Staffel 3

Megan Ramsey meldet der Special Victims Unit, sie sei von ihrem Vater Evan Ramsey, dem einflussreichen Chef eines führenden Pharmakonzerns, missbraucht worden. Megans Mutter ist die eigentliche Erbin der Firma, die von ihrem sich nun im Ruhestand befindenden Vater Charles Southerland gegründet wurde. Megan hat außerdem noch zwei jüngere Schwestern, die sie mit ihrer Anzeige vor Übergriffen des Vaters schützen will. Das völlig aufgebrachte Mädchen befindet sich seit einiger Zeit in Therapie bei der Analytikerin Eileen Wharton, unter deren Einfluss sie sich der Vergewaltigung durch den Vater erst bewusst geworden ist. Als die Detectives Stabler und Benson sich im Haus der Familie Ramsey umschauen, entdecken sie unter dem Bett von Megans siebenjähriger Schwester kinderpornographisches Material und Unterwäsche von Evan. Damit ist die Beweislage erdrückend genug, um den vehement seine Unschuld beteuernden Familienvater unter Arrest zu nehmen. Während die völlig verzweifelte Rebecca die Scheidung einreicht, entdecken die Ermittler, dass alles Beweismaterial von Megan selbst unter dem Bett ihrer Schwester platziert wurde, um den Vater zu belasten. Also müssen sie Evan wieder auf freien Fuß setzen. Doch schon bald werden sie zu seiner Leiche gerufen: Evan wurde mit der Waffe von Charles Southerland getötet. Aber wer hat den tödlichen Schuss abgefeuert? Und wurde Megan tatsächlich von ihrem Vater vergewaltigt? Die Detectives werden mit einer furchtbaren Familientragödie konfrontiert...

Ein zehnjähriger Junge, ein 68-jähriger Mann und eine 32-jährige Frau werden ermordet aufgefunden. Die einzige Gemeinsamkeit, die zwischen ihnen besteht, ist, dass sie alle in frühere Fälle von Detective Benson verwickelt waren. Der Junge ist ein Missbrauchsopfer, das von seinen Pflegeeltern weggelaufen ist. Sein bester Freund erzählt den ermittelnden Detectives, das Opfer habe sich darüber gefreut, einen Computer gewonnen zu haben, als er ihn das letzte Mal sah. Von der Mutter der ermordeten Frau hören die Ermittler, ihr Leben sei völlig verkorkst gewesen, seit sie vergewaltigt worden war. Nur die Nachricht, sie habe einen PC gewonnen, habe sie in letzter Zeit ein wenig aufgemuntert. Der 68-jährige Mann schließlich war der Vater einer jungen Frau, die im Jahr 1993 vergewaltigt und ermordet wurde. Auch er hat einen ominösen Gewinn-Brief erhalten. Die Schreiben lassen sich zu einem Loft zurückverfolgen, gemietet von einer gewissen Vilia Sonoben - offensichtlich ein Anagramm für Olivia Benson. Damit ist klar, dass die engagierte Ermittlerin das eigentliche Ziel des Täters ist. Gerissen stellt er ihr eine Falle, in die sie hineintappt...

In einem Supermarkt wird Michele Dariceks kleine Tochter Emma direkt aus dem Kinderwagen heraus entführt. Durch die Sichtung der Tapes aus den Überwachungskameras stoßen Benson und Stabler auf die junge cracksüchtige Alicia Brown. Sie ist selbst schwanger gewesen und hatte ihr Kind einem Adoptionsring versprochen, um an Geld für Drogen zu kommen. Als sie ihr Baby verlor, hat sie in ihrer Verzweiflung die kleine Emma entführt. Die Ermittler finden die Kleine schließlich bei dem Anwalt Mark Sanford, der die Adoptionen in die Wege leitet. Bei der Durchsuchung seiner Büroräume fällt Benson und Stabler genug Material über illegale Adoptionen in die Hände, um Sanford festzunehmen. Doch Stabler findet noch etwas anderes: Die Adoptionspapiere eines gewissen Stephen Talmadge, ein Name, der den Detective an einen alten Fall erinnert. Damals untersuchte er den Mord einer jungen Mutter namens Jennifer Talmadge. Ihr kleiner Junge wurde entführt und blieb bisher spurlos verschwunden...

