Staffel 5

Ein Notruf geht in der Zentrale ein und es scheint, als ob eine Frau in ihrem Auto angegriffen wurde. Die Ermittler gehen zunächst davon aus, dass es sich um ein weiteres Opfer eines berüchtigten Serien-Carjackers handeln könnte, der Frauen in ihren zumeist teuren Autos entführt und vergewaltigt. Die weiteren Nachforschungen ergeben, dass es sich bei dem Opfer um die junge, hochschwangere Künstlerin Annika Bergeron handelt, die sich den luxuriösen SUV ihrer Schwester geliehen hatte. Der Wagen taucht wieder auf, aber Annika bleibt verschwunden. Es beginnt ein dramatischer Wettlauf mit der Zeit, da der Fall nach der Befragung von Annikas Arzt zusätzliche Brisanz erhält: Wenn die junge Frau ihr Kind nicht bald durch einen Kaiserschnitt zur Welt bringt, werden sie und ihr ungeborenes Baby unweigerlich sterben. Annikas Ex-Freund Daniel Lester arbeitet in einer großen Baufirma in Manhattan und ist mittlerweile mit der Tochter der Chefin verlobt - seine Zukunftsaussichten scheinen mehr als rosig zu sein. Als er befragt wird, stellt sich heraus, dass er der Vater des Kindes ist und seine Verlobte dies herausgefunden hat. Inzwischen wendet sich die Polizei an die Öffentlichkeit, um Annika zu finden und Daniel Lesters Chefin setzt großzügig eine Belohnung von 100.000 Dollar aus. Kurz darauf meldet sich der Entführer bei der Polizei und verspricht, den Aufenthaltsort von Annika preiszugeben, wenn er die Belohnung erhält. Doch bei der Übergabe des Geldes wird er unter ein Auto gestoßen und stirbt...

In einer New Yorker Mittelschule fallen in der Turnhalle Schüsse. Wenig später findet die Polizei dort die getöteten Schüler Luke und Tyrell. Sie liegen nackt auf dem Boden, weshalb zunächst von einer sexuell motivierten Straftat ausgegangen wird. Es sieht so aus, als wäre der Täter mit einer Geisel auf der Flucht. Benson und Stabler verfolgen den Täter in den Heizungskeller, wo wiederum ein Schuss fällt. Daraufhin tritt Stabler die Tür ein. In dem Heizungsraum findet er den 13-jährigen Joe Blaine mit einer Wunde am Kopf. Die Polizei vermutet zunächst, dass der Mörder durch ein Fenster geflohen ist, aber dann erhärtet sich der Verdacht, dass der Mörder und die Geisel ein und dieselbe Person sind. Als Joe aus dem Krankenhaus entlassen und wieder vernehmbar ist, macht die SVU bei ihm eine Hausdurchsuchung. Joe ist bereits geflohen, doch die Ermittler finden Zeichnungen des künstlerisch begabten Jungen, die darauf hinweisen, dass er die Tat geplant hatte. Auf einer Zeichnung ist ein Monsterwesen zu sehen, das in einer Turnhalle zwei Menschen hinrichtet. Außerdem stellt sich heraus, dass Joe in psychiatrischer Behandlung war. Seine Mutter wurde zudem von der Schulbehörde immer wieder aufgefordert, ihn durch Psychopharmaka ruhig zu stellen...

Die Psychiaterin Dr. Greta Heints kann bei der Therapie und der Resozialisierung von Sexualverbrechern große Erfolge vorweisen. Ihr prominentester Patient, der berüchtigte Klebeband-Schänder Benny Ralsay, konnte erst vor kurzem als geheilt entlassen werden. Als Dr.Heints bewusstlos und schwer misshandelt in einer Drogenhöhle aufgefunden wird, gerät Benny zuerst in Verdacht. Die Indizien weisen auf ihn hin, da Klebeband zum Fesseln benutzt wurde. Benny bestreitet die Tat jedoch vehement und verweist auf seine elektronische Fußfessel. Bennys neues Leben ist durch den neuerlichen Verdacht zerstört, bis die Ermittler feststellen, dass jemand anderes hinter der Tat steht. Benson und Stabler bemerken, dass die Fingerabdrücke auf dem Klebeband von einem anderen Patienten der Therapeutin, von dem Jurastudenten Robert Logan stammen. Robert, der sich wegen von dissoziativer Identitätsstörungen behandeln ließ, wurde im Verlauf von Dr. Heints spezieller Therapie immer verwirrter. Schließlich war er sogar davon überzeugt, dass die Ärztin ihn liebt. Durch Vorwürfe von dessen Schwester Christina gerät die Ärztin sogar unter den Verdacht, mit ihrem Patienten ein Verhältnis zu haben. Christina erstattet wenig später Strafanzeige. Durch die Befragung von Roberts Freunden und durch einen glücklichen Zufall kommt Benson hinter Christinas tatsächliche Rolle in diesem Fall...

