Staffel 20

Greg Tanner war acht Jahre lang Soldat. Jetzt wird er mit zwei Kugeln in der Brust im Parkhaus der Hudson Universität gefunden. Erste Spuren führen zu einer Drogengang, aber auch zu dem ehrgeizigen Professor Kevin Franklin, der offenbar Kontakt zu Tanner hatte. Die Detectives Bernard und Lupo finden heraus, dass Tanner Franklin bedrängt hatte, ihm bei einer Klage auf Zahlung von Sozialleistungen zu helfen. Tanner war als Wache bei Verhören von Terrorverdächtigen eingesetzt und litt unter einer posttraumatischen Belastungsstörung. Durch Zufall hatte er entdeckt, dass Franklin ein Rechtsgutachten erstellt hatte, das das härtere Vorgehen bei Verhören von Terrorverdächtigen legitimierte. Er machte ihn für seinen psychischen Zustand verantwortlich und glaubte, Franklin sei ihm eine Wiedergutmachung schuldig. Bevor die Detectives weiteres Belastungsmaterial finden können, legt Franklin ein Geständnis ab. Er habe aus Notwehr gehandelt, weil Tanner, ein gestörter Kriegsveteran, ihn massiv bedroht habe. Die Grand Jury bestätigt seine Geschichte und die Anklage wird abgelehnt. Cutter findet zwar Indizien, die dafür sprechen, dass Franklin eher seine Karriere schützen wollte, aber für den Mord an Tanner kann er ihn nicht mehr belangen. Stattdessen findet McCoy die Möglichkeit, ihn aufgrund seines Gutachtens wegen Verabredung zum Mord anzuklagen. Gegenstand sind all' die Folterfälle, die Tanner erlebt und in einem Video-Tagebuch geschildert hatte. Die Anklage zieht Kreise, denn Franklin besteht darauf, dass alle Mitwisser angeklagt werden sollen bis hinauf zu Ex-Vizepräsident Cheney.

Kriminaltechnikerin Daisy Chao wird von ihrem Verlobten Jim Anderson erstochen in ihrer Wohnung gefunden. Jim ist zunächst der Hauptverdächtige, weil er kein Alibi vorweisen kann. Doch als die junge Asiatin Emma Kim angibt, vom Fahrer eines Liefertaxis überfallen worden zu sein, scheint der wahre Täter gefunden zu sein. Inzwischen erliegt Lupo dem erhöhten Schutzbedürfnis der jungen Emma Kim und beginnt eine brisante intime Beziehung mit ihr. Wie brisant wird ihm klar, als er ein rotes Baby Doll bei ihr findet, das eindeutig mit Daisys gestohlener Karte bezahlt wurde. Bei erneuter Befragung gibt Jim zu, ein Verhältnis mit Emma gehabt und ihr einen höheren Betrag von Daisys gespartem Geld gegeben zu haben. Als Daisy daraufhin herausgefunden habe, dass es Emmas Trick war, ihren Verehrern das arme kranke Mädchen vorzuspielen, das Geld für Medizin und Operationen brauchte, habe sie ihr Geld zurückverlangt. Es kam zum Streit und Emma erstach Daisy. Die Staatsanwälte Cutter und Rubirosa müssen sich erst Klarheit über einen von Daisys Kollegen manipulierten Blutfleck verschaffen, bevor sie Emma wegen Totschlags anklagen können. Verteidiger Murphy nutzt die Tatsache aus, dass jedermann bereit war, seiner Mandantin in Gegenleistung für Sex zu helfen und beschuldigt auch Lupo, Beweise manipuliert zu haben. Als Emma sogar den Richter beschuldigt, sie zum Sex gezwungen zu haben, droht der Prozess zu scheitern.

