Staffel 16

25. Oktober 1999. Auf dem Weg von Dallas nach Orlando kommt ein Privatjet mit Golflegende Payne Stewart an Bord plötzlich vom Kurs ab. Fluglotsen versuchen vergeblich, die Crew an Bord zu erreichen. Während sich der Flieger immer weiter von seiner vorgesehenen Route entfernt, wird klar, dass irgendetwas an Bord schrecklich schiefgelaufen sein muss. Kampfjets der US Air Force brechen auf, um das Flugzeug abzufangen. Doch in der Luft müssen die schockierten Piloten feststellen, dass die Maschine mit ihren vereisten Fenstern und dem verdunkelten Inneren inzwischen eine Art Geisterflugzeug zu sein scheint.

11. September 2001. Kurz nach dem Start in Washington D.C. stürmen Terroristen das Cockpit des American-Airline-Fluges 77 und steuern das Flugzeug direkt in das Pentagon. Ein Gebäudeteil dieses Symbols der US-amerikanischen Militärmacht geht in Flammen auf. Zu diesem Zeitpunkt haben Entführer in New York bereits zwei Maschinen in die Twin Towers des Word Trade Centers gelenkt. Der Terrorangriff an jenem sonnigen Septembermorgen erschüttert die USA bis ins Mark und kostet über 3.000 Menschen das Leben. Sofort leitet das FBI die größte Ermittlungsaktion in der amerikanischen Geschichte ein.

Am 27. März 1977 kommt es auf dem Flughafen von Teneriffa zu einer der größten Katastrophen in der Geschichte der zivilen Luftfahrt: 583 Todesopfer fordert die Kollision zweier Boeing 747. Obwohl sich der kürzlich gelandete Pan-Am-Flug 1736 noch auf der Start- und Landebahn befindet, beginnt KLM-Flug 4805 sein Startmanöver und stößt während des Abhebens in die andere Maschine. Was war die Ursache des tragischen Unfalls und welche Konsequenzen hatte dieser für den zukünftigen Flugverkehr?

China-Airlines-Flug 120 hat eine ruhige Reise hinter sich, als er am 20. August 2007 planmäßig in Okinawa, Japan landet. Doch nachdem die Boeing 737 geparkt ist und die Passagiere beginnen, ihr Handgepäck zu nehmen, breitet sich, ausgehend von der rechten Tragfläche, ein Feuer aus. Kurz darauf explodiert die Maschine. Was führte den überraschenden Brand herbei? Im Zuge der Untersuchungen machen die Ermittler eine beunruhigende Entdeckung, die auch zukünftige Flüge betreffen könnte.

Der Nordwesten Frankreichs im Hochsommer. Um ihren Passagieren einen legendären Ozeanriesen aus der Vogelperspektive zu zeigen, weichen die Piloten des Proteus-Flugs 706 von ihrer vorgesehenen Flugroute ab. Sie fliegen in einer niedrigen Schleife um die Bucht von Quiberon. Aber kaum haben sie das Schiff einmal komplett umrundet, explodiert die Maschine plötzlich. Ein Lokaljournalist nimmt aus einem in der Nähe befindlichen Flugzeug auf, wie das Wrack vom Himmel fällt. Obwohl es tausende Augenzeugen gibt, hat niemand auch nur die leiseste Ahnung, was die Ursache für diese mysteriöse Tragödie sein könnte.

19. Januar 1988. Continental Express-Flug 2286 ist auf dem Weg von Denver nach Durango im südlichen Colorado. Alles scheint nach Plan zu verlaufen. Doch als die Maschine bereits die Landebahn ansteuert, kommt es plötzlich zur Katastrophe. Nur ein paar Kilometer vom Ziel entfernt stürzt das Flugzeug in der eisigen Winterkälte ab – neun von 17 Menschen an Bord verlieren ihr Leben. Bei den Untersuchungen stehen die Ermittler zunächst vor einem Rätsel. Erst eine ungewöhnliche Vermutung bringt sie schließlich auf die richtige Spur. Schritt für Schritt kommen sie der schockierenden Wahrheit näher …

Am 24. März 2015 bricht Germanwings-Flug 9525 überraschend den Funkkontakt ab und zerschellt kurz darauf in den südfranzösischen Alpen. Zuvor hatte der A320 rapide an Höhe verloren, trotz optimaler Wetterbedingungen. Was ereignete sich an Bord der Maschine? Die französische Untersuchungsbehörde ist zunächst ratlos, bis der Flugdatenschreiber tragische Details ans Tageslicht bringt, die nur einen Schluss zulassen. Damals involvierte Ermittler schildern die Aufklärung des verhängnisvollen Flugs.

Es ist Regenzeit, als Flug 421 der Garuda Indonesia am 16. Januar 2002 über Indonesien mitten ins Auge eines entsetzlichen Hagelsturmes fliegt. Die Turbulenzen sind so stark, dass die Piloten der Boeing 737 beinahe die Kontrolle verlieren. Nachdem beide Triebwerke einen Flammabriss erlitten haben, beginnt eine der spektakulärsten Notlandungen aller Zeiten. 59 der 60 Passagiere und Crewmitglieder an Bord überleben die Notwasserung im Solo River. Während die Rettungsdienste noch die Wrackteile aus dem Fluss bergen, nehmen die Ermittler bereits ihre Arbeit auf. Wie konnte es zu diesem Unglück kommen?

Am 28. Dezember 2014 ereignet sich ein Flugunglück über der Javasee in Südostasien. Während der Reise von Surabaya nach Singapur meldet der Bordcomputer des Airbus Probleme. Daraufhin verlieren die Piloten die Kontrolle über Air-Asia-Flug 8501: Der A320 schwenkt hin und her, steigt unaufhörlich und fällt dann aus etwa 12 Kilometern hinab ins Meer. Die Ermittlungen gestalten sich schwierig, Beweisstücke müssen erst geborgen werden. Wird der Flugschreiber Aufschluss über die Absturzursache geben?

Als die zum Frachtflugzeug umgebaute Boeing 747 der National Airlines am 29. April 2013 vom US-Luftwaffenstützpunkt Bagram in Afghanistan in die Luft erhebt, ahnt niemand, dass der Flug Nr. 102 nur wenige Sekunden dauern wird. Die Maschine kippt unmittelbar nach dem Steigflug ab und zerschellt brennend am Boden, wobei alle sieben Crewmitglieder ihr Leben verlieren. Ein Autofahrer filmt das tragische Geschehen mit seiner Dashcam. Doch obwohl dieses Videomaterial für die Ermittler zunächst nur einen einzigen Schluss zulässt, müssen sie kurze Zeit später erkennen, einem großen Irrtum aufgesessen zu sein...Auf dem US-amerikanischen Luftwaffenstützpunkt Bagram ereignet sich am 29. April 2013 ein tragisches Flugunglück: Nur wenige Sekunden nach dem Start verlieren die Piloten plötzlich die Kontrolle über ein vollbeladenes Transportflugzeug - unaufhaltsam sinkt die Maschine zu Boden und geht anschließend in Flammen auf. Wie lässt sich das merkwürdige Flugverhalten der Boeing 747 erklären?