In Manhattan wird die Leiche einer jungen Frau gefunden, die nur mit einem Pelz bekleidet unter Abfallsäcken zum Vorschein kommt. Ihre Zunge wurde ihr herausgeschnitten. Ihr Name scheint Livia Tellez zu sein, doch schon kurze Zeit später stellt sich heraus, dass es sich um die Undercover-Agentin Livia Sandovan handelt. Stabler und Benson werden zu einem unangenehmen Treffen mit Bundesdrogenfahndern gebeten, die ihnen klarmachen, dass sie eine verdeckte Ermittlung gefährden. Livia sei für die DEA im Einsatz gewesen und die Operation gegen das Drogenkartell noch nicht abgeschlossen. Da Tim Donovan, einer der Drogenfahnder, den Ermittlern helfen will, bringt er Benson auf die Spur von Rafael Zapata. Glasfiberfasern seines Bootes wurden an Livias Bein gefunden. Staatsanwältin Cabot steht vor einem der schwierigsten Fälle ihrer Karriere. Sie beantragt einen Durchsuchungsbefehl für das Boot. Darauf werden tatsächlich Mordspuren entdeckt, aber Zapatas cleverer Rechtsanwalt verhindert seine Inhaftierung, da Cabot den vermeintlichen Informanten nicht präsentieren kann und der Durchsuchungsbefehl damit formal anfechtbar wird. Stabler und Benson zapfen daraufhin einen V-Mann der Polizei an und erhalten von ihm neue Beweise gegen Zapata. Als die Bundesdrogenfahndung wichtige Anrufe mit Morddrohungen gegenüber Staatsanwältin Cabot abfängt, ändert Agent Donovan seine Haltung und warnt Alexandra Cabot. Er sagt ihr fest zu, vor Gericht gegen Rafael Zapata auszusagen. Kurz darauf ist er tot. Cabot lässt die Anklage fallen, aber das FBI hat plötzlich Beweise gegen Zapata und verhaftet ihn noch im Gerichtssaal. Schnell ist der bereit, gegen seinen Boss Cesar Velez in Kolumbien auszusagen, der als Drahtzieher im Hintergrund agiert. Daraufhin erteilt Cesar Velez einem Killerkommando den Auftrag, die unliebsame Staatsanwältin aus dem Weg zu räumen...

Brianna Morris und ihr Baby werden tot aufgefunden. Benson und Stabler finden heraus, dass es mit dem Ehepaar Wolcott bereits Adoptionseltern für das Baby gab. Wie sich herausstellt, scheute das Paar weder Kosten und Mühen, die junge Mutter zu verwöhnen. Als Brianna sich plötzlich entschied, das Baby zu behalten, setzten die beiden die werdende Mutter extrem unter Druck. Der Verdacht gegen die Adoptionseltern in spe verstärkt sich noch, als sich herausstellt, dass Brianna vor dem Überfall betäubt wurde, dann die Wehen ausgelöst wurden und sie anschließend erstickt wurde. Wolcott als Chemiker hätte die Medikamente beschaffen können, um sich mit Gewalt zu holen, was er bezahlt hatte. Aber Walcott hat ein Alibi für die Tatzeit und kommt deshalb nicht in Frage. Doch es dauert nicht lange, bis die Ermittler eine alternative Spur haben: Brianna wollte offenbar eine Vaterschaftsklage gegen einen Dermatologen namens Dr. Newlands anstrengen. Dr. Newlands ist freiwillig zu einem DNA-Test bereit, der ein negatives Ergebnis im Fall Morris ergibt. Doch das Ergebnis ist positiv in einem älteren Fall von Kindesmissbrauch. Der Arzt bestreitet, pädophil zu sein und wird freigelassen, da der Fall bereits verjährt ist. Benson und Stabler ermitteln den Modus operandi, suchen nach weiteren Missbrauchsfällen und werden schnell fündig. Die neue Staatsanwältin Casey Novak erhebt Anklage, doch es kommt nicht zum Prozess, da Newlands erschossen aufgefunden wird. Seine Obduktion fördert eine Überraschung zutage...

Der kleine Adam Forbes wird nachts aus seinem Schlafzimmer entführt. Die Mutter des Kleinen ist völlig in Rage und bezichtigt ihren Ex-Mann Peter der Tat. Doch schnell ist klar, dass der nichts mit dem Verbrechen zu tun hat. Die Detectives Stabler und Benson stoßen bei ihren Ermittlungen stattdessen auf einen Mann namens Kevin Walker, der in einem Lebensmittelgeschäft wenige Blocks entfernt gearbeitet hat, in dem Kevins Mutter regelmäßig einkauft. Dort hat er auch mit Adam oft Kontakt gehabt. Als die Ermittler zu dem Geschäft kommen, finden sie den Besitzer erstochen und einen Angestellten schwer verletzt auf dem Boden liegend vor. Von Kevin fehlt jede Spur. Sofort veranlassen Benson und Stabler eine Fahndung nach ihm und es dauert nicht lange, bis er gefasst wird. In der Vernehmung gibt er zu, Adam entführt zuhaben, weil es ihm kleine grüne Männchen befohlen haben. Adam wird wenig später unversehrt in einem Lagerhaus in der Bronx gefunden. Es stellt sich auch heraus, dass Kevin unter paranoider Schizophrenie leidet und lange in einem Pflegeheim untergebracht war. Solange er seine Medikamente regelmäßig genommen hat, haben ihn die Stimmen in Ruhe gelassen. Doch als er die Medikamente nicht mehr bezahlen konnte, wurde ihm die weitere Behandlung verweigert und er wurde aus dem Heim geworfen. Randall Haber, der Leiter des Pflegeheims, führte ihn allerdings als Patienten allerdings weiter, um die staatlichen Beihilfen für ihn weiter kassieren zu können...