Benson und Stabler verfolgen Leon Tate, der soeben aus dem Gefängnis entlassen wurde. Tate ist HIV-infiziert und wurde verurteilt, weil er mehrfach ungeschützten Sex mit Minderjährigen hatte. Auch jetzt hat er sich schon ein neues Opfer gesucht und zu seinem 'Liebesnest' auf einem Hausdach gebracht. Die Ermittler können das Schlimmste verhindern, müssen Tate aber laufen lassen. Als wenig später ein anderes junges Mädchen verbrannt und von einem Dach geworfen wird, fällt der Verdacht sofort auf Tate - aber der begeht Selbstmord, bevor er vernommen werden kann. Wenig später wird erneut eine verkohlte Leiche gefunden. Benson und Stabler müssen erkennen, dass ihre Ermittlungen wieder ganz am Anfang stehen. Entschlossen, dem Täter das Handwerk zu legen, bevor er wieder zuschlägt, durchforsten die Ermittler die Akten mit ungelösten Vergewaltigungsfällen. Tatsächlich finden sie ein Tatprofil, das exakt den neuen Morden entspricht, doch diese Spur ist schon sieben Jahre alt. Als ihnen klar wird, warum der Täter jahrelang nicht mordete, scheint das der Schlüssel zur Lösung des Falls zu sein - doch der Mörder ist ihnen schon wieder einen Schritt voraus...

Der Urologe Max Kleberg und seine Ehefrau Peyton, prominente Mitglieder von New Yorks High Society, werden zu Hause Opfer eines brutalen Verbrechens: Ein Vermummter erschlägt den Arzt, vergewaltigt seine Frau und raubt Geld und Schmuckstücke aus dem Safe. Die Nachforschungen von Stabler und Benson konzentrieren sich zunächst auf einen ehemaligen Patienten von Kleberg, doch diese Spur verläuft schnell im Sande - die DNA-Proben stimmen nicht überein. Auch Klebergs Sohn kann durch den Gentest als Täter ausgeschlossen werden. Im Krankenhaus treffen die Ermittler auf Max Klebergs Mitarbeiterin Lara Todd und erfahren, dass sie seine Geliebte war. Kurz darauf stellt sich heraus, dass Peyton Kleberg den Raub von Geld und Schmuck durch ihren Vergewaltiger nur vorgetäuscht hat. Damit wird die Ehefrau zur Hauptverdächtigen: Hat sie den Auftrag zum Mord an Max erteilt, weil sie von seiner Untreue wusste? Erst Fotos von Max und seiner Geliebten Lara, die ein von Peyton angeheuerter Privatdetektiv gemacht hat, führen auf die Spur des wahren Täters. Es stellt sich heraus, dass Dr. Kleberg mehr zu verbergen hatte als nur seine heimlichen Liebschaften...

Die Special Victims Unit befasst sich mit zwei besonders brutalen Morden, bei denen die Opfer erdrosselt wurden und der Täter eine weiße Rose am Tatort zurückließ. Alles deutet auf Roger Berry hin, den 'Soho-Würger', der vor kurzem aus dem Gefängnis entlassen wurde. Um Berry aufzuspüren, arbeiten Stabler und Benson mit dem erfahrenen Kriminalisten John Hawk zusammen, der den Soho-Würger schon einmal hinter Gitter brachte. Die Befragung von Berrys Mutter erbringt keine konkreten Hinweise. Doch als Stabler und Hawk sich erneut mit den Umständen der Tat beschäftigen, entdecken sie einige Unstimmigkeiten: Weshalb hat Berry, der einen sehr niedrigen Intelligenzquotienten besitzt und als Gewohnheitstier gilt, seine Spuren am Tatort diesmal sorgfältig beseitigt? Bei ihren Nachforschungen stoßen die Ermittler auf Berrys ehemaligen Nachbarn Arthur Blessard, einen Steuerprüfer. Er war der Mann, der die Polizei erstmals auf Berry aufmerksam machte. Stabler und Hawk kommt ein furchtbarer Verdacht: Hat Blessard damals einen Unschuldigen ans Messer geliefert, um von sich abzulenken? Der Gedanke, so getäuscht worden zu sein, ist für Hawk kaum zu ertragen. Gewissheit kann nur ein DNA-Test an einem früheren Opfer des Soho-Würgers bringen...

