Staffel 8

Frankie and Mike are excited to be introduced to the love of Axl's life, April; the family is surprised when she reveals an unusual personality trait; Sue decides to change her major while Brick begins high school and wants to change his image.

Mike tries to help a devastated Sue get back into college after discovering she has been kicked out for not renewing her financial aid, and Frankie attempts to teach Brick how to swallow a pill when he gets sick.

Axl ist bis über beide Ohren in April verliebt und genießt deshalb bei seinen Eltern Narrenfreiheit. Sue verbringt das Wochenende zu Hause bei ihrer Familie. Doch Brick weigert sich, Sues Zimmer, das er vorübergehend bezogen hat, zu räumen. Ein weiterer Streit bahnt sich an, als Frankie von ihren Kindern erfährt, dass diese im Fall einer Trennung ihrer Eltern lieber bei Mike wohnen würden als bei ihr. Frankie ist von der Aussage tief getroffen, was sie jedoch nie zugeben würde.

Sue hat genug vom Leben im Collegewohnheim. Außerdem will sie ihren Freund Jeremy loswerden. Dafür fragt sie Axl um Rat, der ein paar interessante Tipps auf Lager hat. Brick versucht derweil, in der High-School Anschluss zu finden. Doch sein Vorhaben gestaltet sich schwieriger als gedacht. Frankie hat sich neue Unterwäsche gekauft. Als sie die provokante Aufschrift bemerkt, will sie das Stück sofort umtauschen. Die Reaktion der Verkäuferin gefällt Frankie jedoch gar nicht.

Brick ist überglücklich: Heute ist sein 15. Geburtstag, und er darf endlich in Begleitung Auto fahren. Bei einer rasanten Fahrt mit Bruder Axl kommt es allerdings zu einem Crash mit einer großen Plastik-Kuh, dem beliebten Wahrzeichen der Stadt Orson. Die Brüder verheimlichen jedoch den Unfall, woraufhin ein Bürger-Sonderkommando gegründet wird, das herausfinden soll, wer hinter dieser Gräueltat steckt.

Kurz vor Thanksgiving ist Frankie wie jedes Jahr im Stress. Dazu kommt, dass Axl seine Freundin April mitbringen will. Als sie jedoch erfährt, dass die beiden lieber bei Aprils Familie feiern wollen, ist Frankie todunglücklich. Brick ergattert einen Job in dem Imbiss, in dem auch Sue arbeitet. Das gefällt Sue überhaupt nicht, und es kommt zu vielen Reibereien zwischen den Geschwistern.

Frankie is upset that Axl refuses to answer her calls or texts after she unintentionally admits her true feelings about his girlfriend April. Brick forms a tick in the form of a phrase that causes him trouble; Brad surprises Sue.

Trashy neighbor Rita Glossner talks an apprehensive Frankie into taking a road trip to an unknown destination. Mike takes an embarrassing fall at the quarry and has to deal with even more embarrassment when OSHA is called in to investigate. Sue attempts to convince Axl to end his estrangement with the family after learning their true feelings about April.

As Christmas approaches, Sue keeps a holiday secret from the family. After agreeing to watch the neighbor’s three kids, Brick finds himself trying to hide from them as they had such a good time that they keep wanting to come over and play. Mike doesn’t know how to react when Bill Norwood gives him a Christmas gift for the first time ever,

Die Hecks nutzen die Neujahrsfeiertage, um einen bereits bezahlten Gutschein für ein „Escape Room“-Spiel einzulösen. Die spitzen Bemerkungen der Donahues wecken den Ehrgeiz in ihnen, die Bestzeit der Nachbarn in diesem Spiel zu unterbieten. Brick lernt dabei sein vermeintliches Idol kennen, Sue muss ein Geheimnis offenbaren, und Mike erfährt von Frankies Träumen, in denen sie mit Frank Sinatra rummacht.

Frankie Heck arbeitet als Zahnarzthelferin und ist eine sehr engagierte Mutter. Für sie ist die Familie der wichtigste Bestandteil ihres Lebens, trotz der Frustrationen, die damit einhergehen. Mit ihren drei unterschiedlichen Kindern Axl, Sue und Brick und ihrem eher pragmatischen Mann Mike wohnt sie in Orson, Indiana.

Vier Monate vor seinem Abschluss ist Axl auf Jobsuche. Seine erste Absage zerstört jedoch sein Selbstbewusstsein derart, dass er sich im Wohnwagen dahinvegetieren sieht. Trotz Gesangsdefiziten will Sue mit ihrer Gruppe an einem Wettbewerb teilnehmen. Brad springt als Frontmann ein und versucht zu retten, was zu retten ist. Derweil versucht Brick, seiner Freundin Cindy das Lesen schmackhaft zu machen, denn wenn sie das nicht liebt, kann sie auch ihn nicht lieben.

