Am Strand von Mainland wird der abgetrennte Arm eines jungen Mannes gefunden. Für Kommissar Jimmy Perez, seine Assistentin Tosh und Detective Constable Sandy Wilson steht fest, dass es sich wohl kaum um einen Unfall auf hoher See gehandelt hat. Als kurz darauf weitere, teilweise aufgelöste Leichenteile angespült werden, entwickelt sich daraus ein Mordfall. Offenbar wollte jemand die Identität des Opfers unkenntlich machen. Unter Verdacht geraten die Schrotthändlerin Carla Hayes und deren Söhne Prentice und Jamie, auf deren Gelände die Ermittler auf Bestände einer auffälligen Chemikalie stoßen. Auch der Fischer Calum Dunwoody, der in Schmuggel- und Schleusergeschäfte verwickelt scheint, gerät in Perez’ Fokus. Inzwischen findet der heraus, dass es sich bei dem Opfer um den aus Nigeria stammenden Daniel Ugara handelt. Dessen in London lebende Mutter Olivia Lennox kommt nach Shetland, um ihren Sohn zu identifizieren. Schon bald findet Tosh heraus, was der Ermordete auf der Insel suchte: seine spurlos verschwundene Schwester Zezi, die offenbar entführt wurde. Nun beginnt für Perez und sein Team die Suche nach der jungen Frau.
Am Strand von Mainland wird der abgetrennte Arm eines jungen Mannes gefunden. Für Kommissar Jimmy Perez, seine Assistentin Tosh und Detective Constable Sandy Wilson steht fest, dass es sich wohl kaum um einen Unfall auf hoher See gehandelt hat. Als kurz darauf weitere, teilweise aufgelöste Leichenteile angespült werden, entwickelt sich daraus ein Mordfall. Offenbar wollte jemand die Identität des Opfers unkenntlich machen. Unter Verdacht geraten die Schrotthändlerin Carla Hayes und deren Söhne Prentice und Jamie, auf deren Gelände die Ermittler auf Bestände einer auffälligen Chemikalie stoßen. Auch der Fischer Calum Dunwoody, der in Schmuggel- und Schleusergeschäfte verwickelt scheint, gerät in Perez’ Fokus. Inzwischen findet der heraus, dass es sich bei dem Opfer um den aus Nigeria stammenden Daniel Ugara handelt. Dessen in London lebende Mutter Olivia Lennox kommt nach Shetland, um ihren Sohn zu identifizieren. Schon bald findet Tosh heraus, was der Ermordete auf der Insel suchte: seine spurlos verschwundene Schwester Zezi, die offenbar entführt wurde. Nun beginnt für Perez und sein Team die Suche nach der jungen Frau.
Vier Todesopfer und eine Entführung, aber noch keine heiße Spur: Shetland-Ermittler Jimmy Perez steht unter Druck herauszufinden, wie die Gewalttaten miteinander zusammenhängen. Um mehr über die Menschenschleuser und Frauenhändler zu erfahren, deren geheime Machenschaften auf der Nordseeinsel immer mehr zum Vorschein kommen, reist Perez nach Glasgow. Der untergetauchte Kriminelle Aaron McGuire, der unter dem falschen Namen „Paul Kiernen“ ein schäbiges Hotel auf Shetland betrieb, steht im Zentrum des rätselhaften Falls. Ein Besuch bei seiner Stieftochter Cassie erweist sich als gefährlicher Fehler von Perez, denn die Verbrecher beobachten ihn und lassen dem Kommissar eine bedrohliche „Warnung“ zukommen. Um sie in Sicherheit zu bringen, nimmt er die Studentin mit nach Shetland. Ihr leiblicher Vater Duncan ist wenig erfreut, dass seine Tochter durch Perez’ Arbeit in Gefahr gerät. Unterdessen macht ihm Olivia Lennox die Arbeit schwer. Sie versucht, ihre von McGuire entführte Tochter Zezi Ugara auf eigene Faust zu finden – um jeden Preis. Perez steht nun noch mehr unter Druck, denn er muss nicht nur einen Fall aufklären, sondern auch weitere Gewalttaten verhindern.