Die Detectives ermitteln im Fall eines Mannes, der vor einer Schwulenbar angeschossen und vergewaltigt wurde. Doch nachdem das Opfer sich von seinen schweren Verletzungen erholt hat, stehen die Ermittler vor einem Problem: Wesley Jansen, wie sein Name lautet, will nicht mit ihnen zusammenarbeiten, um seine Familie zu schützen. Er ist glücklich mit seiner Jugendliebe Jaina verheiratet und hat eine kleine Tochter, die an Zystischer Fibrose leidet. Stabler und Benson finden schnell heraus, dass Wesley und Jaina beide Pornodarsteller sind. Jaina arbeitet für den Produzenten Cal Oman, um die Arztrechnungen für ihre schwer kranke Tochter bezahlen zu können. Sie würde gerne aus dem Geschäft aussteigen, doch Oman sieht in ihr einen kommenden Star der Branche und möchte weiter seine Geschäfte mit ihr machen. Die Detectives stellen fest, dass Omans Waffe verschwunden ist und vermuten, dass er auf Wesley geschossen hat. Doch dann wird der zwielichtige Produzent selbst ermordet...

Die junge Asiatin Helen wird vor einem geplünderten Lagerhaus aufgefunden. Sie wurde vergewaltigt und lebensgefährlich verletzt. Unter Verdacht gerät Helens Bruder Johnny, der Mitglied einer Gang aus Chinatown ist. Stabler und Benson finden heraus, dass Helen vor dem Überfall für die Bande Schmiere stand. Weil der Täter seine Spuren mit aggressivem Bleichmittel beseitig hat, ist am Tatort keine brauchbare DNA-Probe aufzufinden. Doch dann wird erneut eine Asiatin vergewaltigt und brutal ermordet. Diesmal gelingt es den Detectives, unter dem Fingernagel des Opfers Erbgut des Täters zu isolieren. Das bringt sie auf die Spur des Afroamerikaners Harold Starnes, der bereits wegen mehrerer Vergewaltigungsdelikte im Gefängnis war. Wie sich herausstellt, sitzt Starnes inzwischen im Rollstuhl und kommt nicht als Täter in Frage. Stabler und Benson konzentrieren sich auf die einzige mögliche Alternative: Starnes könnte bei einer Vergewaltigung einen Sohn gezeugt haben, der die Verbrechen begangen hat. Die Ermittlungen führen die Special Victims Unit erneut nach Chinatown...

Die fünfjährige Cassie Adams wird an einer Baustelle gegenüber der Wohnung ihrer Pflegefamilie, zu Tode geprügelt aufgefunden. Cassies biologische Schwestern Tanja und Whitley leben ebenfalls bei den Rudds, ebenso wie ein älterer Junge namens Glenn, der aber nicht mit dem Opfer verwandt ist. Zuerst verdächtigen Stabler und Benson einen Bauarbeiter, der immer viel Zeit mit den Kindern verbracht hat. Sie glauben, dass er pädophile Neigungen hat, und für den Tod der kleinen Cassie verantwortlich ist. Doch er streitet die Tat vehement ab und erzählt den Ermittlern, dass er am Abend der Tat den Pflegesohn Glenn zusammen mit dem Mädchen gesehen hat. Als die Ermittler den kräftigen aber geistig etwas zurückgebliebenen Jungen verhören, erfahren sie zunächst nicht viel Neues. Seine Lehrer erzählen ihnen, dass Glenn lange Zeit missbraucht worden ist, bevor er zu den Pflegeeltern kam. Außerdem sei er besessen von Videospielen, weshalb seine Lehrer den Verdacht hegen, dass er eine Szene aus einem dieser Spiele mit der kleinen Cassie nachgestellt hat...