Ein Unbekannter hat die Restaurantbesitzerin Jennifer Fulton angegriffen und versucht, sie zu vergewaltigen. Weil die Wände mit Graffitis beschmiert wurden, verdächtigen Benson und Stabler zunächst den jungen Sprayer Leon Ardilles: Jennifer hatte ihn kurz vor der Tat aus dem Restaurant geworfen. Im Verhör gesteht Leon, für die Graffitis verantwortlich zu sein - doch die Restaurantbesitzerin habe er schon verletzt vorgefunden. Jennifer bestätigt diese Aussage schließlich: Ihr eigener Ehemann Craig habe sie zusammengeschlagen. Er war wütend darüber, dass Jennifer immer noch Alkohol trinkt, obwohl sie in der elften Woche schwanger ist. Aus der versuchten Vergewaltigung wird jetzt ein Fall fürs Familiengericht, denn Craig verklagt jetzt seine Frau: Jennifer greift bei Stress häufig zur Flasche und möchte die Schwangerschaft aus Hass auf ihren Mann abbrechen. Craig will sie nun in eine geschlossene Einrichtung für Alkoholkranke einweisen lassen, um so zu verhindern, dass sie abtreibt. Während des Prozesses entschließt sich Jennifer, das Kind doch zu bekommen. Daraufhin wird sie nur zu einer Therapie in einer ambulanten Einrichtung und zu Alkoholverbot während der Schwangerschaft verurteilt. Detective Benson besucht sie am Abend danach und erwischt sie mit einer Rum-Cola. Sie verhaftet Jennifer, die nun vor ein Schwurgericht kommt, da sie den Gerichtsbeschluss des Familiengerichtes missachtet hat. Benson hat inzwischen herausgefunden, dass Jennifer als sehr junge Frau ein Kind zur Adoption freigegeben hat, bei dem das Fötale Alkoholsyndrom festgestellt worden ist. Jetzt möchte sie ihr helfen, ihr nächstes Kind gesund zur Welt zu bringen. Doch die neue stellvertretende Staatsanwältin Novak plädiert wegen der Schwere des Falls auf Einweisung in eine geschlossene Einrichtung...

Der Homosexuelle James Reed wird erschlagen auf der Straße aufgefunden. In seiner Wohnung werden Hassbriefe entdeckt, die darauf schließen lassen, dass der bigotte religiöse Eiferer Reverend Shaw der Täter ist. Der hat jedoch ein Alibi, sodass Benson und Stabler weiter ermitteln müssen. Bei ihren Nachforschungen finden sie heraus, dass James Reed eine wissenschaftliche Arbeit veröffentlicht hat, mit der er nachzuweisen versuchte, dass Homosexualität eine völlig normale sexuelle Variante sei. Damit forderte er besonders den Widerspruch des Wissenschaftlers Dr. Roger Tate heraus, der genau gegenteiliger Meinung ist. Er hält Homosexualität für eine Krankheit, die medizinisch heilbar ist. Als sich herausstellt, dass Dr. Tates Sohn Ian ein Verhältnis mit James Reed hatte, der laut Spurensicherung in Ians Apartment erschlagen wurde, wird Ian verhaftet und gesteht die Tat zunächst. Doch die Ermittler haben erhebliche Zweifel, ob sein Geständnis nicht nur ein geschicktes Täuschungsmanöver ist, um seinen Vater zu schützen...

Der 60-jährige Horace Gorman wird in einer U-Bahnstation überfallen und mit einem Messer kastriert. Der Täter kann unerkannt entkommen. Die Special Victims Unit nimmt die Ermittlungen auf und stößt in Gormans Wohnung auf ein Album mit Hochzeitsfotos. Das seltsame daran: Auf jedem ist Gorman zu sehen - aber die Frau neben ihm ist auf jedem Bild eine andere. Olivia Benson erkennt auf einem Foto Hilary Barclay wieder, die vier Jahre zuvor bei ihr Anzeige erstattet hatte. Hilary gab an, entführt und vergewaltigt worden zu sein, wobei der Täter sie auch zwang, für ein Hochzeitsfoto zu posieren. Da Hilary damals unter Drogen stand, schenkte Benson ihren Behauptungen keinen Glauben. Schuldbewusst sucht sie Hilary und gemeinsam mit Stabler gelingt es ihr tatsächlich, den Kerker ausfindig zu machen, in dem Horace Gorman die Frauen gefangen hielt. Noch sechs weitere Opfer melden sich, die das gleiche Schicksal wie Hilary erlitten haben, weil Benson damals nichts unternommen hat. Die Ermittlerin ist davon schwer getroffen und will den Dienst quittieren, was aber von ihrem Vorgesetzten verhindert wird. Benson wird von dem Fall entbunden, ermittelt jedoch auf eigene Faust weiter. Wenig später trifft Stabler seine Kollegin in einem heruntergekommenen Motel wieder - neben der Leiche von Gorman. Stabler glaubt zwar nicht daran, dass Olivia das Recht in die eigenen Hände genommen hat, kann jedoch nicht verhindern, dass sie im folgenden Prozess unter Verdacht gerät. Außer Benson kommen auch Hillary und ihre Mutter Juliet als Täter in Frage, die sich aber gegenseitig decken: Beide Frauen gestehen, Gorman ermordet zu haben...