Bei einer Entführung wird ein Mann durch einen Schuss schwer verletzt. Doch die Polizei kann den Tätern, den 23-jährigen Syrer Sameer Achmed, festnehmen. Um nicht ins Gefängnis zu müssen, behauptet der unlängst Eingebürgerte, dass er von einer Verschwörergruppe wisse, die vorhabe, in New York einen Terroranschlag zu verüben. Sameer, der am liebsten Sam genannt werden möchte, ist ein kleiner Ganove, der mit dem Lösegeld einen Laden eröffnen wollte. Aus reiner Berechnung wird er nun zum Informanten der Polizei. Er besorgt der besagten Terrorzelle imitierten C4-Sprengstoff und echte Zünder aus den Beständen der Polizei und informiert die Detectives, wann welche Synagoge in die Luft gejagt werden soll. Als die Polizei zugreift, explodiert jedoch zeitgleich vier Straßen weiter eine echte Bombe, die tatsächlich eine Synagoge zerstört. Cole, der Anführer der aufgeflogenen Terrorzelle, wird von Staatanwalt Cutter durch einen Deal dazu gebracht, den Anführer der zweiten, "erfolgreichen" Zelle auszuliefern. Doch während der Gerichtsverhandlung wird klar, dass Sameer alles andere als zuverlässig ist. Er hat die Polizei nicht darüber informiert, dass Cole der zweiten Gruppe einen Zünder geliefert hat, der aus Polizeibeständen war, wodurch die Polizei plötzlich als eigentlicher Drahtzieher des gelungenen Anschlags dasteht. Genüsslich nimmt die Verteidigung der zwei verbliebenen Beteiligten einen Anklagepunkt nach dem anderen auseinander, da Sameer einem der Angeklagten sogar noch Methamphetamin besorgt hat, um dessen Motivation zu steigern.

Das Ehepaar Larry und Joy Johnson hat zehn behinderte Kinder adoptiert und kümmert sich mustergültig um sie. Doch eines Tages wird Joy mit eingeschlagenem Schädel in ihrem Haus gefunden. In Verdacht gerät eine andere Mutter mit zehn Kindern: Belinda Alvarez, die sich mit Joy um die Teilnahme an einer Reality-Show gestritten hat. Doch sie bestreitet, etwas mit dem Mord zu tun zu haben. Als bereits am Tag nach dem Mord in Larrys Haus die Reality-Show gedreht wird und neben einigen Ungereimtheiten herauskommt, dass er mit seinem Alibi gelogen hat, wird Larry von Bernard und Lupo festgenommen. Produzent Kramer der Reality Show bietet der Staatsanwaltschaft an, im Gegenzug für relevantes Material, in der Sendung aufzutreten. Dadurch finden Cutter und Rubirosa heraus, dass Larry bei einem Kredithai 400.000 Dollar Schulden hatte und gezwungen war, an der Reality-Show teilzunehmen. Da sich seine Frau Joy beständig gegen die Show gewehrt hat, vermuten hier die Ermittler ein Motiv für die brutale Tat.

Abtreibungsarzt Dr. Walter Benning, Spezialist für Spätabtreibungen, wird beim Gebet in der Kirche mit einem Kopfschuss getötet. Für die Detectives Bernard und Lupo ist sofort klar, dass der Arzt in der Schusslinie der Abtreibungsgegner stand, und sie finden schnell eine Spur zu Wayne Grogan, der von seinem Anwalt vermelden lässt, dass er bereit ist, sich unter gewissen Bedingungen zu stellen. Grogan beruft sich auf eine Rechtfertigungsklausel. Er habe Benning erschossen, um das Leben eines schutzlosen Wesens zu retten, das wegen eines Gendefekts abgetrieben werden sollte. Richterin Drake lässt die Verteidigungsstrategie zu, wodurch Spätabtreibungen zum Hauptthema des Verfahrens werden. Bennings Rechtsanwalt versucht, mit anrührenden Fällen die Jury zu beeinflussen. Als Rubirosa einen Fall entdeckt, bei dem Benning ein lebend geborenes Baby umbrachte und den Fall - gegen die Absprache der Dienststelle - der Verteidigung zu Gehör bringt, herrscht dicke Luft bei der Staatsanwaltschaft. Rubirosa beantragt zwar, in eine andere Abteilung versetzt zu werden, aber McCoy rät ihr und Cutter, sich zusammenzuraufen.

