ihr beizustehen wird dabei verletzt. Die Detectives Munch und Fin werden zu dem Fall hinzugezogen, weil sie selbst gerade einem Täter auf der Spur sind, der Frauen entführt, foltert und dann ermordet. Sarah Kimmel ist das einzige seiner Opfer, das dem Serienkiller lebend entkommen konnte. Bald gehen Munch und Fin davon aus, dass es sich bei dem Entführer von Annie um denselben Täter handelt. Sie vesuchen, ihn anhand einer speziellen Tätowierung, die bei dem Täter gesehen wurde, zu überführen. Die Spur führt zu einem gewissen Frank Taggart, der jedoch weder von Sarah Kimmel noch von dem Mann, der Annie Tassel zu Hilfe kam, identifiziert werden kann. Weitere Ermittlungen führen zu dem Waffennarr Darryl Kern. Doch während sie noch nach Kerns aktuellem Aufenthaltsort suchen, wird Annies Leiche gefunden. Immer klarer stellt sich heraus, dass Kern der von ihnen gesuchte Mann ist, doch er bleibt weiterhin verschwunden. Offensichtlich hat er außerdem noch einen Komplizen, der für die Ermittler kein Fremder ist...

Arbeiter, die ein Loch für einen Whirlpool auf einem Anwesen im East Village ausheben, stoßen dabei auf menschliche Überreste, die dort zusammen mit Sexspielzeug vergraben wurden. Die forensische Analyse der Leiche ergeben, dass es sich um eine 30-jährige Frau handelt, die seit ungefähr drei Jahren tot ist. Sie versuchen, die Identität der Toten festzustellen, indem sie den Bewohnern in der unmittelbaren Nachbarschaft Bilder von Vermissten aus dem bewussten Zeitraum zeigen. Erst als sie ein Phantombild von der ermordeten Frau anfertigen lassen, kommen sei einen großen Schritt weiter, denn es führt sie direkt zur Zwillingsschwester des Opfers. Irina Burton hat ihre Schwester Ava seit genau drei Jahren nicht mehr gesehen. Während Irina mit ihrem Mann George und einem gemeinsamen Kind in Queens wohnt, führte Ava ein eher unstetes Leben und ließ sich von reichen Männern aushalten. Zu ihren Liebhabern gehörten unter anderem der rumänische Diplomat Razvan Toscu und der auf Long Island lebende Paul Amis. Von Amis erfahren die Detectives, dass er sie über eine Agentur in die USA geholt habe, die europäische Frauen für reiche US-Amerikaner vermittelt. Doch da sie ihn angeblich mit dem Zahnarzt Dr. Löwenstein betrogen habe, wollte Amis sie 'umtauschen'. Löwenstein wiederum erzählt den Ermittlern, Amis habe seine Frau misshandelt. Von dem Zahnarzt erhalten sie außerdem die zahnmedizinischen Unterlagen von Ava. Doch diese Unterlagen passen nicht zu den Zähnen des Opfers! Nun gehört Irina zu den Hauptverdächtigen: Offensichtlich hat sie die Rolle mit ihrer Schwester getauscht, aber warum sollte sie sie umbringen?

Veronica Tandy, die Personalchefin einer Software-Firma, wird erstochen und brutal vergewaltigt aufgefunden. Sie war in der siebten Woche schwanger. Benson und Stabler beginnen ihre Ermittlung im Kreis von Veronicas Kollegen. Gleichzeitig fragen sie sich, ob das Opfer eine Affäre hatte, denn der Ehemann wusste nichts von der Schwangerschaft. Von einigen Mitarbeitern der Firma erfahren sie, dass Veronica ein sehr enges Verhältnis zu einem ehemaligen Sicherheitsmann namens Jason Mayberry unterhielt. Jason hat inzwischen die Firma verlassen, um sich bei der Polizei zu bewerben. Einiges an der Beziehung zwischen Jason und Veronica kommt den Ermittlern seltsam vor. Warum hat das Opfer ihm zum Beispiel ein Empfehlungsschreiben für die Polizeiakademie geschrieben, es dann aber später wieder zurückgezogen? Da Jason zunächst unauffindbar ist, statten sie seiner Mutter Grace einen Besuch ab. Die Dame zeichnet sich durch ihr streng kontrolliertes Verhalten und eine ausgeprägte Gefühlskälte aus. Zu ihrem Sohn scheint sie ein ganz besonders enges Verhältnis zu pflegen. Der forensische Psychiater Dr. Huang ist mittlerweile fest davon überzeugt, dass es sich bei Jason um den gesuchten Täter handeln muss. Er glaubt, dass Jason aufgrund seines inzestuösen Verhältnisses zu seiner dominanten Mutter einen bestimmten sexuellen Fetisch entwickelt hat, der für die Objekte seiner Begierde tödlich ist... Nur, wie sollen die Ermittler ihm die Tat nachweisen?

Eine Prostituierte wird brutal erstochen, verstümmelt und verbrannt aufgefunden. Mehrere Augenzeugen haben den Täter beobachtet, der sich auffällig verwirrt benahm und irgendetwas von 'Armageddon' faselte. Ein Paar sah den bärtigen Mann in ein Taxi springen und vom Tatort fliehen. Nur 24 Stunden später wird eine weitere verstümmelte Leiche gefunden. Fieberhaft suchen die Detectives der Special Victims Unit nun nach dem Verdächtigen, um weitere schreckliche Morde zu verhindern. Die DNA, die sie beim ersten Opfer gesichert haben, führt Benson und Stabler zu einem Mann namens Norm Fredericks. Doch die Blutspuren vom zweiten Opfer passen nicht zu dem genetischen Fingerabdruck von Fredericks. Als wenig später ein Junge und sein Vater auf dieselbe Weise wie die anderen Opfer ermordet aufgefunden werden, bricht eine Art Panik in der Stadt aus. Ein Hinweis aus der Bevölkerung bringt die Detectives auf die Spur von Paula Varney, die in einem Geschäft mit einem Scheck bezahlt hat, auf dem sich ein verdächtiger Blutfleck befand. Ihr Ehemann Daniel, von dem sie getrennt lebt, passt genau auf die Beschreibung des Täters. Als die Ermittler Daniels Appartement durchsuchen, finden sie genug Beweise, um den Mann festzunehmen. Allerdings sieht es ganz so aus, als könne Daniel Varneys Geisteszustand eine Anklage verhindern. Doch ein Gesundheitscheck des Täters bringt eine überraschende Wahrheit ans Licht...