Die Ermittler der Special Victims Unit werden zu einem bizarren Fall hinzugezogen: Die Karrierefrau Sydney Green starb an autoerotischer Erstickung. Obwohl die Umstände auf einen Unfall hindeuten, werden auch Sydneys Ehemann Andrew und ihre Freundinnen Pam Adler und Amelia Chase verhört. Andrew nennt Benson und Stabler den Namen eines Strippers, Peter Smith, der behauptet, von Sydney und ihren Freundinnen vergewaltigt worden zu sein. Die stellvertretende Bezirksstaatsanwältin Cabot sieht darin ihre große Chance, einen Präzedenzfall für die Vergewaltigung eines Mannes zu schaffen - doch die Aussage von Peters Ex-Freundin lässt Zweifel an der Glaubwürdigkeit des Strippers aufkommen. Angeblich will der arbeitslose Schauspieler nur möglichst schnell bekannt werden. Doch dann nimmt der Fall eine überraschende Wende: Pam Adler benutzt gegenüber den Detectives eine charakteristische Redensart, die laut Peters Aussage auch eine seiner Vergewaltigerinnen verwendet hat. Trotz der starken Indizien gelingt es Staatsanwältin Cabot nicht, einen Haftbefehl für Pam Adler zu erwirken. Erst eine bislang unentdeckt gebliebene Spur in Sydney Greens Wohnung bringt die Ermittler weiter...

Nicole Manning wird in einem Parkhaus schwer verletzt aufgefunden. Sie war schwanger, der Täter hat ihr Baby mit einem Kaiserschnitt aus ihrem Unterleib entfernt. Sie wird sofort ins Krankenhaus gefahren, nachdem sie von der Polizei notdürftig verbunden wurde. Als sie wieder zu sich kommt, erinnert sie sich an gar nichts. Ihr Ehemann Richard ist außer sich vor Wut, als er erfährt, dass seine Frau durch die Attacke unfruchtbar geworden ist. Zunächst wird ihr Liebhaber, Kyle Novacek, verdächtigt. Doch auch eine Ex-Kollegin in der Methadon-Klinik, in der Nicole arbeitet, kommt als Täterin in Frage, da sie durch Nicoles Schuld einmal ihren Job verloren hatte. Doch beide Spuren führen in die Irre und die Detectives Benson und Stabler müssen mit ihren Ermittlungen von vorne anfangen. Da kommen sie auf die Idee, sich den Ehemann von Nicole genauer anzuschauen. Er gilt als extrem eifersüchtig, und Nicole soll angeblich eine Affäre mit dem Verdächtigen Kyle gehabt haben...

Eine Mutter bringt ihren kleinen Sohn mit Schussverletzungen ins Krankenhaus. Sofort nachdem sie ihn dort eingeliefert hat, verschwindet sie aber wieder. Die Ermittler haben Probleme den Jungen zu identifizieren. Nach einer Recherche in den umliegenden Schulen steht fest, dass er Miguel Romos heißt und seine Mutter Maria und sein Bruder Luis ihn abgegeben haben. Benson und Stabler machen sich auf den Weg in das Krankenhaus, um mit dem Jungen zu sprechen. Als sie dort eintreffen, ist Miguel tot. Er wurde anscheinend mit einem Kissen erstickt. Eine Krankenschwester hat einen unbekannten Mann beobachtet, der aus Miguels Zimmer kam, bevor die Cops eingetroffen sind. Die Nachforschungen der Special Victims Unit bringen bald an Tageslicht, dass Maria längere Zeit mit einem gewissen Fredo Garcia zusammen gewohnt hat, der als Drogenbaron gilt. Benson und Stabler beschließen, ihm einen Besuch in der Bronx abzustatten. Er behauptet, Miguels Verletzungen wären das Ergebnis des Jähzorns seiner Mutter Maria. Doch als diese auf der Beerdigung ihres Sohnes angeschossen wird, ahnen die Ermittler, dass jemand nach Miguel auch Maria aus dem Weg schaffen will...