Der Modeketten-Unternehmer Sid Maxwell wird nach einem Foto-Shooting tot in seiner Wohnung aufgefunden. Zuerst sieht alles nach einem Solo-Sexunfall aus, aber dazu passen die auf dem Rücken gefesselten Hände nicht. Die Ermittler stoßen schließlich auf einen Internetblog, der sich der "Verbesserung des Sozialverhaltens" der Bürger verschrieben hat. Auf den Forumseiten wird der Tote angeprangert, weil er mit hoher Geschwindigkeit beim Fahren eine SMS geschrieben hat. Die Frau, die in dem Forum am meisten Dampf abgelassen hat, ist Kerry Sands, eine junge Frau, die aussagt, dass ihre Tochter von einem Taxifahrer überfahren worden sei, der beim Fahren gesimst hat. Van Buren, die nun wegen ihrer Chemotherapie eine Perücke trägt, hat großes Mitgefühl mit der Frau, aber dann stellt sich heraus, dass Ms. Sands Kind nicht überfahren, sondern ihr vom Jugendamt weggenommen wurde, weil sie das Mädchen einer religiösen Vereinigung als Menschenopfer angeboten habe. Ms. Sands ist schizophren, wahnhaft, und hat tatsächlich den Mord begangen. Da sie komplett unzurechnungsfähig ist und ohne Prozess weggeschlossen wird, geraten zunehmend die Betreiber von "FlashPosse.net" ins Visier der Fahnder, denn sie haben der schizophrenen Frau, die ständig Irres über Satan, Tod und Engel gebloggt hat, Informationen zukommen lassen, wie sie in Maxwells Haus kommt, und haben sogar die Überwachungskameras im Haus deaktiviert.

Eine junge Frau wird in ihrem Apartment ermordet. Die Aufzeichnung der Überwachungskamera bringt die Ermittler auf die Spur eines rachsüchtigen Drogenkartells Nina Wilshere wird von Kugeln durchsiebt in ihrer Wohnung gefunden. Die vermeintliche Innenarchitektin hatte ihre eigentliche Erwerbstätigkeit so gut getarnt dass Bernard und Lupo ihre engen Kontakte zu einem mexikanischen Drogenkartell recht spät erkennen. Videos von Überwachungsanlagen bringen den Nachweis dass Nina in einen Drogenkrieg zwischen Vela-Kartell und Ramon-Familie geraten ist und von einem jugendlichen Killerkommando erschossen wurde. Die Detectives können die Jungen in einer Villa des Vela-Kartells festnehmen und die Tatwaffen sicherstellen. Während es Verteidiger Marcus Woll gelingt alle Beweise aus der Villa ausschließen zu lassen können Cutter und Rubirosa einen der Angeklagten den 14-jährigen Rafael Alvarez Wolls Kontrolle entziehen und zu einer Aussage gegen den Anführer des Kommandos Eddy Blanco bewegen. In der Verhandlung kann Verteidiger Woll mit dem Vorwurf man habe den Zeugen Alvarez manipuliert einen Aufschub durchsetzen. Kurz danach wird Rafas Freund und Mitangeklagter Sammy Molinas im Jugendgefängnis ermordet. Rafa ist daraufhin nicht mehr zu bewegen gegen Bronco auszusagen. Die Anklage wird mangels Beweisen abgewiesen. Lieutenant Van Buren erträgt die Nebenwirkungen ihrer Chemo nur schwer. Ihr Sohn bringt ihr zur Erleichterung Marihuana mit. Van Buren ist entsetzt raucht es aber dann doch. Als der Geruch auf der Dienststelle schon auffällt bekommt sie ausgerechnet von ihrem Chief einen überraschenden Tipp.

Die Ermittler finden nach einem schrecklichen Autounfall mit sieben Toten im Wagen der Unfallverursacherin ein Nasenspray, das mit einer gefährlichen Droge versetzt war. Die Fahrerin des Unglückswagens arbeitete bei einem Pharmakonzern. Diese Tatsache und die Anrufe von Brendas Chef während des Unglücks führen die Detectives auf die Spur eines riesigen Medikamentenschwindels und die des Mörders Brenda Sawyer, eine leitende Abgestellte von Woodmoor Pharmaceuticals, verursacht auf dem Westside Highway einen schweren Verkehrsunfall, bei dem es sechs Tote gibt, und den auch sie nicht überlebt. Da sie als Geisterfahrerin auf der falschen Spur gefahren ist, vermuten die Ermittler, dass Brenda alkoholisiert am Steuer saß. Eine kleine Flasche Schnaps im Unfallwagen bestätigt zunächst den Verdacht. Stutzig werden die Detectives Lupo und Bernard als sie herausfinden, dass Brenda nie getrunken hat und nichts auf Alkoholmissbrauch in ihrem Leben hindeutet. Drei tote Kinder und vier tote Erwachsene sprechen jedoch dagegen, genau wie ihr hoher Blutalkoholwert. Bei einer nochmaligen Überprüfung des Unfallfahrzeugs findet Lupo ein Nasenspray, das Brenda wegen einer Allergie benutzt hat. In diesem Spray entdeckt die Gerichtsmedizin Spuren von Propofol, einem starken Betäubungsmittel, das Brenda völlig orientierungslos gemacht hat. Durch ihre Telefon-Verbindungsdaten wird ihr Chef Zack Marshall als Täter ausfindig gemacht, der mit den Tatsachen konfrontiert, einen Selbstmordversuch unternimmt. Da die Vorwürfe nur auf Indizien beruhen, kommt er durch einen windigen Anwalt auf Kaution wieder frei. Doch Cutter und Rubirosa finden weitere Indizien: Brenda war einem Marketingschwindel ihrer Firma auf der Spur, die mit einem wirkungslosen Medikament Krebskranken im Endstadium für 1000 Dollar pro Tag Hoffnung verkauft hat.