Die kleine Lucy Pitchard wird schwer verletzt neben einem Kinderspielplatz aufgefunden. Bei der Untersuchung werden ein doppelseitiges subdurales Hämatom und eine Ablösung der Netzhaut bei dem Mädchen festgestellt. Lucy wird sofort operiert, fällt jedoch kurz nach der OP in ein Koma. Zunächst wird das Kindermädchen Sarah verdächtigt, Lucy zu stark geschüttelt und damit die schwere Verletzung verursacht zu haben. Sarah kann allerdings wenig später ihre Unschuld beweisen. Auch Veronica, ein zweites Kindermädchen, die oft mit Sarah und den Kindern zusammen war, hat mit den Verletzungen des Mädchens offenbar nichts zu tun. Derweil stellt sich heraus, dass Lucys Verletzungen so stark sind, dass nur noch mit Lebenserhaltungssystemen vor dem Tod bewahrt werden kann. Bei weiteren Nachforschungen kommen Benson und Stabler der Mutter des Mädchens auf die Spur. Stabler findet schließlich heraus, dass Lucys Mutter Evelyn ihrer Tochter die Verletzungen beigebracht haben könnte, um eine ungestörte Nacht mit ihrem Liebhaber verbringen zu können. Doch beim Verhör bestreitet sie dass vehement...

Michael Baxter und ein Mitgefangener brechen aus dem Gefängnis in Virginia aus, in dem Baxter zehn Jahre wegen Vergewaltigung des Jungen Lee zugebracht hat. Die Spur der beiden führt nach New York, wo Baxter angeblich eine alte Rechnung begleichen will. Weil der Ausbrecher ein per Gen-Test überführter Vergewaltiger ist, wird die SVU in die Ermittlungen einbezogen. Dabei trifft der stellvertretende Marshall Andy Eckerson auf seine ehemalige Geliebte Olivia Benson. Schnell wird die Tatsache ermittelt, dass Baxters krebskranke Mutter Sheila ihm bei der Flucht geholfen hat. Sie betont, dass er unschuldig sei und sie ihn vor ihrem Tod noch einmal sehen wollte. Aber für einen Unschuldigen zeigt Baxter sehr viel kriminelle Energie: Er entführt den inzwischen 21-jährigen Lee und verschleppt ihn an einen unbekannten Ort. Olivia verspricht Baxters Mutter, dafür zu sorgen, dass er nicht erschossen wird, und erfährt so den Ort seines Verstecks. Baxter nimmt auch sie als Geisel, wobei er immer wieder betont, dass er Lee nichts tun wird, sondern nur mit ihm reden will. Er ist sogar bereit, Olivia gehen zu lassen - aber er will, dass Lee zugibt, vor Gericht gelogen zu haben. Auch als Eckerson mit der Eingreiftruppe anrückt, die Scharfschützen in Stellung bringt, geht es Baxter nur darum, immer wieder seine Unschuld zu betonen. In einem günstigen Augenblick gibt Eckerson den Befehl zum Schießen, und Baxter bricht an der Schulter getroffen zusammen. Benson ist nach der Geiselnahme ziemlich erledigt, aber ihr ist nicht nach Urlaub zumute. Irgendetwas kam ihr an Baxters und Lees Verhalten ungewöhnlich vor. Tatsächlich stößt sie bei den weiteren Ermittlungen auf Tatsachen, die Michael Baxters Verurteilung in ganz neuem Licht erscheinen lassen...

In einer Kläranlage wird eine männliche Leiche gefunden. Durch eine Tätowierung können Benson und Stabler den Mann identifizieren: Es ist der vor kurzem als vermisst gemeldete Student Tyler Henry. Zunächst gerät seine Kommilitonin Chloe Spiers ins Visier der Fahnder. Tyler hatte sie bei einem Wet-T-Shirt-Wettbewerb gefilmt und die Videos auf seiner Intersetseite veröffentlicht. Doch Chloe hat ein wasserdichtes Alibi. Daraufhin beschäftigt sich die Special Victims Unit genauer mit der Studentenverbindung 'Tau Omega', in der Tyler Mitglied war. Sie finden heraus, dass Tyler Anwärtermajor war und die Neumitglieder gemeinsam mit dem Senior der Verbindung, Rob Sweeney, drangsaliert und gedemütigt hat. Den Mord gesteht schließlich der Tau-Omega-Anwärter und Student Will Caray, der angeblich von Tyler mit einem Holzschläger vergewaltigt wurde. Doch der Fall ist damit noch nicht abgeschlossen: Die Studentin Alicia stiehlt im Verbindungshaus das Protokollbuch von Tau Omega, das erschreckende Einzelheiten über die gewalttätigen Praktiken der Organisation ans Tageslicht bringt. Ins Visier gerät jetzt der Senior der Verbindung, Rob Sweeney, der aber alle Schuld von sich weist. Als Novak ihn vor Gericht stellt, übernimmt Tylers Vater, der Anwalt Xander Henry, die Verteidigung. Ihm gelingt es, die Nutzung des Protokollbuchs zu untersagen, weil es illegal beschafft worden ist. Nach und nach kommen Xander aber Zweifel an der Integrität von Rob Sweeney. Er entschließt sich zu einem riskanten Spiel, damit das Protokollbuch der Studentenverbindung wieder als Beweismittel zugelassen wird...

