Staffel 1

Ryan Atwood wird verhaftet, nachdem er versucht hat ein Auto zu stehlen. Nachdem er aus dem Gefängnis frei kommt, schmeißt ihn auch noch seine Mutter aus der Wohnung. Doch zu seinem Glück nimmt ihn sein Verteidiger Sandy Cohen bei sich zu Hause auf. Allerdings ist seine Frau davon weniger begeistert. Bei den Cohens lernt Ryan deren Sohn Seth und das Nachbarsmädchen Marissa kennen, mit denen er sich sofort anfreundet.

Ryan soll seinen letzten Tag im Hause der Cohens verbringen, doch Seth will das ganz und gar nicht und so bringt er ihn in einem unbewohnten Haus unter. Kirsten und Sandy suchen derweil verzweifelt nach ihm und wollen sogar die Polizei einschalten.

Die Cohens beschließen Ryan wieder bei sich aufzunehmen. Marissa versucht derweil alles, um sich mit Luke zu versöhnen und zu allem Übel kommt Ryans Mutter zu einem Überraschungsbesuch nach Newport, was für große Aufregung sorgt

Der Debütantinnenball steht an! Die Zeit, die von vielen geliebt wird und bei den meisten verhasst ist. Es ist die Zeit, in der junge Newporterinnen in die Gesellschaft aufgenommen werden. Doch es werden auch einige Geheimnisse über Jimmys Geschäftsprobleme zu Tage gefördert...

Ryan will nicht mehr finanziell abhängig von den Cohens sein und nimmt einen Job in der "Crab Shack" an, wo er auf einen alten Bekannten aus seiner dunklen Vergangenheit trifft. Die beiden Welten kollidieren, als Donnie ihn und Seth zu einer Party in Ryans alter Wohngegend einlädt. Ryan ist nicht sehr wohl dabei, doch Seth findet es aufregend, mal die andere Seite von O.C. kennenzulernen. Ryan hat sich außerdem endlich überwunden, und Marissa um ein Date gebeten - dummerweise ist die Verabredung am selben Abend wie die Party...

Kirstens Vater Caleb kommt mit seiner 24jährigen Freundin zu Besuch und sorgt für einigen Trubel in der Familie Cohen. Sandy kommt nicht gerade gut mit ihm aus und schließlich geraten die beiden Männer wegen Kirsten aneinander. Die Freundin von Caleb macht sich unterdessen an Ryan ran und Seth zeigt Summer endlich eine ganz andere Seite von sich...

Sandy bekommt einen neuen Job angeboten und beschließt, das Angebot anzunehmen, auch wenn Kirsten dies nicht ganz nachvollziehen kann. Ryan, Seth, Marissa und Summer fahren gemeinsam nach Mexiko, wobei die Spannung und Anziehung zwischen Ryan und Marissa immer größer wird und sich schließlich nicht länger verbergen lässt. Marissa erfährt von der Scheidung ihrer Eltern und - in Mexiko angekommen - die Wahrheit über Luke. Sie ist geschockt und trifft eine folgenschwere Entscheidung, die dazu führt, dass der Abend im Drama endet...

Alle sind zurück in Newport, doch Sandy, Kirsten, Seth und Ryan haben die letzten Ereignisse sehr mitgenommen. Julie beschuldigt Ryan und Jimmy, Schuld daran zu sein. Ryan muss sich auf einen wichtigen Test in der Schule vorbereiten, doch seine Gedanken sind woanders. Sandy beginnt unterdessen seinen neuen Job.

Die Sommerferien sind zu Ende und der erste Schultag steht an. Summer ignoriert Seth immer noch in der Öffentlichkeit, ist aber heimlich eifersüchtig auf seine Freundschaft zu Anna. Aber Summer ist nicht die einzige Person, die mit Eifersucht zu kämpfen hat... Kirsten kommt immer noch nicht damit klar, dass Sandy sich mit seiner neuen Arbeitskollegin Rachel angefreundet hat. In der Schule kommen sich Marissa und Ryan immer näher, aber Luke gibt nicht auf: Er will Marissa immer noch zurückgewinnen. Als es danach aussieht, als würde Luke genau das bekommen, was er will, lässt sich der eifersüchtige Ryan zu einem Kampf mit Luke provozieren. Marissa ist nicht sehr glücklich darüber. Als die beiden schließlich alleine sind, entscheidet sich, ob sie ihn verlässt oder ihm seine Eifersucht verzeiht...