Eine Polizeistreife findet im Riverside Park bei der Festnahme eines Diebes zwei Leichen, einen Mann und eine Frau, die post mortem in eindeutige Stellung gebracht wurden. Cragens Team kann den Mann über seinen Herzschrittmacher identifizieren, es handelt sich um einen Arbeitslosen namens Edward Boggs, der offenbar zufällig in die Geschichte geraten ist. Die Frau, bei der Kopf und Hände fehlen, kann erst identifiziert werden, als eine Hand auftaucht. Ihr Name ist Pam Tilden Sie war Beamtin in einer Tierschutzeinheit der Polizei. Über die letzten Fälle, die Agentin bearbeitet hat - stößt die SVU zunächst auf Harry Baker, einen 16jährigen Soziopathen, dem man angesichts seiner Tierquälereien durchaus auch den Mord an Agent Tilden zutraut. Harry ist intelligent, kennt alle Tricks der Polizei und ist vor allem von den großen Serienmördern fasziniert. Aber er hat Pam Tilden doch nicht ermordet, denn er liefert den entscheidenden Tipp, um Benson und Stabler auf die Spur von Joe Poletti zu führen, einen Hundeführer in Tildens Einheit. Dieser ist bereits mehrfach wegen Vergewaltigung vorbestraft. Alle Indizien sprechen für Poletti als Täter, aber da die eindeutigen Beweise und vor allem der Kopf noch immer fehlen, versucht Cabot, Poletti wegen Verbreitung obszöner Schriften hinter Gitter zu bringen. Die Verurteilung verschafft der SVU ein Jahr Zeit um Poletti wegen Mordes festzunageln...

Unter einer Highway-Überführung wird die Leiche der Pharma-Angestellten Paula Grace gefunden, die vor ihrem Tod brutal vergewaltigt wurde. Die Polizei stellt fest, dass das Opfer eine große Menge eines Krebsmedikaments im Wert von einer Million Dollar bei sich trug. Das führt die Ermittler der Special Victims Unit zu Paulas Chef Kevin Ragolia. Wie sich herausstellt, waren er und Paula in illegale Medikamenten-Geschäfte verwickelt, was Ragiola auch zugibt - mit dem Mord will er aber nichts zu tun haben. Als während seiner Befragung ein ähnliches Verbrechen geschieht, ist klar, dass Ragiola nicht als Täter in Frage kommt. Die Befragung des Opfers Francesca Jesner bringt die Detectives Benson und Fin auf die Spur des Verbrechers: Jesner wurde von einem Mann in Polizeiuniform angehalten, konnte aber sein Gesicht nicht erkennen, weil er sie mit seiner Taschenlampe blendete. Sollte etwa ein Polizeikollege die Frauen vergewaltigt haben? Ihre Ermittlungen führen Benson und Fin zu den Streifenpolizisten Marcosi und Graves, die in beiden Tatnächten unterwegs waren und kein Alibi vorweisen können. Als in Marcosis Spind Kondome der Marke auftauchen, die auch vom Täter verwendet wurden, scheint die Sache klar zu sein

Drei Tage bevor der berüchtigte Serienmörder Matthew Brodus in New Jersey hingerichtet werden soll, glauben Allan und Hannah Cooper sicher zu sein, dass Brodus auch ihre Tochter Debbie vor zehn Jahren in New York ermordet hat. Detective Stabler will ihnen Gewissheit verschaffen und beginnt einen Wettlauf mit der Zeit. Die alten Beweisstücke werden erneut kriminaltechnisch untersucht, Munch macht sich auf die Suche nach Zeugen aus Debbies Umfeld und Stabler konzentriert sich gemeinsam mit FBI-Agent Dr. Huang auf die Befragung ehemaliger Zellengenossen von Brodus. Ihr Ziel ist es, eine direkte Verbindung zu Debbie Cooper nachzuweisen. Die Aussichten sind schlecht, nicht zuletzt dadurch, dass sich die Zusammenarbeit mit New Jersey als schwierig erweist. Obwohl Ada Cabot eine besondere Beziehung zu Messinger in New Jersey hat, kann sie den Kollegen nur über Rechtsmittel dazu bewegen, noch kurz vor der Hinrichtung eine Befragung mit Matthew Brodus zu ermöglichen...

