Staffel 3

Earl sitzt tatsächlich im Gefängnis und schickt sich an, die zweijährige Haftstrafe zu verbüssen, die ja eigentlich für Joy bestimmt war. Und er muss schnell lernen, dass das nicht ganz einfach wird, denn von nun an sieht er sich umringt von völlig humorlosen Schwerstverbrechern, denen man lieber aus dem Weg gehen sollte.

Earl war vor langer Zeit dafür verantwortlich gewesen, dass der ehemals brave Pfadfinder Glen zu einem üblen Gewaltverbrecher mutiert war.Im Gefängnis erkennt Glen Earl sofort wieder und schildert ihm fortan unablässig die diversen grausamen Foltermethoden, denen er Earl unterziehen wird, bevor er ihn dann endlich umbringen will. Keine schöne Aussicht für Earl, der sich deshalb sofort daran macht, seine an Glen verübten Schandtaten wiedergutzumachen. Das wird aber im Gefangenschaft äusserst schwierig wird.

Earl muss zum Gefängnisdirektor Jerry Hazlewood. Dort erwartet er nichts Gutes. Doch überraschenderweise ist der Direktor schwer beeindruckt davon, dass es Earl gelungen ist, dem Pfadfinder Glen zu seiner verdienten Bewährung zu verhelfen. Und deshalb belohnt er ihn mit einer vollen Woche Hafterlass.

Earl trifft im Gefängnis seinen alten Kollegen Frank wieder. Und die beiden haben sich viel zu erzählen. Denn wie sich herausstellt, war Frank in grauer Vorzeit verantwortlich dafür, dass Earl überhaupt auf die schiefe Bahn geraten ist. Er hatte den beiden Hickey-Brüdern nach deren Rauswurf aus dem elterlichen Haus nämlich seine Küche vermietet - und sie auch noch gleich mit seinem kriminellen Lebensstil vertraut gemacht.

Earl muss im Knast an einem Kurs für kreatives Schreiben teilnehmen, bei dem die Häftlinge irgendeine selbsterfundene Geschichte aufschreiben sollen, um für einen Moment dem grauen Gefängnisalltag entfliehen zu können.

Am Besuchstag lernt Earl Franks Freundin Billie kennen, eine 'scharfe Gangsterbraut', die bereit ist, noch weitere 13 Jahre auf ihren Frank zu warten. Doch als sie von Earl erfährt, dass Frank ihm ein Nacktfoto von ihr gezeigt hat, wird die temperamentvolle Billie plötzlich sehr böse und beendet die Beziehung mit Frank abrupt. Und nun hat Earl die unangenehme Aufgabe, die Sache wieder einzurenken. Denn er hätte Billie niemals sagen dürfen, dass er das Foto kennt. Aber das ist nicht ganz einfach, denn Earl muss irgendwie versuchen, Franks Freundin noch einmal ins Gefängnis zu locken, um mit ihr reden zu können. Alyssa Milano ('Charmed') spielt die Gangsterbraut Billie.

Randy hat es nicht leicht bei seiner neuen Tätigkeit als Gefängniswärter, da er von den eisenharten Kriminellen im Gefängnis überhaupt nicht respektiert wird. Doch da kommt ihm ein glücklicher Zufall zu Hilfe, denn in der allabendlichen Fernsehstunde für die Häftlinge läuft überraschenderweise die Neuauflage der 'Cops'-Folge, die in Camden und Umgebung gedreht wurde.

Die früher noch kriminellen Hickey-Brüder stehen der 'Cops'-Folgen wegen wieder im Mittelpunkt des Geschehens. Deshalb können die versammelten Häftlinge sich davon überzeugen, dass ihr Wärter Randy eigentlich einer von ihnen ist. Und das führt dazu, dass Randy gleich nach der Sendung viel Lob und Anerkennung von den ihn umgebenen Schwerstverbrechern bekommt, die ihren Wärter nun künftig mit anderen Augen sehen werden.

Randy fühlt sich nicht besonders wohl in seinem Job als Gefängniswärter, denn er wird von den Häftlingen überhaupt nicht respektiert und ist ständig das Opfer übler Scherze, die er zum Teil sogar mitbekommt - wenn auch mit einiger Verspätung.

Randy verlässt mit seinem Bruder Earl im Auftrag des Direktors das Gefängnis, um den entflohenen Frank aufzuspüren und wieder hinter Gitter zu bringen. Doch der Ausflug in die Freiheit wird für Earl nicht so angenehm wie erhofft. Denn Randy beharrt auf seiner Autorität als Wärter und weigert sich sogar, seinem Bruder die lästigen Handschellen abzunehmen. Und obwohl Randy extra einen Spürhund für die Suche angefordert hat, wird es alles andere als einfach, Frank aufzutreiben.

