Mike Flaherty, stellvertretender Bürgermeister von New York City, steht vor einem Berg von Problemen: Weil wieder einmal die Müllabfuhr streikt, droht sich die Stadt in einen stinkenden Haufen Unrat zu verwandeln. Außerdem verspricht ein Statement des Bürgermeisters, weiteres Unheil heraufzubeschwören. Dazu kommt privater Trouble: Mike muss endlich seiner Lebenssituation ins Auge sehen. Ashley fordert eine klare Entscheidung von ihm, wie er zu ihr steht.
Das "Manhattan Magazin", verleiht jedes Jahr einen ganz besonderen Preis: Das Blatt wählt den schärfsten Mann der Stadt. New York ist voller sexy Boys, doch zu seiner eigenen Überrasschung wird diesmal Mike Flaherty der Sieger. Mike ist entzückt, aber schon bald weiß er die Ehrung gar nicht mehr richtig zu schätzen. Die Auszeichnung führt nämlich zu Problemen mit Ashley, seiner Freundin...
Mike und der Bürgermeister haben harte Wochen vor sich, sodass die beiden rund um die Uhr arbeiten. Ein ausgedehnter Müllstreik hält die Stadtverwaltung in Atem. Damit muss es endlich ein Ende haben - doch die Verhandlungen sind alles andere als einfach. Das schlägt sich auch auf Mikes Privatleben nieder: Er und seine Freundin haben erst vor kurzem zusammen ein neues Apartment bezogen - trotzdem haben sie kaum Zeit füreinander.
Mike Flaherty gewährt einer hübschen Journalistin das Recht, eine Story über ihn - dem Mann hinter dem Bürgermeister - zu verfassen. Diese Eitelkeit rächt sich, denn ein unbedachter Kommentar vor der Kamera macht Ashley sehr, sehr wütend. Aber auch mit Carter hat Mike Ärger: Der versucht, etwas zu klüngeln... Anschließend hat Mike alle Hände voll zu tun, um den Bürgermeister aus der Sache rauszuhalten.
Der ehemalige Bürgermeister von New York ist ein ewiger Kritiker und eingefleischter Feind der jetzigen Administration. Der Versuch, den einstigen Rivalen zu beschwichtigen hat tragische Konsequenzen. Währenddessen versuchen Mike und Ashley, jeglichen Kontakt mit ihren nervtötenden, langweiligen neuen Nachbarn zu vermeiden. Aber das ist alles andere als einfach..
Ashley schwimmt im Glück: Sie hat eine einmalige Chance als Reporterin bekommen. Bevor sie den Job annimmt will sie jedoch erst Mikes Meinung dazu hören. Aber um die zu bekommen muß sie tief in die Trick-Kiste der Reporter greifen. Auch Mike hat es nicht so einfach. Im Büro geht es drunter und drüber. Es sieht so aus, als müßte er mit James mal ein, zwei Dinge klären...
Die Meinung des Bürgermeisters zu Sex und Eheschließung ist etwas altmodisch. Um dagegen zu protestieren, haben sich Carter und Nikki etwas Besonderes ausgedacht: Sie lassen eine "getürkte" Hochzeit steigen. Unterdessen hat Ashley andere Probleme. Sie versucht, alles in ihrer Macht stehende zu tun, um in ihrem neuen Job als On-Air-Reporter zu brillieren..
Michael braucht die Gunst des berühmten New Yorker Planers Dan Donaldson - der Preis, den er dafür jedoch bezahlen muß, ist dann doch die ganze Sache nicht wert. Inzwischen ist Paul Opfer eines Raubüberfalles geworden und hebt so die Verbrecherstatistik der Stadt...
Eine Pressekonferenz steht bevor, in der der Bürgermeister das neue Budget mit etlichen Sparmaßnahmen vorstellen soll. Außerdem hat ausgerechnet der Hausmeister einer Schule, den nur für Schüler gedachten Wettbewerb gewonnen. Als Sieger darf er sich einen Tag als Bürgermeister betätigen. Mike hegt für die Konferenz die schlimmsten Befürchtungen, doch der Hausmeister erweist sich als schlagfertig
Thanksgiving: Natürlich wird das traditionelle Familienfest auch politisch ausgeschlachtet. Um sich bei den Wählern anzubiedern, kochen die Politiker in den Behörden Mahlzeiten, die dann an die Obdachlosen der Stadt verteilt werden. Hierbei bekommt der stellvertretende Bürgermeister von New York eine überraschend harte Konkurrenz im Stabschef...
Michael hat mal wieder alle Hände voll zu tun, um kleinere und größere Reibereien zwischen dem Bürgermeister und dem Police-Commissioner aus der Welt zu schaffen. Aus der Welt soll auch der Kadaver eines toten Hundes. Paul und Carter sind mit ihm auf dem Weg zum Begräbnis - und verlieren ihn dabei. Inzwischen hat es Ashley geschafft: Als Reporterin berichtet sie aus der City Hall...
In Ashleys 'Cross Fire' sollte der Bürgermeister erscheinen. Doch bevor es dazu kommt, streckt ihn ein fürchterlicher Schnupfen nieder. An seiner Stelle muß Mike die Angelegenheit über die Bühne bringen. Inzwischen gärt es im Büro: James hat ein Auge auf Nikki geworfen, ist aber selbst Objekt der Begierden von Karen. Nicht gerade rosige Aussichten für eine gedeihliche Zusammenarbeit...
Einige Mitglieder des Teams waren in Urlaub. Bei ihrer Rückkehr stehen sie vor einer ganz besonderen Situation: Es gibt Probleme mit Mike Flaherty: Seine Freundin Ashley hat ihn verlassen und er läßt seinen Unmut darüber an seinen Untergebenen aus. Klar, daß erst mal alles drunter und drüber geht im Büro des Bürgermeisters...