Durch Zufall erfährt Detective Stabler, dass vor kurzem ein 14-jähriges Vergewaltigungsopfer ins St. Vincent-Krankenhaus eingeliefert wurde. Das Mädchen machte jedoch keine Aussage und wurde bald wieder entlassen. Obwohl Stabler ohne eine Strafanzeige eigentlich nicht ermitteln darf, geht ihm der Fall nicht mehr aus dem Kopf. Er beschließt, der Sache auf eigene Faust nachzugehen. Schon nach kurzer Zeit gelingt es ihm und seiner Kollegin Benson, das mutmaßliche Opfer aufzuspüren: Die Achtklässlerin Cynthia Wilmont, die ihren Mitschülern gegenüber behauptet hat, ein Lehrer habe sie vergewaltigt. Als die Ermittler Cynthia zu der Angelegenheit befragen, schweigt sie eisern. Nur wenige Stunden später wird sie erneut ins Krankenhaus eingeliefert. Zwar behauptet sie, eine Treppe hinunter gefallen zu sein, doch dafür sind ihre Verletzungen eindeutig zu schwer. Benson und Stabler vermuten, dass jemand Cynthia zum Schweigen bringen wollte. Das führt sie auf die Spur von Cynthias Freund Tommy, der gesteht, das Mädchen regelmäßig im Tausch gegen Drogen 'vermietet' zu haben. Der junge Zuhälter berichtet den Detectives auch von einem älteren Mann, der auf einer von Tommy organisierten Swingerparty zugegen war. Könnte er der 'Lehrer' sein, den Cynthia als ihren Vergewaltiger angegeben hat?

Die Star-Cellistin Cassie Germaine wird in ihrem Apartment vergewaltigt. Bei der Untersuchung der Wohnung findet die Polizei versteckt angebrachte Kameras und Mikrofone. Offenbar wurde Germaine seit langem heimlich beobachtet. Das lenkt den Verdacht der Ermittler auf den Dirigenten Robert Prescott. Er ist bekannt dafür, mit Musikerinnen aus seinem Orchester ins Bett zu gehen und diese Begegnungen auf Video aufzuzeichnen. Wie sich herausstellt, wurde Germaines Wohnung von einer Firma angemietet, die Prescott gehört. Bei einer neuerlichen Befragung gibt die Cellistin zu, dass sie eine Affäre mit Prescott hatte. Noch während der Dirigent dazu verhört wird, dringt jemand in Germaines Wohnung ein und zerstört ihr Cello. Die Detectives versuchen herauszubekommen, wer zwischenzeitlich Zugang zur Wohnung hatte. Das bringt sie auf die Spur eines Sicherheitstechnikers, der ihre Alarmanlage reparieren sollte. Doch der Mann behauptet, nie dort gewesen zu sein. Jemand habe vor einigen Wochen seine Uniform und einen Stapel Auftragsformulare aus seinem Wagen gestohlen. In dieser Verkleidung könnte der Täter sich Zugang zur Wohnung verschafft haben. Seine Identität ist immer noch ein Rätsel, bis Benson und Stabler entdecken, dass er beim Verwischen seiner Spuren einen entscheidenden Fehler begangen hat...