Frankie erfährt bei einer routinemäßigen Ultraschalluntersuchung, dass ihre Eierstöcke nicht mehr funktionsfähig sind. Daraufhin bricht sie zusammen, da sie keine Kinder mehr bekommen kann, obwohl die Kinderplanung schon längst abgeschlossen ist. Sue ist derweil in ihren Kumpel verknallt, der auf ihre beste Freundin zu stehen scheint, und Brick plagt sich mit den Mitgliedern seines Typographen-Clubs herum, die nur wegen eines positiven Eintrags im Zeugnis am Kurs teilnehmen.

Bei den Hecks geht es wieder einmal drunter und drüber: Aufgrund eines Wasserschadens im Keller streiten sich Mike und Frankie ununterbrochen. Die Kinder versuchen, ihre Eltern zu belehren und sich aus der Situation Vorteile zu verschaffen. Keiner rechnet damit, zu welchen positiven Nebeneffekten die Panne führt.

Frankie versucht Mike zu überreden, seine Zahnschmerzen bei Dr. Goodwin behandeln zu lassen. Um sich der Prozedur zu entziehen, verstrickt sich Mike gemeinsam mit dem Zahnarzt immer tiefer in einem Lügengebilde, aus dem sie nicht mehr herauskommen. Währenddessen versuchen Axl und seine Freunde, am Ende ihres letzten Jahres den legendären Winnebago zu verkaufen, und Sue gibt ihr Bestes, ihrem Schwarm deutlich zu machen, dass sie auf ihn steht.

Anstatt auf den Bahamas zu relaxen, verbringt Lexie ihre Frühlingsferien bei den Hecks. Schnell wird klar weshalb: Sie ist in Axl verknallt. Mike hat die High-School-Sportlehrerin Babbitt für das Steinbruch-Softball-Team engagiert, die prompt das Kommando übernimmt. Frankie versucht derweil verzweifelt, eine Andeutung der Nachbarin zu entschlüsseln. Was hat wohl ihre Familie geleistet, auf das sie stolz sein kann?

Auf einer Party trifft Axl auf seine Ex-Freundinnen Cassidy, Devin und Ashley. Mit allen dreien trifft er sich noch einmal, um herauszufinden, warum es damals nicht geklappt hat. Zu allem Übel will er auch mit April klar Schiff machen. Sue ist derweil auf einem Uni-Ball eingeladen. Obwohl sie zwei Kavaliere hat, verprellt sie beide und wird am Ende von einem unerwarteten Date ausgeführt.

Nach einem Wasserrohrbruch suchen die Hecks händeringend nach einem Klempner, der höchstens 20 Dollar verlangt. Mikes Wahl fällt auf den Handwerker von Bill, der das allerdings gar nicht gut findet. Bevor Axl das College verlässt, möchte Brick mit seinem großen Bruder ein richtiges Party-Wochenende erleben, und Frankie versucht mit allen Mitteln herauszufinden, in wen Sue verknallt ist.

Bricks Konfirmation findet mit zwei Jahren Verspätung doch noch statt. Ein Crashkurs in einem Bibelseminar soll ihm schnell alle Inhalte vermitteln. Dort lernt er Blake kennen, den Jungen, mit dem er bei der Geburt vertauscht wurde und daher die ersten vier Wochen seines Lebens bei anderen Eltern verbrachte. Sue versucht derweil, ihre beste Freundin Lexie vom vermeintlichen Liebeskummer abzulenken. Von einem entscheidenden Detail weiß sie allerdings noch nichts.

Mike richtet mit viel Mühe den Pool für die Kinder her, die aber nicht mehr daran interessiert sind, im Wasser zu planschen. Als er daraufhin den Pool entsorgen will, können sich Sue und Brick nicht von ihren Kindheitserinnerungen trennen. Währenddessen stehen bei Axl erneut Bewerbungsgespräche an und er leiht sich dafür den Beerdigungsanzug seines Vaters. Da er wieder ohne Job nach Hause kommt, beschließt Frankie, mit ihm shoppen zu gehen.

Mike entpuppt sich wie jedes Jahr als echter Geburtstagsmuffel und möchte weder Gratulationen noch Geschenke entgegennehmen. Trotzdem lässt sich Sue etwas Besonderes einfallen und rechnet dabei nicht mit der Reaktion ihres Vaters. Brick hat es derweil satt, dass seine Freundin nicht nur größer, sondern auch stärker ist. Daher versucht er sich mit Hilfe von Axl, Muskeln anzutrainieren.

Frankie, Mike and Brick notice that luck is on their side after the Prairie Scouts inadvertently paint the Donahue's address on their curb; after Axl misses his final college exam before graduation, he asks his teacher to let him take it.

Having finally graduated college, Axl tells Frankie and Mike that he's planning on going to Europe over the summer with Kenny. Although Frankie thinks this is a great once-in-a-lifetime opportunity, Mike is less than pleased and thinks his slacker son should be putting all of his summer efforts into finding a job. Meanwhile, Sue begins to panic after she barely scrapes a parked SUV and doesn't hear back from the owner after leaving several notes on the windshield, and Brick discovers that his sudden onset of backaches is due to not sitting in his lawn chair, which was replaced by a normal kitchen-table chair.