Die arabisch-stämmige Mira Elbisi wird brutal vergewaltigt und anschließend verbrannt. Benson und Stabler verdächtigen Miras Ehemann Al-Shani und ihre Schwiegermutter Jazlyn, die Tat gemeinsam begangen zu haben. Die beiden beteuern jedoch ihre Unschuld. Während sie auf dem Polizeirevier befragt werden, ereignet sich ein weiteres Verbrechen: Diesmal wird ein junge Mann verbrannt. Auch er hatte arabische Wurzeln - und er wurde mit dem gleichen Öl übergossen wie Mira. Die Ermittler entdecken bald eine weitere Verbindung zwischen den Opfern. Beide engagierten sich in einem Verein, der sich für die Verbesserung der Beziehungen zwischen Moslems, Juden und Christen einsetzt. Durch die Auswertung von Überwachungsvideos wird auch bald eine Person ausfindig gemacht, die zu beiden Kontakt hatte: Sean Webster. Beim Verhör gibt Webster zu, Mira Elbisi und den jungen Mann aus Hass umgebracht zu haben. Er ist der Ansicht, dass nach dem 11. September 2001 kein Araber mehr in den USA geduldet werden sollte. Websters Verteidiger Gates will auf Unzurechnungsfähigkeit plädieren: Er baut auf die Zeugenaussage einer Neurobiologin, die behauptet, dass Hass und Gewaltbereitschaft genetisch bedingt sind. Webster hätte sich demnach nicht gegen seinen Impuls, zu töten, wehren können. Außerdem behauptet der Angeklagte, sein Vater sei im ersten Irakkrieg gefallen, was angeblich seine Wut auf alle Araber ausgelöst habe. Stabler und Benson stellen jedoch fest, dass Websters Vater gar nicht gefallen ist, und konfrontieren die beiden vor Gericht miteinander...

Im Central Park wird ein schwarzer Junge gefunden, dem Kopf und Gliedmaßen abgehackt wurden. Neben ihm steht eine Kerze und Schalen mit Blut - alles deutet auf einen Ritualmord hin. Die Kerze bringt Stabler und Benson auf die Spur der Santeria-Glaubensgemeinschaft. Odufemi, der Leiter des Glaubenszentrums, kann sich jedoch nicht erinnern, an wen er diese Kerze verkauft hat. Auch alle Spuren weiteren verlaufen im Sand. Doch schließlich erinnert sich Odufemi doch daran, dass vor nicht allzu langer Zeit eine weiße Frau bei einer Veranstaltung Kerzen gekauft hat. Inzwischen hat die Gerichtsmedizinerin Warner mit Hilfe einer Wasserstoff- und Stickstoffisotopen-Analyse herausgefunden, dass der tote Siebenjährige erst seit etwa vier Wochen in den Staaten ist und vorher in Nigeria gelebt hat. Bald darauf meldet sich Mabuda, die Stellvertreterin des nigerianischen Konsuls, bei den Ermittlern. Sie hatte einen Anruf von einem Mädchen bekommen, die sich Sorgen um ihren verschwundenen Bruder machte. Mit Hilfe der Anruflisten kann die Telefonnummer zu einer bestimmten Gegend zurückverfolgt werden, in der eigentlich nur Weiße wohnen. Im Haus der Familie Laymon entdeckt Fin ein schwarzes zwölfjähriges Mädchen namens Na' Imah, die dort als kostenlose Putzhilfe arbeitet und die tatsächlich in der Botschaft angerufen hatte, weil ihr Bruder Ajani verschwunden war. Mrs. Laymon wird derweil wegen Sklaverei verhaftet. Um ihre Lage zu verbessern, berichtet sie, wie sie an das Kind gekommen ist. Daraufhin entdecken Fin und Stabler in einem Lagerhaus ein Dutzend weiterer schwarzer Kinder, die kurz vor dem Hungertod stehen. Der Menschenhändler, der sie dort eingesperrt hatte, wurde offenbar über die Polizeiaktion informiert und konnte fliehen. Kwasi, einer der eingesperrten Jungs, erzählt von einer Puppe, die dem Mann, der Ajani mitnahm, gefallen hat. Benson und Stabler glauben nun, dass es nicht nur um billige Arbeitskräfte, sondern auch um Sex geht. Na' Imah klärt die Polizi

Die 16-jährige Shannon Coyle wird mit einer Wunde am Hinterkopf tot aufgefunden, nachdem sie von einer Choprprobe nicht zurückgekehrt ist. Die gerichtsmedizinische Untersuchung ergibt, dass sie noch kurz vor ihrem Tod Sex hatte. Der Mordverdacht fällt zunächst auf den Chorlehrer Abruzzo, der eine Schwäche für junge Mädchen hat. Wie sich herausstellt, hat er aber nur mit Shannons Freundin Lisa ein Verhältnis. Kurz darauf stoßen die Ermittler auf denjenigen, mit dem Shannon tatsächlich Sex hatte. Sein Name ist Aidan. Von ihm erfahren Benson und Stabler, dass Shannon in der achten Woche schwanger war. Der Gentest am Fötus ergibt überraschenderweise, dass ein Fall von Inzest vorliegt. Die Polizei vermutet, dass Shannons Bruder Brian Sex mit seiner Schwester hatte. Da Shannons Vater seit elf Wochen in Afrika arbeitet, kommt er nicht in Frage. Eine letzte Möglichkeit ist die Theorie, dass Shannon und der Erzeuger den gleichen Vater hatten. Obwohl diese Variante extrem unwahrscheinlich erscheint, gehen die Ermittler dieser Möglichkeit nach. Es stellt sich tatsächlich heraus, dass Aidan und Shannon eigentlich Halbgeschwister sind. Eine komplizierte Familienstruktur kommt ans Tageslicht, denn Aidan Connors Vater Jason hat tatsächlich zwei Familien, er ist auch Barry Coyle, der Vater von Brian und Shannon. Als Jason erschossen aufgefunden wird, verhaften die Detectives Susan Coyle, Shannons Mutter. Staatsanwältin Novak klagt sie des Mordes an Jason an Während der Verhandlung gesteht plötzlich Aidan, seinen Vater ermordet zu haben. Doch der Psychologe Huang merkt, dass er lügt und seine Mutter Debra deckt...