Gefängnisdirektor Hazelwood hat ein Problem. Weil ein Kollege in einer naheliegenden Haftanstalt mit ausgeklügelten Re-Integrationsprogrammen erstaunliche Erfolge bei seinen Häftlingen erzielt, verlangt die Presse nun etwas Vergleichbares von Hazelwood - und das tut auch seine Frau, die Gouverneurin. Doch Hazelwood hat keinerlei Idee, wie er so etwas anstellen soll. Deshalb wendet er sich bald an seinen Lieblingsgefangenen Earl, der seinem Direktor gerne helfen möchte, zumal ihm dieser dafür sechs weitere Monate Hafterlass verspricht. Ein geeignetes Projekt ist auch schnell gefunden, nämlich in Gestalt des jungen Straftäters John, der im Drogenrausch das Haus seiner Eltern niedergebrannt hatte.

Direktor Hazlewood zeigt sich von seiner unangenehmen Seite und vernichtet sämtliche Hafterlass-Gutscheine Earls, weil er ihn auch weiterhin als willigen Erfüllungsgehilfen im Gefängnis braucht. Das ist eine echte Katastrophe für Earl. Doch als er berechtigterweise aufmüpfig wird, steckt ihn der Direktor nur gnadenlos in die Einzelzelle. Dort wird Earl schnell klar, dass er nur eine einzige realistische Chance hat, um vorzeitig aus dem Knast zu kommen: die Flucht.

Earl ist endlich wieder ein freier Mann und feiert mit seinen Freunden seine Entlassung aus dem Knast. Aber Randy & Co. müssen bald merken, dass Earl sich verändert hat. Denn zur allgemeinen Verwunderung zeigt er keinerlei Interesse mehr an seiner Liste und scheint lieber seine kriminelle Laufbahn fortsetzen zu wollen. Der Grund: Earl hat im Gefängnis den Glauben an das Karma verloren. Denn selbst dort war er für seine zahlreichen guten Taten nie belohnt worden - so wie ihm auch vorher schon durch das Abhaken der Liste keinerlei Vorteil entstanden war.

Nach seinem Unfall liegt Earl im Koma. Und niemand weiss, ob und wann er wieder daraus aufwachen wird, nicht einmal die Ärzte, die sich insgeheim schon auf seine Organe freuen. Doch wie sich bald herausstellt, ist Earls Geist noch sehr aktiv.

Nachdem Earl ins Koma gefallen ist und sämtliche Versuche, ihn ins Leben zurückzuholen gescheitert sind, haben Randy und seine Freunde den kleinen, als 'Finger Gottes' bekannten Gerald an Earls Krankenbett geholt. Doch Gerald hat das Heilen vor einiger Zeit aufgegeben - und das aufgrund einer traumatischen Erfahrung, an der Earl und Joy nicht ganz unbeteiligt waren. Paris Hilton ist mit einem Gastauftritt dabei.

Randy muss nun den Punkt Habe ein Motorrad geklaut wiedergutmachen, obwohl er sich an den Diebstahl überhaupt nicht erinnern kann. Denn Earl und er waren zum Tatzeitpunkt schwerstbetrunken. Doch mit der Hilfe von Joy und Darnell gelingt es ihm tatsächlich, das entwendete Motorrad ausfindig zu machen und seinen Besitzern zurückzubringen. Und als Randy seinem komatösen Bruder davon erzählt, drückt dieser zum ersten Mal schwach seine Hand - Randys Therapie scheint wirklich anzuschlagen.

Randy, Joy und Darnell arbeiten weiterhin die Missetaten von der Liste des immer noch im Koma liegenden Earl ab. Diesmal geht es um eine Sache, die auf den ersten Blick recht harmlos erscheint, denn Earl hatte sich notiert, dass er wiedergutmachen wollte, seinen Eltern eine Urlaubsreise gründlich vermasselt zu haben. Doch da Vater Carl dadurch an dieses unerfreuliche Ereignis erinnert wird, spielen sich die damaligen Geschehnisse noch einmal sehr lebhaft vor seinem inneren Auge ab - und entpuppen sich als ganz und gar nicht harmlos. Genau an dem Tag, als Earls Eltern zu einem lang ersehnten Urlaub auf Samoa aufbrechen wollten, hatte ihr Sohn einem Dealer dessen randvoll gefüllte Reisetasche mit Marihuana entwendet und im elterlichen Haus versteckt. Deshalb sollte es sich als echtes Problem erweisen, dass Carl die Droge nach dem Fund sofort kurzerhand verbrannt hatte - weil der Dealer nämlich schon wenig später im Hickey'schen Haushalt vorstellig wurde, um die unverzügliche Herausgabe des Rauschgifts zu fordern. Und da er zudem auch noch Mutter Kay und Joy als Geiseln genommen hatte, um seiner Forderung Nachdruck zu verleihen, mussten sich Carl und Söhne in die Kifferszene Camdens begeben, um eine identische Menge Gras für den Dealer aufzutreiben. Und daraus wurde eine turbulente Odyssee, die keiner der Beteiligten je vergessen konnte - besonders nicht Vater Carl, der aber eine überraschend positive Erinnerung an seine Erlebnisse im Drogensumpf hat.