Die Beziehung zwischen Ryan und Marissa wird ernst, sie gehen zum ersten Mal miteinander aus. Kirstens Ehe wird durch ihren Vater auf die Probe gestellt, der Gerüchte über Sandy und seine Arbeitskollegin Rachel verbreitet und Kirsten gegen Sandy aufhetzt. Tatsächlich scheinen Rachel und Sandy sich näher zu kommen... Summer wird eifersüchtig, als sie sieht, wie gut sich Seth und Anna verstehen. Marissa fällt dies auf, doch Summer bestreitet, in Seth verliebt zu sein. Schließlich kommt es zum Kuss zwischen Summer und Seth, den Summer jedoch lieber geheim halten will...

Das Erntedankfest steht an und Familie Cohen bereitet sich gemeinsam mit Ryan auf das Fest vor. Ryans Bruder Trey ruft an und bittet um einen Gefallen... Die Cohens haben Jimmy und Rachel zum Essen eingeladen, und planen, die beiden zu verkuppeln. Ryan und Marissa kommen in Chino an, wo Marissa einen Eindruck von Ryans früherem Leben erhält...

Das Erntedankfest hat einen bitteren Beigeschmack hinterlassen... Anna und Summer sind immer noch überrascht über Seths Verhalten während der Feiertage. Seth versucht unterdessen alles, um den beiden nicht zu begegnen. Kirsten muss derweil ein Geheimnis vor Sandy hüten, was jedoch schließlich ans Tageslicht kommt. Ryan und Luke müssen gemeinsam an einem Geschichts-Projekt arbeiten...

Seth hat eine neue Form des Weihnachtsfests erfunden: „Chrismukkah“, eine Kombination aus dem jüdischen Hannukah und dem christlichen Weihnachten. Er will Ryan Weihnachten schmackhaft machen, der damit nur schlechte Erinnerungen aus seiner Vergangenheit verbindet. In seiner Familie gab es regelmäßig Streit, und auch der Alkohol spielte eine traurige Rolle. Natürlich kommt es im Hause Cohen auch während der Festtage zu Spannungen zwischen Sandy und Caleb. Seth lädt unterdessen Anna und Summer zu einer Party ein, wo die beiden ihn schließlich zwischen, sich für eine zu entscheiden. Sein Vorschlag, mit beiden nur befreundet zu sein, gefällt den Mädchen jedoch nicht...

Das Jahr geht zuende, und nach den Ereignissen des Weihnachtsfests möchte Ryan den Jahreswechsel im kleinen Kreis mit Marissa begehen, und auf eine große Party verzichten. Als Marissa Ryan eine Liebeserklärung macht, und er nicht wie gewünscht reagiert, zieht Marissa sich zurück und ist verwirrt... Unterdessen kommt Kirstens rebellische Schwester Hailey in die Stadt und wirft Sandy und Kirsten vor, ein langweiliges Eheleben zu führen, was die beiden nachdenklich macht. Als die beiden ausgehen, schmeißt Hailey eine Sylvesterparty im Haus der Cohens, die schließlich im Chaos endet...

Seth hat sich endlich zwischen Anna und Summer entscheiden können – aber wie kann er es derjenigen klar machen, die nicht die Glückliche ist? Ryan versucht, Oliver zu verstehen, aber kommt immer noch nicht mit Olivers Freundschaft zu Marissa klar. Als die Clique gemeinsam auf ein Konzert gehen, gerät Oliver in eine heikle Situation und Ryan hilft ihm...

Oliver ist immer noch dankbar für Ryans Hilfe und will sein Leben endlich wieder in den Griff bekommen. Zum Dank lädt er Marissa, Ryan und die anderen zu einem Ausflug nach Palm Springs ein. Summer freut sich jedoch weniger auf den Trip, da sie keine Lust hat, ständig mit Seth und Anna konfrontiert zu werden. Sandy und Kirsten hoffen unterdessen, dass Hailey bald wieder verschwinden wird, wenn Caleb ihr Geld gibt, wenn er mit Julie aus Paris zurückgekehrt ist. Jimmy ist unterdessen immer noch arbeitslos und will frustriert die Stadt verlassen...