"Der kleine Jacob Nesbit wird dabei ertappt, wie er in einer Mülltonne nach Essensresten sucht. In dem Glauben, er sei ein Straßenkind, das Hilfe braucht, übergibt der Hausbesitzer ihn der SVU. Benson und Stabler stellen schnell fest, dass Jacob ein scheinbar geordnetes Zuhause hat und mit seiner Mutter Marilyn sowie seinem älteren Bruder Adam in einer großen Wohnung lebt. Allerdings ernährt die Mutter ihre Söhne vegetarisch und lässt sie keine öffentliche Schule besuchen, sondern erteilt ihnen „Heimunterricht"". Bei weiteren Nachforschungen stellt sich heraus, dass der Vater der Kinder erschossen worden ist, als er zufällig in einem Lebensmittelgeschäft war. Marilyn leidet seitdem unter Verfolgungswahn und wähnt sich und ihre Söhne nirgendwo in Sicherheit. Als Benson und Stabler wegen der Ernährung der Kinder das Jugendamt einschalten, denkt Marilyn, man wolle ihr Jacob und Adam wegnehmen und zu Pflegeeltern geben, von denen sie glaubt, dass ihre Söhne dort misshandelt und vergewaltigt würden. Am Abend vor einem weiteren Besuch des Sozialarbeiters wird Jacob von Stabler, erschossen in der elterlichen Wohnung aufgefunden. Nur kurze Zeit vorher hatte der Junge bei Stabler angerufen. Marilyn und Adam sind spurlos verschwunden…"

Die Schülerin Emily Sullivan wird ermordet im Kofferraum ihres Wagens gefunden: Die Leiche ist mit zahlreiche Messerstichen übel zugerichtet worden. Der Verdacht fällt auf Agnes Linsky, eine Mitschülerin, mit der Emily schon als Kind befreundet war. Benson und Stabler finden heraus, dass die Freundschaft der Mädchen in die Brüche ging, als Emily anfing, Agnes zu mobben. Doch im Verhör behauptet Agnes, nichts mit dem Mord zu tun zu haben. Weil sich der anfängliche Verdacht gegen Agnes nicht bestätigt, beschließen die Ermittler, Emilys Freundeskreis näher unter die Lupe zu nehmen. Wie sich herausstellt, war Emily in der Mordnacht mit ihren besten Freundinnen Andrea Kent, Paige Summerbee und Brittany O'Malley unterwegs. Alles deutet darauf hin, dass eine der jungen Frauen für die Bluttat verantwortlich ist. Nach zähen Befragungen erfahren die Ermittler, dass Brittany ihren Freund Lukas gebeten hat, Emily anzumachen, um deren Freundschaft zu testen. Danach scheint sich ein Eifersuchtsdrama zwischen Emily und ihrer Freundin Brittany abgespielt zu haben...

Ein sechsjähriger Junge namens Jamie wird in die Notaufnahme gebracht, nachdem er laut der Aussage seines Pflegevaters während eines nächtlichen Gottesdienstes plötzlich zu atmen aufgehört hat. Trotz aller Wiederbelebungsversuche kann die Ärztin nur noch den Tod des Jungen feststellen. Der kleine Jamie hat jedoch die Druckstelle eines Rings auf der Brust, die nahe legt, dass Jamie schon länger tot war, als von den Pflegeeltern angegeben. Fin und Munch ermitteln im Bereich der Kirche. Der Verdacht fällt zuerst auf einen baptistischen Prediger, da der Abdruck auf der Brust des Jungen von seinem Ring zu stammen scheint. Doch wenig später finden die Ermittler Hinweise, dass Jamie in der Wohnung seiner Pflegeeltern mit einem Schaumstoffkissen erstickt worden ist. Als Täter wird der Pflegevater Sam ermittelt, der mit dem epilepsiekranken Kind nicht mehr fertig wurde. Die Verantwortung fällt auf die Betreuerin vom Jugendamt zurück, die sich nicht vorschriftsmäßig um Jamie gekümmert haben soll. Doch sie wird vom Gericht freigesprochen. Als Fin ihr mitteilt, dass Jamies Pflegeltern, Sam und Lori-Ann, noch weitere Pflegekinder hatten, von denen eines vermisst wird, bringt sie sich um. Das vermisste Pflegekind Megan ist entgegen der Vermutung der Ermittler jedoch am Leben und wird in einer Nervenklinik aufgespürt. Die Pflegemutter hatte die Kleine in der Nacht, in der Jamie ermordet wurde, eingeliefert. Der diensthabenden Ärztin erzählte sie, dass das Mädchen psychotische Schübe habe und phantasiere. Niemand hatte der kleinen Megan daher geglaubt, als sie bei ihrer Einlieferung von ermordeten Kindern redete. Fin spürt Megan auf und erfährt von ihr die Wahrheit. Laut der Aussage des Mädchens erstickte die Pflegemutter den kleinen Jamie mit einem Kissen. Wenig später wird Lori-Ann mit den Aussagen des Mädchens konfrontiert. Sie bleibt jedoch felsenfest bei der Variante, dass ihr Mann den Jungen ermordet habe. Doch die Detectives lassen ihren Mann Sam die