Linda Cavanaughs Sohn Sam soll der Special Victims Unit helfen, den Kinderschänder Roy Barnett, von dem er vier Jahre lang missbraucht wurde, in eine Falle zu locken. Aber Sam wird unsicher und warnt seinen 'alten Freund'. Der Beginn eines Drahtseilaktes für ADA Cabot. Denn obwohl klar ist, dass Barnett bereits über hundert Jungen sexuell missbraucht hat, ist die Beweislage äußerst dürftig und Sams Psyche scheint einem Verfahren nicht gewachsen zu sein. Noch bevor es zur Hauptverhandlung kommt, unternimmt Sam einen Selbstmordversuch und bleibt wegen starker Hirnschädigung im Koma. Verteidiger Kressler beantragt eine Einstellung des Verfahrens, da der Junge nicht mehr aussagen kann. Eine Frist von drei Tagen verstreicht, ohne dass man eindeutige Beweise finden kann, nur den Hinweis eines ehemaligen Opfers. Demzufolge hat Barnett immer Aufzeichnungen mit seinen Opfern gemacht und sie ihnen dann als Video zugeschickt. Man vermutet auch in Sams Wohnung ein Video von Barnett. Da Linda Cavanaugh nicht mehr bereit ist, mit der Staatsanwaltschaft zusammenzuarbeiten und die Richterin aufgrund der vagen Hinweise keinen Durchsuchungsbefehl ausstellt, greift Cabot zur Selbsthilfe, erklärt die Cavanaugh-Wohnung zum Tatort und lässt sie ohne Durchsuchungsbefehl durchsuchen...

Die 16-jährige Patricia Stephens, Stieftochter eines einflussreichen Richters, ist vergewaltigt und zusammengeschlagen worden. Kurz danach stirbt sie an ihren Verletzungen. Bei ihren Ermittlungen stellen Benson und Stabler fest, dass Patricia Schule schwänzte, Ladendiebstähle beging und pillensüchtig war, sowie bereits mit elf Jahren ein Kind bekommen hatte. Außerdem hielt sie Briefkontakt zu Schwerverbrechern, die von ihrem Stiefvater verurteilt worden waren. Mit einem von ihnen, Thomas Gordon, der kürzlich entlassen worden war, hatte sie persönlichen Kontakt. Während nach Gordon gefahndet wird, wird Richter Thornburg vor seinem Haus angeschossen. Nachdem Thomas Gordon verhaftet worden ist, gesteht er, den Mordversuch auf den Richter ausgeführt zu haben, bestreitet jedoch eine Vergewaltigung, sowie den Mord an Patricia. Bei weiteren Ermittlungen findet Benson heraus, dass Patricias Kind von ihrem Stiefvater adoptiert wurde, um die 'Schande' zu vertuschen...

Benson und Stabler werden zu einem Luxus-Penthouse gerufen, wo eine schreckliche Vergewaltigung stattgefunden hat. Es ist nicht das erste Verbrechen dieser Art in jüngster Zeit. Es scheint sich um eine Serie zu handeln, denn bereits zwei Frauen wurden in verschiedenen Häusern aber auf ähnliche Art vergewaltigt. Eine davon ist Jessica, die auch noch so extrem zusammengeschlagen wurde, dass sie nicht mehr gehen und kaum noch sprechen kann. In Verdacht gerät zunächst ein Handwerker, der in beiden Häusern die Türschlösser ausgewechselt hat. Doch wenig später entdeckt die Spurensicherung auf einem gestohlenen Armband den Teil eines Fingerabdrucks. Der Handwerker wird daraufhin von der Verdächtigenliste gestrichen, da sein Fingerabdruck nicht passt. Stabler und Benson finden heraus, dass Jessicas Ehemann, Edwin Todd, eigentlich der aus Kanada stammende Edward Crandall ist. Er hat die verwitwete Jessica nur geheiratet, um an ihr Vermögen ranzukommen. Außerdem scheint eine Verbindung zwischen ihm und Denise, dem ersten Vergewaltigungsopfer, zu bestehen.