Die Hauptzeugin in einem Mordprozess wird tot vor ihrem Hotelzimmer aufgefunden. Bei ihren Ermittlungen stößt Staatsanwältin Rubiosa auf ihren ehemaligen Kollegen und kurzfristigen Geliebten, den Anwalt Marcus Woll, der offensichtlich in der Vergangenheit schon mehrere Belastungszeugen beseitigen ließ Belastungszeugin Maggie Hayes wird auf dem Weg zum Prozess vor ihrem Hotel erschossen. Bernard und Lupo finden eine Spur zu ihrem Chef Bart Rainey, der offenbar befürchtet hatte, Maggie könnte seine krummen Geschäfte auffliegen lassen, obwohl sie eigentlich gegen ihren Ex-Freund Avery aussagen sollte. Das dunkelblaue Mordfahrzeug wird in Kolumbien sichergestellt und Raineys Angestellte, Paige Regan, kann überredet werden, vor Gericht zu bezeugen, dass ihr Chef den Wagen am Mordtag gefahren hat. Doch dann wird auch auf sie ein Mordanschlag verübt. Rubirosa fällt dabei auf, dass nur ihr alter Bekannter und Kollege, Marcus Woll, jetzt Anwalt von Rainey, Paiges Versteck gefunden haben konnte und bei der Durchsicht seiner alten Fälle wird auch ein spezielles Muster zur Beseitigung unbequemer Zeugen erkennbar. Während Woll versucht, seinen Mandanten mangels Beweisen rauszupauken, lassen Cutter und Rubirosa Woll verhaften und wegen zweifachen Mordes und Mordversuchs anklagen. Verteidigerin Gardner versucht im Prozess, Rubirosas kurze intime Beziehung mit Woll auszuschlachten und ihr ein Rachemotiv zu unterstellen. Doch Cutter kann die verfängliche Situation ausnutzen, um Woll zu verunsichern und zu einem schmerzlichen Deal zu zwingen.

Seit 20 Jahren halten die Ermittler von "Law & Order" ihr Publikum in Atem. Mit spannenden, authentischen Fällen und einem erstklassigen Team haben die Macher einen echten Dauerbrenner geschaffen. Nach unglaublichen 52 Emmy-Nominierungen startet nun die 20. und vorerst letzte Staffel rund um die New Yorker Polizisten. In der ersten Folge verteidigt ein Steuerberater den bewaffneten Überfall auf sein Büro und schießt einen der Räuber nieder. Bei ihren Ermittlungen finden die Detectives heraus, dass der Besitzer womöglich einen der Räuber gekannt hat und nicht nur aus Notwehr gehandelt hat

Ein politisch engagierter Mann wird ermordet auf der Kühlerhaube seines Wagens gefunden. Die Detektive vermuten zuerst ein regierungsfeindliches Motiv für den Mord, aber der Fall erweist sich als komplizierter, als gedacht, nachdem sie erfahren, dass das Opfer geheime Informationen über die Organisation erfasste, die er für arbeitete

Megan Kerik, ehemalige Mitarbeiterin der bekannten Talkshow-Moderatorin Vanessa Carville, droht, deren lockeren Lebenswandel zu veröffentlichen. Doch bevor Megan ihre Drohung wahr machen kann, wird sie ermordet. Die Detectives finden schnell die Verbindung zwischen Megan und Vanessa heraus, da sich die Moderatorin selbst bei der Staatsanwaltschaft meldet - allerdings um sich selbst als Opfer einer Erpressung darzustellen