Michael scheint sein Ziel zu erreichen, denn er hat alle Frauen im Rathaus in der Tasche. Alle warten sehnsüchtig auf ein Date mit ihm. Inzwischen ist Stuart Carters Gnade ausgesetzt - seit sie nach einer ziemlich flüssigen Nacht zusammen in einem Bett aufgewacht sind. Auch Paul scheint ein romantisches Abenteuer bevorzustehen - mit der Präsidentin seines Fan-Clubs...
Michael versucht mit allen Mitteln, die neue Chefin des Stadtrats mit seinem Charme um den Finger zu wickeln. Bald muß er allerdings zur Kenntnis nehmen, daß die Neue sehr wohl ihren eigenen Kopf hat. Paul intensiviert seine Beziehungen zu Claudia, der Präsidentin des Fanklubs. Nach einer gemeinsamen Nacht ist Paul ein neuer Mensch
Valentinstag: Als Carters Ex-Freund auftaucht und üble Wahrheiten verbreitet, endet der Tag der Verliebten für Carter und Mike in einem Fiasko. Unterdessen versucht James, bei Claudia Punkte zu machen. Wie er das anstellt, ist aber nicht so recht geeignet dazu. Das Ergebnis ist dementsprechend...
Eine schwere Aufgabe für Mike: Der Bürgermeister scheint seinen 50. Geburtstag mit einer Affäre begehen zu wollen. Das wäre politischer Selbstmord. Vielleicht trösten den Bürgermeister die Geburtstagswünsche vieler prominenter Bürger, darunter Patrick Ewing, Larry King, Rosie O'Donnell, David Letterman und George Stephanopolous...
Ein ungeheurer Schneesturm tobt über Manhattan. Er ist die Ursache für einige kleine Ausrutscher im Rathaus. Zum Beispiel gibt Paul ein Radiointerview, in dem er - aus Versehen, versteht sich - den Bürgermeister beleidigt. Carter und Stuart werden im Heizungskeller eingeschlossen, und ein Nudist treibt sich im Büro des Bürgermeisters herum. Währenddessen versucht Mike verzweifelt, eine langjährige Liebe zu finden, die sich eine letzte Nacht in der Stadt aufhält...
Mike hat eine neue Freundin, und die beiden scheinen wie füreinander geschaffen. Gayley studiert Jura, das ist alles andere als billig; sie muss nebenher jobben. Welchem Job sie nachgeht, erfährt Mike schließlich durch einen Zufall: Farr feiert seinen Junggesellenabschied in einem Stripclub, und eine der Attraktionen dort ist - Gayley. Natürlich schickt sich eine strippende Studentin nicht als Freundin für einen Mann in Mikes Position...
Höchste Alarmstufe: Eine eilige Schadensbegrenzungsaktion wird nötig, als der neue und ziemlich unfähige Sprecher des Bürgermeisters in seiner Dummheit die Gemeinschaft der Tauben beleidigt. Mike hat alle Hände voll zu tun, um eine der Organisatorinnen und Leiterinnen der Tauben zu beruhigen - bevor sie eine gewaltige Demonstration auf die Beine stellen kann. Inzwischen fühlt sich Paul etwas unbehaglich: Nach einer kleinen Ungerechtigkeit ihrerseits beginnt Claudia, ihn zu umhätscheln...
Mike und seine Freundin beschließen, sich zu trennen. Der Grund: Mike will nicht Vater werden. Die beiden feiern ihren gemeinsamen Entschluss auf eine Weise, die nicht nach Trennung aussieht. Als sich Mike am nächsten Tag noch einmal versichern will, dass die Angelegenheit erledigt ist, eröffnet sie ihm, dass sie aus der letzten Nacht ein "Souvenir" gerettet hat - und sich damit künstlich befruchten lassen will. Mike plant einen Einbruch, um sich das "Souvenir" wieder zu holen.
Wieder einmal ist Bürgermeister Winston während eines Interviews in ein tiefes Fettnäpfchen getreten, und Mike hat alle Hände voll zu tun, um einen verärgerten Anwalt der Frauenbewegung zu besänftigen. Währenddessen zweifelt Nikki an der schriftstellerischen Begabung ihres neuen Freundes George. Sie schwankt zwischen zwei Möglichkeiten: Entweder ist er ein hart um seine Kunst ringender Dichter oder einfach ein total untalentierter Schnorrer, der auf ihre Kosten lebt.
Nachdem der Bürgermeister sich von seiner Frau hat scheiden lassen, kommt nun ein nicht alltägliches Problem auf Mike zu: Zu seinem Leidwesen will sein Chef bei ihm einziehen. Allerdings ist Mike nicht der einzige, der dies für keine besonders gute Idee hält. Unterdessen erhält das Büro des Bürgermeisters eine ebenso unerwartete wie großzügige Unterstützung: Isaac Mizrahi organisiert eine Wohltätigkeits-Modenschau - und dabei bekommt Nikki eine einmalige Chance.
Bürgermeister Winston hat die gewünschte Scheidung endlich schwarz auf weiß in der Hand. Für ihn Anlass genug, ein wenig in der Stadt zu verschwinden und Amtsgeschäfte Amtsgeschäfte sein zu lassen. Und schließlich hat er ja jemanden, der sein Verschwinden deckt: den umtriebigen Mike. Unterdessen macht Stuart eine "Transformation" durch: Für seine neue Freundin mutiert er zum "Nice Guy". Paul allerdings plagen bezüglich Claudia ganz andere Gedanken.