Stabler und Benson werden zu einer Party gerufen, wo ein Gast eine bewusstlose Frau gefunden hat. Es stellt sich heraus, dass sie vergewaltigt wurde, und dass eine hohe Dosis Heroin ihre Ohnmacht zur Folge hatte. Sie bringen sie sofort in ein nahe gelegenes Hospital. Als sie den Personalausweis des Opfers suchen, machen die Beamten einen schrecklichen Fund: Sie finden einen abgeschnittenen Finger im Portemonnaie der Frau, deren Name Claire Rinato ist. Durch einen DNA-Abgleich stellt sich zweifelsfrei heraus, dass eine genetische Verwandtschaft zwischen Claire und der zum Finger gehörigen Person besteht. Nachdem sie anfänglich angibt, sie habe den Finger auf der Straße gefunden, gesteht sie nach dem DNA-Test, dass der Finger von ihrer Schwester Lisa stammt. Diese war im Alter von zwei Jahren gestorben. Der Tod des Kindes war damals als Unfall in die Akten aufgenommen worden. Doch Claire beschuldigt ihre Mutter Grace, das Kind umgebracht zu haben, weil sie mit der Zweijährigen nicht mehr zurecht gekommen sei. Benson und Stabler beschließen, Claires Mutter einen unangekündigten Besuch abzustatten. Dabei beobachten sie, wie Grace versucht eine Plastiktüte mit verdächtigem Inhalt in einen Müllereimer zu werfen. Ihr Verdacht wird zur grausamen Gewissheit, als sie den Müllcontainer durchsuchen: Die Tüte enthält die Leiche der kleinen Lisa...

Rebecca Tolliver vertraut sich den Ermittlern der Special Victims Unit an: Sie sagt aus, dass ihre geistig behinderte Tochter Katie vergewaltigt wurde und jetzt schwanger ist. Die Befragung von Katie gestaltet sich schwierig, doch sie liefert Benson und Stabler genug Hinweise, um dem Fall nachzugehen. Zunächst scheint einiges darauf hin zu deuten, dass ein Busfahrer der Täter ist. Er bringt Katie regelmäßig zu dem Behindertenzentrum, in dem sie betreut wird. Wie sich herausstellt, ist der Mann jedoch unschuldig: Er hat sich sterilisieren lassen und kann daher nicht der Vater von Katies Kind sein. Das lenkt den Verdacht auf Katies 'Freund' Danny, der ebenfalls geistig behindert ist. Als Rebecca durchsetzen will, dass ihre Tochter das Kind abtreibt, flüchtet Katie zusammen mit Danny. Die beiden tauchen wenig später in einem heruntergekommenen Hotel wieder auf. Zwar ist die Mutter nun endgültig überzeugt, dass Danny der Vergewaltiger ist, doch Benson und Stabler bezweifeln das inzwischen. Während sie dem eigentlichen Täter immer näher kommen, werden sie plötzlich mit juristischen Problemen konfrontiert, die den Fall zum platzen bringen könnten: Falls Katie eingewilligt hatte, mit dem Täter Sex zu haben, könnte man ihn nicht belangen...

In einer Kirche wurde ein Beichtstuhl in Brand gesteckt. Bei den Aufräumarbeiten wird ein Transvestit tot aufgefunden. Der zuständige Priester, Pater Michael, weiß keine Erklärung. Nach der Autopsie steht fest: Der Ermordete wurde vor dem Brand sexuell missbraucht. Bei den weiteren Ermittlungen stellt sich heraus, dass sowohl der Ermordete als auch vier weitere Schüler der Saint Thomas Schule in ihrer Jugend von einem Priester missbraucht wurden. So gerät auch Pater Michael unter Verdacht, da er zu der Zeit dort unterrichtet hat. Schon bald merkt Detective Stabler, dass Pater Michael ein Geheimnis mit sich herum trägt, da er ein Beichtgeheimnis bewahren muss. Es stellt sich im Zuge der Ermittlungen jedoch heraus, dass einer der Schüler, Bobby Douglas, aus Hass auf die Kirche den Brand gelegt hat. Der Tod des Transvestiten war demnach nicht eingeplant und wird deshalb als Unfall eingestuft. Bobby Douglas wird ins Gefängnis eingeliefert, wo er wenig später auf mysteriöse Weise ermordet wird. Stabler und Benson untersuchen währenddessen die Bankkonten der Diözese und stoßen auf eine Liste des alten Lehrerkollegiums der Saint Thomas Schule. Dabei kommen die Detectives Bischof Mallinson auf die Spur, der tiefer in den Fall involviert zu sein scheint, als er zuerst zugeben will...