Eine vierköpfige Familie wird in ihrem Haus ermordet und die beiden jugendlichen Verdächtigen scheinen nicht zurechnungsfähig zu sein Die Polizei findet die Familie Morgan tot auf, alle wurden ermordet, die 16-jährige Zoe, ihr kleiner Bruder und ihre Eltern. Als Signatur hat der Mörder ein Messer im Hals des Vaters hinterlassen. Die Spur führt zur ebenfalls 16-jährigen Bonnie, Zoes Freundin, die in einem Jugendheim lebt und in der die Horrorcore-Musikszene zu Hause ist. Ihr Freund Justin ist ein so genannter Juggalo, der sich als Clown schminkt und nur Horrorcore Musik hört. Er wird über ein Chat-Forum einer Horrorcore-Seite ermittelt, auf die er noch das Foto eines weiteren Tatorts gestellt hat, den Bernard und Lupo bei ihren Ermittlungen finden. Schließlich nehmen sie Bonnie und ihren Freund Justin fest und stellen bei beiden eine erschreckende Gleichgültigkeit wegen der Morde fest. An Bonnie kommt Lupo nur heran, weil er in ihr Erinnerungen an Schnee weckt. Er hat am zweiten Tatort einen Rucksack von ihr gefunden, in dem sich ein Foto befand, das sie glücklich im Schnee zeigte. Lupos Intuition war richtig, denn Bonnie erklärt plötzlich, unter Amnesie zu leiden und nicht mehr zu wissen, wer sie eigentlich sei. Als ihre Eltern gefunden werden, stellt sich heraus, dass sie Amanda heißt, vor Monaten einen Unfall hatte, der diese Gedächtnislücken bewirkte, und aus Minneapolis stammt. Die Staatsanwaltschaft hält die Amnesiegeschichte zunächst für einen Trick, einigt sich dann aber mit der Verteidigung, dass Amanda als unzurechnungsfähig erklärt wird und im Gegenzug ein Geständnis ablegt, das ihren Freund Justin schwer belastet. Das Dilemma für Cutter besteht nun darin, der Jury eine Hauptbelastungszeugin gegen Justin zu präsentieren, die er zuvor für unzurechnungsfähig erklären lassen hat. Bonnie/Amanda schildert vor Gericht, wie Justin Zoe und ihre Familie ermordet hat, aber Justins Verteidigerin dreht nun den Spieß um und erklärt der Jur

Der Schüler einer Highschool wird am helllichten Tag verbrannt und seine Mörder sind offensichtlich unter den Schülern einer anderen Lehranstalt zu suchen. Doch die dortige Schulleiterin setzt alles daran, ihre Zöglinge vor dem Zugriff der Polizei zu schützen und schreckt auch nicht davor zurück, den möglichen Tätern zu einem falschen Alibi zu verhelfen Eine Polizeistreife findet ein brennendes Bündel. Die Polizisten halten es zunächst für Müll, aber dann bemerken sie, dass da ein Mensch verbrannt ist und die weglaufenden Kinder seine Mörder sind. Der Tote ist der 16-jährige Cesar Ramirez von der Sunrise Academy, einer Vertragsschule, die als etwas Besseres in Harlem gilt. Diese hat u.a. dem jüngeren Moses Nachhilfeunterricht gegeben, damit der ebenfalls einmal aufs College gehen kann, und die Detectives fangen mit ihren Ermittlungen dort an. So erfahren sie von Reibereien zwischen Schülern der Sunrise Academy und der Aaron Burr Highschool, auf die Moses Bruder Abel geht und die auch Jolie besucht, die sich mit Cesar gut verstanden hat. Jolie gerät zuerst ins Visier der Detectives, aber alle, die danach als Täter in Frage kommen, haben ein Alibi von Schulleiterin Miss Woodside. Bernard und Lupo merken schnell, dass mit diesem Alibi etwas nicht stimmt, vor allem, weil Abel auch noch ein anderes Alibi hat. Zunächst nehmen die Detectives an, dass die Schulleiterin von den Tätern erpresst wird, weil die vier Hauptverdächtigen Zeugnisse erhalten haben, die von ihr im Nachhinein verbessert worden sind. Aber Miss Woodside hält deshalb zu ihren Kindern, weil sie es gewohnt ist, dass sie für alles herhalten müssen, was in der Nachbarschaft an Verbrechen geschieht. Cutter klagt sie deshalb unter einem Vorwand an, aber die Richterin schmettert die Anklage ab. Nun konzentrieren sich die Ermittlungen immer mehr auf Jolie, doch das Mädchen schweigt, und damit die Täter ganz sicher gehen können, dass sie auch weiterhin den Mund hält, vergewaltigen si