Seth ist die Beziehung zu Anna ein wenig zu perfekt und er will dies ändern. Summer hat unterdessen einen neuen Freund, mit dem Seth so gar nicht klar zu kommen scheint. Anna unterstellt ihm, eifersüchtig zu sein... Sandy und Jimmy kaufen sich ein Restaurant und Ryan bekommt einen Brief von Oliver an Marissa in die Hände, was schlimme Konsequenzen hat...

Ryan wurde von der Schule geschmissen, nachdem er Oliver verprügelt hat. Doch er bereut sein Verhalten nicht. Sandy ist allerdings der Meinung, dass Ryan sich damit sein Leben verbaut und bestraft Ryan mit Hausarrest. Anna macht in der Zwischenzeit mit Seth Schluss...

Marissa will ihre Beziehung zu Ryan retten, doch Ryan kann ihr die Sache mit Oliver nicht verzeihen. Die Situation wird noch komplizierter, als Ryans Ex-Freundin Theresa aus Chino in die Stadt kommt... Seth und Summer entscheiden sich in der Zwischenzeit, ihre Freundschaft zu intensivieren.

Ryan und Marissa versuchen nun, als Freunde weiterzuleben. Doch das ist schwieriger, als sie erwartet hatten... Theresa kommt erneut nach New Port und Ryan findet die wahren Gründe für ihren Aufenthalt heraus. Die Beziehung zwischen Seth und Summer entwickelt sich in seinen Augen sehr gut, doch er wird eines Besseren belehrt, als Summer in der Schule nicht zu ihrem Freund stehen will.

Anna verkündet, dass sie Newport verlassen, und zurück nach Pittsburgh gehen wird. Seth fühlt sich dafür verantwortlich... Luke und Julie haben in der Zwischenzeit Schwierigkeiten, ihre Beziehung weiterhin geheim zu halten und Ryan freut sich, dass Theresa in Newport bleiben will...

Summer und Marissa treffen auf Grady Bridges, den Star von Summers Lieblingsserie "The Valley". Prompt lädt er sie auf eine Party in Los Angeles ein, eine Einladung, die die beiden natürlich nicht ausschlagen. Gemeinsam mit Seth und Ryan machen sie sich auf den Weg, und treffen dabei auf Hailey, die mittlerweile in einem Strip-Club arbeitet. Jimmy und Sandy bitten Caleb um finanzielle Hilfe für ihre Restaurant...

Sandys Mutter "Nana" Cohen kommt nach Kalifornien und bringt tragische Neuigkeiten mit. Ryan sucht Marissa, die verschwunden ist, nachdem sie von Julie und Lukes heimlicher Affäre erfahren hat. Er findet Marissa an einem Platz, wo er sie nicht vermutet hätte... Summer versucht in der Zwischenzeit, Nana zu beeindrucken...

Caleb macht seiner Freundin Julie einen Heiratsantrag und schockiert damit die ganze Familie. Summer und Seth wollen es hinbekommen, dass Marissa sich endlich wohler fühlt bei Jimmy, und verschönern ihr Zimmer. Ryan und Marissa kommen sich schließlich endlich wieder näher...

Alle sind immer noch sehr aufgebracht wegen der Verlobung von Caleb und Julie. Kirsten ist schockiert, als Julie sie bittet, ihre Trauzeugin zu sein. Die Vorbereitungen für die Party laufen auf Hochtouren und Marissa lädt jemanden ein, der nicht willkommen ist. Theresa bittet Sandy um Hilfe und versucht, Ryan aus dem Weg zu gehen. Jimmy und Hailey führen ihre Romanze in der Zwischenzeit fort und Seth lernt Summers Vater kennen...

Caleb und Julie feiern ihren Junggesellenabschied. Caleb fährt mit den Männern nach Las Vegas, während Kirsten eine Feier im Haus der Cohens für Julie organisiert, zu der unter anderem Stripper kommen sollen. Seth und Ryan finden sich in Vegas in einer heiklen Situation wieder. Theresa hat schockierende Nachrichten für Ryan und Marissa.

Julie und Caleb geben sich das Ja-Wort und Theresa und Ryan müssen sich mit Theresas Schwangerschaft auseinander setzen. Marissa zieht zu Caleb und Julie, und Seth versucht, mit sich selbst klar zu kommen, während alles um ihn herum zerbricht...