Der zwölfjährige J.J. Ostilow fällt durch massive Drohungen in einem Chatroom auf. Benson und Stabler werden mit den Ermittlungen betraut, weil die Äußerungen des Jungen darauf hindeuten, dass er sexuell missbraucht wurde. Bei den Ostilows machen die Ermittler eine erschreckende Entdeckung: J.J. hat die Genitalregion der Puppen seiner kleinen Schwester verstümmelt. Bei der Befragung gibt J.J. zu Protokoll, dass er vom Ex-Boss seines Vaters, dem schwerreichen Spielzeugfabrikanten Billy Tripley, missbraucht wurde. Offenbar hat Tripley J.J.s Vater eine millionenschwere Abfindung gezahlt, damit dieser die Sache nicht vor Gericht brachte. Wie sich herausstellt, lebt Billy Tripley in einer Art Spielzeug-Palast, in dem er regelmäßig Partys mit Kindern feiert. Der Industrielle gibt sogar zu, regelmäßig mit Kindern in einem Bett zu schlafen, doch den Missbrauchsvorwurf streitet er kategorisch ab. Alles hängt jetzt von J.J.s Aussage ab – aber der Junge verschwindet plötzlich, bevor er vor Gericht auftreten kann. J.J.s Vater, der offensichtlich dahinter steckt, wandert wegen Behinderung der Justiz ins Gefängnis, verrät aber nicht, wo der Junge steckt. Benson und Stabler versuchen verzweifelt, J.J.s Aufenthaltsort zu ermitteln. Da meldet sich plötzlich ein weiteres mutmaßliches Opfer von Tripley bei der Polizei...

An einem bekannten New Yorker Straßenstrich wird Jeff York, der stellvertretende Staatsanwalt der Bronx, erwürgt aufgefunden. Benson und Stabler verdächtigen zunächst einen Strafverteidiger, der York vor kurzem im Gerichtssaal bedroht hatte – doch die Analyse eines am Tatort gefundenen Kondoms deutet in eine ganz andere Richtung: York hatte offenbar vor seinem Tod Sex mit einem anderen Mann. Der Staatsanwalt hat jahrelang verborgen, dass er homosexuell und HIV-positiv war. Recherchen in alten Fällen ergeben, dass bei der Tat die Vorgehensweisen früherer Morde kopiert wurden, die alle von Staatsanwalt Andy Abbott verhandelt wurden. Abbott weist alle Vorwürfe von sich. Er sei zur Tatzeit bei seinem wöchentlichen Pokerabend gewesen. Benson und Stabler finden jedoch heraus, dass es sich dabei um ein getarntes Treffen prominenter schwarzer Homosexueller handelt. Bei der Blutanlyse des toten Jeff York und des verdächtigen Andy Abbott entdeckt man schließlich eine Übereinstimmung: Beide sind mit HIV infiziert – und der Erregerstamm ist bei beiden derselbe. Der ehemalige Baseballspieler McGovern gibt unter Druck zu, dass er auch an den „Pokerabenden“ teilgenommen hat, bestreitet jedoch die Tat. Er beschuldigt Abbott, Jeff York umgebracht zu haben, weil dieser ihre Beziehung öffentlich machen wollte...

Ein Gärtner macht die Polizei auf einen abgesperrten Tatort im Central Park aufmerksam. Die Cops finden dort die Leiche von Rebecca Wheeler, Studentin der Kriminologie, die sich besonders für drogensüchtige Ex-Häftlinge eingesetzt hatte. Der Tathergang und sämtliche Indizien, vor allem ein erstaunliches Wissen über Forensik weisen auf ihren Mentor als Täter hin. Professor Vega taucht unter, weil er weiß, dass man nach ihm fahnden wird, denn er hat vor dreißig Jahren eine junge Frau ermordet. Nach seiner Verhaftung an Rebeccas Grab glaubt man ihm nicht, dass er Rebecca heiraten wollte und dass alle Beweise nur untergeschoben sind. Der einzige Zeuge für sein Alibi, ein Drogendealer, ist untergetaucht. So wird Vega vor Gericht schuldig gesprochen. Erst nach dem Urteil kommen den Ermittlern ernsthafte Zweifel...

Christina Nerrit ist gefesselt und hat eine Plastiktüte über dem Kopf, als sie von zwei Putzfrauen gefunden und im letzten Moment gerettet wird. Christina erzählt, dass sie überfallen und vergewaltigt wurde, aber Forensik und SVU finden heraus, dass Christina von einer Frau Besuch hatte, die ihr helfen wollte, sich umzubringen. Bevor das SVU-Team ermitteln kann, um wen es sich bei der unbekannten Frau handelt, gelingt es Christina, sich mit einer Überdosis Insulin zu töten. Bei der Untersuchung von Christinas Laptop machen Benson und Stabler eine aufschlussreiche Entdeckung: Christina hat sich offenbar auf einer Website mit anderen Selbstmordwilligen ausgetauscht. Die Website wird von Amy Solwey betrieben, die wegen eines Nierenschadens selbst ständig unter Schmerzen leidet. Ihr einziger Lebensinhalt ist der Kampf für aktive Sterbehilfe, die sie über ihre Website anderen Leidenden anbietet. Amys Verteidiger Moredock attackiert vor Gericht das Gesetz, das aktive Sterbehilfe unter Strafe stellt und hofft, so einen Präzedenzfall schaffen zu können. Weil sich die Jury nicht einigen kann, scheitert der Prozess jedoch. Die Stellvertretende Bezirksstaatsanwältin Novak will zunächst auf eine neuerliche Anklage verzichten – aber dann findet Munch Beweise, die den Fall plötzlich in neuem Licht erscheinen lassen...