Vier Todesopfer und eine Entführung, aber noch keine heiße Spur: Shetland-Ermittler Jimmy Perez steht unter Druck herauszufinden, wie die Gewalttaten miteinander zusammenhängen. Um mehr über die Menschenschleuser und Frauenhändler zu erfahren, deren geheime Machenschaften auf der Nordseeinsel immer mehr zum Vorschein kommen, reist Perez nach Glasgow. Der untergetauchte Kriminelle Aaron McGuire, der unter dem falschen Namen „Paul Kiernen“ ein schäbiges Hotel auf Shetland betrieb, steht im Zentrum des rätselhaften Falls. Ein Besuch bei seiner Stieftochter Cassie erweist sich als gefährlicher Fehler von Perez, denn die Verbrecher beobachten ihn und lassen dem Kommissar eine bedrohliche „Warnung“ zukommen. Um sie in Sicherheit zu bringen, nimmt er die Studentin mit nach Shetland. Ihr leiblicher Vater Duncan ist wenig erfreut, dass seine Tochter durch Perez’ Arbeit in Gefahr gerät. Unterdessen macht ihm Olivia Lennox die Arbeit schwer. Sie versucht, ihre von McGuire entführte Tochter Zezi Ugara auf eigene Faust zu finden – um jeden Preis. Perez steht nun noch mehr unter Druck, denn er muss nicht nur einen Fall aufklären, sondern auch weitere Gewalttaten verhindern.
Detective Inspector Jimmy Perez kommt der entführten Zezi Ugara immer näher. In einem verlassenen Versteck machen er und seine Kollegin Tosh einen erschütternden Fund: die Leiche der ebenfalls verschwundenen Niki. Um Zezi zu retten, lässt sich Perez auf den verzweifelten Vorschlag ihrer Mutter Olivia ein, das geforderte Lösegeld zu bezahlen. Tatsächlich gelingt es, Kontakt zu dem Entführer Aaron McGuire aufzunehmen. Nicht nur die nervenzehrende Jagd nach dem brutalen Kriminellen, sondern auch die tiefe Vernetzung der Schleuserorganisation auf den Shetlandinseln setzen Perez emotional zu. Spuren führen sogar in seinen Nahbereich – zu Duncan, dem leiblichen Vater von Perez’ Stieftochter, und zu Alice Brooks, die vor Kurzem mit ihrem Ehemann Chris auf die Insel zurückgekehrt ist. Dass sich zwischen Perez und seiner attraktiven Jugendfreundin Alice etwas anbahnt, macht den Ermittler verletzlich und angreifbar. Unterdessen droht seinem Mitarbeiter Sandy Wilson die Suspendierung wegen des Todes eines Verdächtigen. Auf ihn kann Perez aber nicht verzichten, um den Fall zu lösen.
Detective Inspector Jimmy Perez kommt der entführten Zezi Ugara immer näher. In einem verlassenen Versteck machen er und seine Kollegin Tosh einen erschütternden Fund: die Leiche der ebenfalls verschwundenen Niki. Um Zezi zu retten, lässt sich Perez auf den verzweifelten Vorschlag ihrer Mutter Olivia ein, das geforderte Lösegeld zu bezahlen. Tatsächlich gelingt es, Kontakt zu dem Entführer Aaron McGuire aufzunehmen. Nicht nur die nervenzehrende Jagd nach dem brutalen Kriminellen, sondern auch die tiefe Vernetzung der Schleuserorganisation auf den Shetlandinseln setzen Perez emotional zu. Spuren führen sogar in seinen Nahbereich – zu Duncan, dem leiblichen Vater von Perez’ Stieftochter, und zu Alice Brooks, die vor Kurzem mit ihrem Ehemann Chris auf die Insel zurückgekehrt ist. Dass sich zwischen Perez und seiner attraktiven Jugendfreundin Alice etwas anbahnt, macht den Ermittler verletzlich und angreifbar. Unterdessen droht seinem Mitarbeiter Sandy Wilson die Suspendierung wegen des Todes eines Verdächtigen. Auf ihn kann Perez aber nicht verzichten, um den Fall zu lösen.