Eine junge Studentin wird in einem Hotel ermordet aufgefunden. Die Spur führt zu einem angehenden Verhaltensforscher, der äußerst geschickt die Strategie des Staatsanwaltes untergräbt Justine Stebbins, die ihr Studiengeld mit einen Hostessen-Service aufbessert, den sie über eine Internetseite anbietet, wird mit zwei genau platzierten Schüssen ins Rückenmark getötet. Die Polizei verdächtigt zunächst einen gewissen Robbie Vickery, da er der Letzte war, mit dem Justine vor ihrem Tod telefoniert hat. Tatsächlich hatte Vickery aber nur mit seiner neuen Flamme geprahlt und damit einen Kollegen in seinem Forschungslabor auf sie aufmerksam gemacht. Es ist der Doktorand der Verhaltensforschung, Alex Conway, der sich der "Erforschung der neurologischen Zentren für nicht-traditionelles Sexualverhalten" verschrieben hat und auf Feldstudien vor Ort, also im Rotlicht-Milieu schwört. Durch eine fingierte Verabredung können Lupo und Bernard Conway schließlich festnehmen. Cutter muss bald erkennen, dass er es mit einem geschickt taktierenden Psychopathen zu tun hat, der sich nach kleineren Raubüberfällen auf Läden und Tankstellen auf Hostessen spezialisiert hat. Conway verteidigt sich mit dem Argument, dass er nur der Forschung dienen wollte und es gelingt ihm fast, den Prozess zu kippen, indem er seine Verlobte dazu bringt, einen Geschworenen zu manipulieren.

Cedric Stuber wird des Mordes an einem Homosexuellen angeklagt und zweifelsfrei verurteilt. Doch eine Gruppe Studenten unter Leitung von Cutters ehemaliger Jura-Professorin Emily Ryan findet angeblich Zeugen, die Stubers Unschuld beweisen können. Als Cutter Beweise findet, dass die neuen Zeugenaussagen mit unlauteren Mitteln erhoben wurden, droht Emily Cutters berufliche Reputation zu beschädigen Cedric Stuber ist angeklagt, aus Hass einen homosexuellen Mann getötet zu haben. Im Verfahren gegen ihn gibt es keinerlei Zweifel, die Geschworenen sprechen ihn schuldig. Aber kurz danach meldet sich Cutters ehemalige Jura-Professorin und Mentorin Emily Ryan zu Wort, sie ist Leiterin der "Koalition für unschuldig Verurteilte" der Hudson Universität und beantragt, Stubers Urteil aufzuheben mit der Begründung, der Ehemann des Opfers, Jon Sorrentino, hätte eine Beziehung zu einem anderen Mann gehabt und darum den Mord in Auftrag gegeben. Ein Zeuge, der Drogendealer Rodrigo Diaz, bestätigt die Auftragsmordgeschichte. Cutter will sich seinen Fall nicht kaputt machen lassen. Lupo und Bernard müssen neu ermitteln und stellen fest, dass Professor Ryans Studenten etwas übereifrig im Rekrutieren von Zeugen waren. Cutter vermutet ein System dahinter und beantragt die Beschlagnahme von Unterlagen aus Ryans Institut. In einer Anhörung kann er belegen, dass die Zeugen mit Geld und Alkohol zur Aussage überredet wurden. Als Richter Braden das ursprüngliche Urteil wieder in Kraft setzt, zieht Emily Ryan ihren letzten, persönlichen Trumpf aus dem Ärmel. Sie beantragt Klageabweisung, weil Staatsanwalt Cutter sein Amt arglistig erschlichen habe und nicht einmal Anwalt wäre. Tatsächlich hatte Cutter nie ein Diplom für seinen Bachelor-Abschluss bekommen und hatte das im weiteren Studium und in weiteren Positionen verschwiegen. McCoy legt ihm nahe, mit Stuber einen Deal zu machen und den eigenen Kopf zu retten.