Eine 70 Jahre alte Frau wird vergewaltigt und erdrosselt aufgefunden. Die Sondereinheit ermittelt, dass bereits mehrere ältere Opfer mit den gleichen Würgemalen gefunden wurden. Es stellt sich heraus, dass sie zum Teil noch sexuell aktiv - aber alle schwerkrank waren. Durch einen behandelnden Arzt bekommen die Ermittler den Hinweis, dass die Frauen vom Pflegedienst RDV betreut wurden, der von Dr. Matthew Spevak geleitet wird. Weitere Recherchen ergeben, dass das Vermögen der Verstorbenen immer eine Stiftung erbte, die Dr. Spevak ins Leben gerufen hat. Mit Hilfe von gefälschten Unterlagen sickert deren Geld in seine Taschen. Mit den Einnahmen begleicht er seine immer größer werdenden Spielschulden. Einige Tage später wird der Hauptverdächtige erschossen neben einer toten alten Dame gefunden. Weitere Ermittlungen von Benson und Stabler ergeben, dass Dr. Spevaks Schwester Emma etwas mit den Morden zu tun hat. Anscheinend fühlte sie sich von ihrer Mutter benachteiligt. Deshalb wollte sie den Töchtern der Opfer, die sich in einer ähnlichen Lage wie sie befanden, als ihre kranke Mutter noch lebte, durch ihre Morde ein besseres Leben ermöglichen…

Die vierjährige Alexis wird mit einer Vergiftung ins Krankenhaus gebracht. Als sie eingeliefert wurde, war sie bereits klinisch tot. Nach der Wiederbelebung liegt sie mit einer schweren Hirnschädigung im Koma. Ihre Tante sagt aus, dass Alexis ein rumänisches Adoptivkind ist, das von seinen neuen Eltern nicht geliebt wurde, da sich gleich nach der Adoption Zwillinge eingestellt hätten. Aus dem Magen des Kindes wird eine Reinigungslösung gepumpt, die kein Kind in dem Alter freiwillig getrunken hätte. Durch die siebenjährige Schwester Katie erfahren die Detectives, was sich abgespielt hat. Alexis wurde von der Mutter Karen immer wieder der Seifenwasserschwamm in den Mund gesteckt, bis sie erbrach und keine Luft mehr bekam. Karen Campbell wird noch im Krankenhaus verhaftet, aber Richter Taft lässt die siebenjährige Zeugin nicht zu und spricht die Frau frei. Novak weiß, dass Richter Taft Standesvorurteile hat und völlig willkürlich Recht spricht. In einem anderen Urteil hat er eine Frau, die nicht seinem Klischee von einer guten Mutter entsprach, zehn Jahre unschuldig hinter Gitter gebracht. Novak und die Detectives wollen diesen arroganten, selbstherrlichen Richter zu Fall bringen und verhaften ihn wegen Beihilfe zum Mord an...

In der Toilette eines Cafés wird durch Zufall eine Minikamera entdeckt, mit der ein Spanner perverse Videos aufgenommen hat. Die Ermittlungen führen zu einem Mann Ende zwanzig, der eine schlimme Kindheit hatte und auf sexuelle Perversionen fixiert ist. Von den Detectives in die Enge getrieben, bietet er einen Handel an, um seine Strafe zu mildern. Er schenkt ihnen einen richtigen Fall: Eine seiner Aufnahmen zeigt den sexuellen Missbrauch an einem zwölfjährigen Jungen auf einer Toilette im Central Park. Nach technischer Aufbesserung des Videos wird klar, dass sich eine Frau an dem zwölfjährigen Shane Madden vergangen hat. Bei den Ermittlungen fällt der Verdacht zunächst auf Shanes Mutter, die einen Hang zu jüngeren Männern hat und durch Alkohol bedingt, oft an Kontrollverlust leidet. Doch die Ermittlungen gegen sie führen ins Leere. Stattdessen verdichten sich die Verdachtsmomente, dass die Schulleiterin des Jungen Mrs. Rice mit dem Fall etwas zu tun haben könnte. Sie wird als ungewöhnlich sexuell aktiv und pädophil eingeschätzt. Mrs. Rice entzieht sich der Verhaftung und flieht mit dem Zwölfjährigen. Nach der Festnahme wird bei der pädophilen Frau ein großer Gehirntumor festgestellt. Nachdem er in einer Notoperation entfernt worden ist, nimmt ihre Triebhaftigkeit ab. In einer Computertomographie wird nachgewiesen, dass sie auf keinerlei pädophile Reize mehr reagiert. Unter Kontaktverbots-Auflagen kommt sie wieder auf freien Fuß, wird aber von ihrem Mann und Stiefsohn verlassen. Sie gilt als kooperativ und geheilt, verletzt aber plötzlich die Auflagen, indem sie Shane, der sie als Mutterfigur vergöttert und als Geliebte vermisst hat, anruft. Die Detectives sind fassungslos, als sie Mrs. Rice verhaften. Sie hat Shane, dem es ohnehin schwerfällt, die Erlebnisse zu verarbeiten, nun auch noch mitgeteilt, dass sie ein gemeinsames Baby haben werden. Damit hat sich zwar ihr innigster Wunsch erfüllt, aber ansonsten liegt alles in Scherben...