Weil sich kein Ende von Earls Koma abzeichnet, ist man im Spital bemüht, den lästigen Dauerpatienten los zu werden. Und der naive Randy ist nur allzu gern bereit, seinen Bruder künftig zu Hause zu pflegen, als ihm eine Krankenschwester ein paar jämmerliche Supermarktgutscheine dafür anbietet. Deshalb schiebt er seinen komatösen Bruder nun im Einkaufswagen durch die Strassen von Camden - und versucht weiterhin, es Earl zu ermöglichen, trotz seiner Behinderung Dinge wiedergutzumachen.

Der endlich wieder aus dem Koma aufgewachte Earl zeigt sich gleich voller Tatendrang. Und dabei steht ausnahmsweise nicht seine Liste im Vordergrund, denn Earl hat durch seine Komafantasien begriffen, dass das Karma zunächst etwas anderes mit ihm vorhat. Er glaubt, dass er ganz genauso wie in seiner Komawelt mit Billie zusammen sein soll, der Exfreundin seines Knastkollegen Frank. Und deshalb macht sich Earl nun unverzüglich auf die Suche nach seiner künftigen Gattin. Das ist aber nicht ganz leicht ist, denn Billie ist wieder in den kriminellen Untergrund von Camden abgetaucht.

Earl und seine neue Gattin Billie verbringen glückliche Flitterwochen miteinander. Und ganz besonders freut es Earl, dass Billie so begeistert von seiner Liste ist, dass sie sogar spontan selbst eine anfertigt, um auch ihre Missetaten wieder gut zumachen. Als sich dann herausstellt, dass sie zufälligerweise einen übereinstimmenden Namen auf ihren Listen haben, sind Earl und Billie hocherfreut, dass sie jetzt sogar eine Wiedergutmachungsaktion in trauter Zweisamkeit starten können. Der bedauernswerte junge Mann, dem sowohl von Earl als auch von Billie übel mitgespielt wurde, heißt Joel und hat früher im Supermarkt in derart artistischer Weise den Kunden die Einkaufstüten vollgepackt, dass er zur Landesmeisterschaft im Einpacken eingeladen wurde. Aber während dieses sportlichen Ereignisses war seine Wohnung in Camden leider von verschiedenen Ganoven komplett ausgeräumt worden - unter denen sich auch Earl und Billie befunden haben. Earl versucht nun, Joel dafür zu entschädigen und nimmt sogar mit ihm gemeinsam an einen Einpack-Wettbewerb teil - während Billie es bei einer einfachen Entschuldigung belässt. Das ist Earl allerdings zuwenig und so bahnt sich bereits die erste schwere Ehekrise bei Mr. und Mrs. Hickey an.

Um das Karma zu besänftigen und damit sein Eheleben erträglich zu machen, nimmt sich Earl vor, die "Sache mit den sieben Jungfrauen" von seiner Liste zu streichen. Er hatte über Jahre hinweg die Jungfrauen der ortsansässigen Sekte der "Camdeniten" zu einem Leben in Saus und Braus verführt, woraufhin die ehemals strenggläubigen jungen Damen nie mehr auf die Farm der äußerst asketisch lebenden Camdeniten zurückgekehrt sind. Deshalb fährt Earl nun voller Schuldbewusstsein zu der Obercamdenitin Ruth, um zu erfahren, wie er seine gotteslästerlichen Schandtaten vielleicht wiedergutmachen könnte. Wider Erwarten hat Ruth tatsächlich einen Vorschlag parat. Denn gerade in diesem Moment soll die junge Camdenitin Greta in die Welt hinaus entlassen werden, und ausgerechnet Earl muss sie nun bei ihrem Ausflug in den Sündenpfuhl von Camden City vor den Verlockungen des Beelzebubs bewahren. Mit Bravour meistert Earl diese wahrlich nicht einfach Aufgabe und Billie hätte allen Grund, stolz auf ihren Ehemann zu sein. Stattdessen rastet diese aber nun völlig aus und scheint fest entschlossen zu sein, ihren Ehemann zu ermorden. Offenbar hat das Karma doch ganz andere Pläne mit Earl und Billie...

Beklommenen Herzens begibt sich Earl zu der Vorsteherin der Sekte der Camdeniten. Dort hat er eine Sache wiedergutzumachen, die ihm noch heute Schweißperlen auf die Stirn treibt. Vor Jahren waren wegen seines schlechten Einflusses sieben Jungfrauen dem Orden abtrünnig geworden. Aber Schwester Ruth weiß, wie der arme Sünder sich reinwaschen kann...