Vier Polizisten werden vor den Augen mehrerer unbeteiligter Zeugen erschossen. Der Täter kann rasch aufgrund eines Beweisfotos gefasst werden. Die Kollegen der getöteten Beamten hoffen nun, dass der Mörder in die Todeszelle kommt. Doch Staatsanwalt Cutter findet Beweise, die den Täter entlasten In einer Pizzeria werden vier Polizeibeamten des 27. Reviers erschossen. Lupo und Bernard ermitteln im Umfeld der Beamten. Frank Ramos, der eifersüchtige Mann der betroffenen Beamtin Rebecca Ramos, hatte seiner Frau nachspioniert und Fotos gemacht, auf denen die Beamten Ramos und Colson mit dem Täter zu sehen sind. Der ebenfalls angeschossene Täter Calvin Stokes kann daraufhin im Haus seiner Mutter festgenommen werden. Captain Raziano und die Beamten des 27. Reviers setzen alles daran, Stokes vors Bundesgericht und damit in die Todeszelle zu bringen. Doch Cutter will sich den Fall nicht wegnehmen lassen und lässt die genauen Umstände der Tat ermitteln. Wie sich herausstellt, wollten Ramos und Colson unbedingt Detectives werden und hatten - um ihre Verhaftungsquote zu verbessern - Stokes als Informant für sich arbeiten lassen. Um an größere Ganoven heranzukommen, mussten sie Stokes unter Druck setzen. Sie drohten, auch seine Mutter, die Rezepte gestohlen hatte, ins Gefängnis zu bringen, wenn er nicht mitzieht. Unter dem Druck, behauptet Stokes nun, habe er keinen Ausweg mehr gesehen und in geistiger Verwirrung geschossen.

Die Vergiftung eines Klimawissenschaftlers während eines Symposiums über globale Erderwärmung scheint zunächst auf das Konto von Umweltaktivisten zu gehen. Doch dann stellt sich heraus, dass der Anschlag auf ein Familiendrama und Sorgerechtsstreitigkeiten zurückzuführen ist. Der brasilianische Wissenschaftler Oscar Silva hat einen schweren Stand auf einer Konferenz über Klimaveränderung, weil er die Erderwärmung für einen Trick der Banken hält, um mit Emissionszertifikaten Geschäfte zu machen. Als er mit einem Schlaganfall am Rednerpult zusammenbricht und in seinem Blut ein hoher Anteil Methylphenidat nachgewiesen wird, vermuten Lupo und Bernard zunächst einen Anschlag von Umweltaktivisten. Bei der Überprüfung der Teilnehmer am gemeinsamen Frühstück fällt ein gewisser Phillip Shoemaker auf, der sich unter falschem Namen eingeschlichen hat. Schoemaker war früher mit Silvas Frau Dana verheiratet und hat eine Tochter mit ihr. Seit der Scheidung und nach Danas Flucht mit Tochter Nicole nach Brasilien versuchte Shoemaker, sein Sorgerecht einzuklagen und Nicole zurück zu bekommen. Als er erfuhr, dass Silva an der Konferenz teilnimmt, erkannte er seine Chance, durch Ausschalten des brasilianischen Ehemanns Danas Rückkehr in die Staaten zu erzwingen.

Ein junges Modell wird tot im Müll gefunden. Bei ihren Ermittlungen entdecken die Detectives, dass jemand aus dem Büro eines hohen Politikers an dem Mord beteiligt gewesen sein muss. Das Model Brenna Lane wird in einem brennenden Müllcontainer gefunden. Gerichtsmedizinerin Rodgers muss ihre ganze Kunst anwenden, um eine Identifizierung möglich zu machen. Als Lupo und Bernard endlich wissen, wer die Tote ist, geraten sie an deren Bruder Dustin Henry, den sie zunächst für ihren eifersüchtigen Freund und Mörder halten. Dustin gerät unter Terrorismusverdacht, weil die Nähe zu Politikern gesucht hatte, besonders zu einem Politiker: Senator Peterson. Peterson versichert, keinerlei Beziehung zu dem toten Model gehabt zu haben. Aber großzügige Zuwendungen aus dem Büro des Senators lassen eine Affäre oder eine Erpressung vermuten. Als Cutter sich für die Finanzunterlagen des Senators interessiert, gibt die Sekretärin Andrea Wheaton zu, ein Verhältnis mit Dustin gehabt zu haben. Die ganze Wahrheit erfahren Rubirosa und Cutter erst, als sie auf Rechnungen für plastische Chirurgie und Hormonbehandlungen stoßen. Camille, die 60-jährige Frau des Senators, wollte ihrem 20-jährigen Liebhaber zu Liebe jünger erscheinen. Als Brenna die Beziehung mit Dustin auffliegen lassen wollte, wollte die Senatoren-Gattin dies verhindern.

