Staffel 1

Halifax, 1832. Anne Lister kehrt nach Shibden Hall zurück, nachdem sie entdeckt hat, dass ihr angeblicher Gefährte, der aristokratische Vere Hobart, einen Heiratsantrag eines Mannes angenommen hat. Trotz ihrer Zuneigung zu ihrer älteren Tante ist Lister frustriert über die Schäbigkeit ihres angestammten Hauses und findet es schwierig, mit ihrem Vater und ihrer leidgeprüften Schwester zusammenzuleben. Als Lister entdeckt, dass ihr Land reich an Kohle ist, sorgen ihre Pläne zur Umwandlung des Anwesens bald für eine willkommene Ablenkung. Auf dem Nachbargrundstück freut sich die schüchterne Erbin Ann Walker im Stillen darüber, dass die charismatische Anne Lister zurück ist. Unterdessen gefährdet ein Unfall mit Fahrerflucht auf dem Land von Shibden das Leben eines Kindes, und Listers neue französische Magd Eugénie gerät in Schwierigkeiten.

Lister beginnt ein spielerisches, aber gefährliches Werben um Ann Walker, die sich schnell von den Aufmerksamkeiten ihrer Nachbarin gefangen nimmt. Listers Plan, ihre Kohleminen auszuheben, bringt sie in den Weg des örtlichen Magistrats Christopher Rawson und seines Bruders Jeremiah. Während sich Ann Walker auf eine Reise in den Lake District vorbereitet, wird ihr durch die Reaktion ihres Cousins auf ihre aufkeimende Freundschaft klar, dass Lister nicht bei allen in der Gemeinde beliebt ist. Zurück in Shibden bietet Listers Diener, John Booth, eine Lösung für Eugénie's Problem an. Währenddessen fragt sich Lister, ob die Konfrontation mit der Vergangenheit der Schlüssel zum zukünftigen Glück sein könnte.

Lister vertraut ihre Hoffnungen auf eine Zukunft mit Ann Walker ihrer Tante an, da Anns Nachbarin, Mrs. Priestley, eine Ahnung von der Beziehung der beiden Frauen hat, die eine Bedrohung darstellt. Unterdessen ist John Booth über seinen eigenen romantischen Erfolg überrascht. Die Rawson-Brüder verstärken ihre Versuche, Lister im Kohlengeschäft auszustechen. Marian ärgert sich darüber, dass ihre Schwester Shibden wie ein Hotel behandelt. Das großmäulige Verhalten von Listers Pächter, Sam Sowden, bereitet seinem Sohn Thomas Probleme.

Während eines Besuchs in York ist Lister erfreut, als Dr. Belcombe bestätigt, dass sie das perfekte Tonikum für Ann Walkers Nervenkrankheit ist. Als die Nachricht vom Tod eines Freundes eintrifft, lässt Anns verzweifelte Reaktion Lister vermuten, dass sie eigene Geheimnisse hat. In der Zwischenzeit, als sich ihre Rivalität mit Christopher Rawson zuspitzt, intensiviert Lister ihren Plan, ihre alten Kohleminen wieder zu öffnen. In Shibden hat Eugenies Unglück Auswirkungen auf John Booth, und Thomas Sowden spinnt nach dem Verschwinden seines Vaters ein riskantes Lügengespinst.

Der verwitwete Reverend Ainsworth trifft in Halifax ein und nimmt mit der Ermutigung von Frau Priestley Ann Walker ins Visier. Im Bewusstsein, dass Ainsworths Aufmerksamkeit Erinnerungen an ihren Liebhaber weckt, macht sich Lister auf den Weg, um mit dem Geistlichen auf ihre eigene, unnachahmliche Weise umzugehen. Währenddessen treibt Lister die Umwandlung ihres Anwesens voran, aber ihre ehrgeizigen Pläne drohen sie in Schwierigkeiten zu bringen. Beim Nachmittagstee bleibt Marian von Herrn Abbott beeindruckt, obwohl ihre Tante und ihr Vater weniger beeindruckt sind. Eine Entdeckung im Schweinestall gibt Mary Sowden Grund zu der Annahme, dass Thomas über seinen Vater lügt.

Da sich Ann Walkers geistiger Zustand in einer Abwärtsspirale befindet, ist Lister gezwungen, eine Reise nach Europa allein in Betracht zu ziehen, obwohl ihre Familie davor warnt, dass dies die Augenbrauen hochziehen würde. Tante Anne und Kapitän Lister erdulden einen weiteren Besuch des irritierenden Herrn Abbott, während Marian verärgert bleibt, dass ihre Schwester wieder einmal abwesend ist. Lister nimmt ihre Verhandlungen mit den mächtigen Rawson-Brüdern über den Kohleabbau wieder auf. Thomas Sowdens Geheimnis überschattet seine aufkeimende Beziehung zu Suzannah Washington. Anns schottische Verwandte stürzen sich mit ihren eigenen Vorstellungen darüber, was das Beste für ihre Zukunft ist.

Bevor er sich auf den Weg nach Europa macht, um ihrem Kummer zu entfliehen, lädt Lister Christopher Rawson nach Shibden ein, um ihn für die öffentliche Beleidigung von Marian zu tadeln. Später kommt Lister mit einer kühnen Strategie, um ihre eigene Kohle abzubauen und den Diebstahl der Brüder Rawson im industriellen Maßstab aufzudecken. In Schottland wird Ann Walker zunehmend verzweifelt, als sie entdeckt, dass ihr Schwager, Captain Sutherland, sie mit seinem mittellosen Cousin verheiraten will. Lister reist mit ihrer alten Flamme Mariana Lawton nach London, eine Reise, die lähmende Erinnerungen an ihre frühere Beziehung offenbart. Trotz seines niedrigen sozialen Status fasst Thomas Sowden den Mut, mit Mr. Washington über seine Zukunft mit Suzannah zu sprechen.

Nach einer vierwöchigen Reise von Paris nach Kopenhagen findet Lister Akzeptanz und Anerkennung in der dänischen High Society und verlässt ihre modische Komfortzone, um an einem Geburtstagsball teilzunehmen, der von Königin Marie ausgerichtet wird. Als schwierige Nachrichten aus Shibden eintreffen, steht Lister vor der Entscheidung, in Europa zu bleiben oder nach Hause zurückzukehren. In Schottland führt eine schockierende Entdeckung über Kapitän Sutherland dazu, dass Ann Walker eine mutige Entscheidung über ihre Zukunft trifft. Ein unerwarteter Besucher der Farm droht, Thomas Sowdens makaberes Geheimnis zu enthüllen.