Annie Douglas, die Enkelin des kürzlich verstorbenen Henry Douglas, wird tot in ihrer Stretch-Limo gefunden. Da sie an einer Überdosis Heroin gestorben ist, gerät ihr Cousin Randy in Verdacht, da er mit ihr den Abend in diversen Clubs verbracht hat. Bei den Ermittlungen, die damit enden, dass Randy lediglich wegen Beihilfe zu einer Straftat mit Todesfolge angeklagt wird, stoßen Lupo und Bernard auf merkwürdige Umstände. Henry Douglas ist nicht in der Krebsklinik gestorben, die er gestiftet hat und durch die er in New York bekannt geworden ist, sondern in der Krebsklinik Dr. Balicheks, der alternative Medizin anwendet, jedoch als Scharlatan gilt. Da Van Buren ein privates Interesse an der Thematik hat, ermitteln die Detectives intensiver und stoßen auf weitere Merkwürdigkeiten, die alle zu dem Steuerberater Graham führen, der Balichek die vermögenden Sterbenden vermittelt hat. Zuerst nehmen Cutter und Rubirosa an, dass Balichek bei dem Sterbekomplott wissentlich mitgemacht hat. Eine wichtige Zeugin ist Amanda Green, die lesbische Ex- Freundin der Douglas-Erbin Catherine. Sie sagt aus, dass Catherine eines Tages von ihrem Steuerberater Graham mit der Information kam, dass sie 2010 keine Erbschaftssteuer zahlen müsse. Die Staatsanwälte ermitteln noch weitere Fälle vermögender Sterbender, die bei Dr. Balichek entweder so behandelt wurden, dass sie bis 2010 durchhielten oder pünktlich Anfang 2010 starben. Da Amanda plötzlich ihre Aussage zurückzieht, muss die Staatsanwaltschaft ihre Anklage gegen Dr. Balichek fallen. Um Amandas Aussage zu erzwingen, wenden Rubirosa und Cutter einen Trick an.

Ein Mann stirbt an Messerstichen, nachdem er auf mysteriöse Weise in einem Krankenhaus aufgetaucht ist. Die Detectives finden bei ihren Ermittlungen heraus, dass es eine enge Verbindung zwischen der Familie des Toten und einem erfolgreichem Pharmaunternehmen gibt.

Die Polizei findet einen Mann erstochen und in einem Hundekäfig angekettet auf. Zunächst gerät die Ehefrau des Getöteten unter Verdacht, da auch ihr erster Ehemann unter mysteriösen Umständen verstorben ist, doch die verdächtigte Gattin bringt die Ermittler auf eine gänzlich andere Spur.

Nach 20 Staffeln und 457 Folgen verabschiedet sich die US-Serie "Law & Order": RTL zeigt mit der Episode "Frieden" die letzte Folge der 20. Staffel und damit das Finale einer der erfolgreichsten, revolutionärsten und am längsten laufenden Serien überhaupt. Kaum eine Serie schafft es in der heutigen Fernsehlandschaft noch über die 10-Jahres-Marke. "Law & Order" gibt es nunmehr seit über 20 Jahren und schafft es immer noch, ihr Publikum zu begeistern und sie mit jeder Folge in ihren Bann zu ziehen. Die amerikanische Krimiserie "Law & Order" ist ein absoluter Dauerbrenner und fasziniert weltweit die Fans seit ihrem US-Start im Jahre 1990 - und seit 1992 mit Unterbrechungen auch die Zuschauer bei RTL. Um ein Haar hätte es gereicht, den Rekord von "Rauchende Colts" (ebenfalls 20 Staffeln) zu brechen. Und auch in Sachen Preisregen stellt die Krimiserie aus der Feder von Serienspezialist Dick Wolf ("Miami Vice") Rekorde auf: mit insgesamt 52 Emmy-Nominierungen, sechs Emmy-Trophäen und sechs Golden-Globe-Nominierungen kann kaum eine andere Serie den New Yorker Polizisten und Staatsanwälten das Wasser reichen.